在你的生活中，工作有多重要？你和你的職業生涯應該保持哪種關係？假如你感覺還不曾擁有職業生涯，那你應該做什麼？
我通常反對過度思考想要和喜歡。想想香菜，一些人（像我這樣的）認為它很可口，但另一些人認為吃起來像肥皂。任何令人信服的東西都不能讓討厭香菜的人學會愛上這種植物。口味也許源自基因，所以喜歡香菜也許是你無法改變的一部分。
職業偏好有些類似：對一些人來說，工作不僅滿足生存所需，工作就是他們的生活；對另一些人來說，工作崗位是你不得不去應付的 —— 只是生活的背景，而非聚光燈下的主場景。我該反駁他們中的誰呢？
但是，今天，我想試著探尋工作是如何不可或缺並適應生活的。這不是乙個處方，僅僅是一次探索，看看我們和職業生涯的關係是如何形成的，以及我們可以如何改進它？
為何關心工作？
關心職業生涯的顯然原因是你需要錢來生活。生存高於雄心壯志，所以對我們大多數人來說，工作僅僅是一種必需品。
然而，許多的必需品卻沒有在生活中得到太多的關注。吃也是必不可少的，但我無法從食物中獲得生活的意義。事實上，常常是那些對錢的需要最少的人，最為關注他們的職業生涯。一位每週工作 80 小時的律師合夥人，並不擔心他的房租問題。
如果不是為了生存，至少舒適是乙個工作的主要目標。嚴格來說，較少的收入，即使你能生存下來，但也會常常感到生活如此多艱。同樣，我們大多數人都會想象乙個更大的房子，更好的東西或者額外的假期，這些值得我們去找到乙份更好的工作。
工作主要是關於物質生存和舒適，這種觀點是我們講述的一種故事。這顯然是真實的，但這是否是主要情節則取決於人。
然而，關於工作，你可以講述不同的故事。
工作為了尊重
另外乙個故事，或許這是生活在富裕國家的大多數人都如此給自己講述的：工作關乎尊重。工作決定了你在社會中的地位，發展職業生涯主要是為了擴大你獲得的尊重。
這裡有一點點自欺欺人的因素。工作是為了生存或舒適，聽起來比為了獲得地位要好。虛榮和驕傲不是吸引人的品質，所以許多人在他們不同的工作故事下掩藏了對尊重的潛在渴望。
通常，你能揭示其真正動機的唯一方法便是看看人們對工作的選擇。當他們為了更高的地位而拒絕更多的金錢回報時，你可以看清，在他們的潛意識中，尊重明顯高於金錢。
工作是為了尊重，我認為這個故事是大學教育**式增長的重要原因。雖然大學畢業確實能獲得更高的薪水，這是事實，但也只是乙個平均結果。對於那些勉強入學，但幾年後以輟學告終的人來說，這就是一場財務災難。
形成對照的是，許多行業儘管提供了很高的薪酬，依然缺乏合格的人手。需要大學學歷的工作崗位提供了更多的聲望，所以人們樂意犧牲物質上的舒適來獲得它們。任何乙個每年花 3萬美元學習心理學而非修水管的人，在某種程度上，是在表達聲望對他們來說比物質上的舒適更重要。
在我們的工作中，尊重是一種重要的，往往也是無意識的驅動力，但這不是我們講述的唯一故事。
工作為了玩
我自己感覺 「工作為了玩」 的故事是很重要的，但它作為一種人們選擇工作的解釋往往被高估了。我傾向於認為，大多數人沒有天生的激情。相反，只要圍繞工作的條件合適，人們是有潛力喜歡各種各樣型別的工作的。
事實上，許多 「有趣」 的工作不過如此。例如，我從事電影工作的朋友常常抱怨糟糕的時間、老闆或工作條件，他們的熱情是有代價的。相比之下，從事 「無聊」 工作的朋友往往更滿意，因為他們的工作對他們更好。
儘管如此，玩仍然是工作的乙個重要故事，儘管它可能處在其他原因的下游。毫不奇怪，最 「有趣」 的工作往往享有很高的聲望和回報。發現值得獎勵的有趣事物，這在我們心理上是能夠欣然接受的。
工作為了人生目的
相比於從工作中獲得的內在愉悅，工作也是你創造性的自我表達與服務的載體。但你感覺乙份工作是有目的的，它就不僅僅是謀生，而且還是你活著的理由。
就許多方面而言，這個故事完全是為了物質生存的反面。如果你的工作只是為了乙份薪水，那麼它往往是你生活的背景 —— 朋友，家庭或其他個人目標常會佔據**舞台。相比而言，如果你的工作故事是人生目的之一，它就會偷偷奪走照耀在其他事情上的燈光。
是什麼創造了我們講述給自己的工作故事？
我的感覺，往往有兩種力量導致人們圍繞某些故事來組織他們生活的意義：內在的和外在的（力量）。
根據你的性格或成長經歷，往往讓你比其他人更看重一些東西，這就是你內在的力量。就像對待香菜，你對職業生涯的某些感覺可能也來自基因遺傳。其他方面可能來自從小的教育灌輸。我曾經有過這樣的朋友，他們的家庭認為上大學是一種驕傲，如果他們掙不到六位數的收入，這些朋友的父母就會與他們斷絕關係。
我認為我們所有人都有某種天生的傾向，相比其他因素更能引導我們朝某些方向前行。我也不同意那種性格決定命運的觀點，但把我們自己完全想像成白板，任何故事都能在上面隨意書寫，我認為這也是乙個錯誤。
外部的力量也很重要，我懷疑許多人都會根據他們面臨的各種經歷來改變他們生活的意義。如果工作中的成功來得容易，人們更願意將其歸因於他們的自我意識。如果事業成功困難，那麼圍繞家庭、愛好或精神追求來聚焦生活可能會更自然。
然而，我不認為我們給自己講述的故事能夠瞬間以任何我們喜歡的方式來重新闡釋。乙個極端重視工作的人，並且陷入職業失敗之中，可能會在一種不清晰的兩難選擇狀態中堅持多年 —— 是克服逆境還是給自己講述乙個新故事？
你應該重寫你的故事嗎？
我們這樣思考的越多，我們對事物賦予的意義往往變得固化。這種穩定性是一件好事，不這樣，生活會變得晦澀難解，一團糟。
然而，意義的僵化也會讓我們陷入困境。如果你已在為成為一名醫生組織你的整個身份認知了，但連續三年都沒能考進醫學院，你該怎麼辦？
當過於僵化的意義繃得太緊，它們有時會崩斷。2023年，這可能是有史以來最重大的職業生涯失敗，洪秀全第三次科舉考試失敗。這導致了他對科舉意義的精神崩塌，決定成為耶穌的兄弟（注：創立拜上帝教），並開啟了太平天國運動，最後以三千萬人死亡而告終。
將意義保持在兩個極端之間才是更為健康的。足夠固執，才能堅持度過逆境；足夠靈活，在面對一條路上的障礙時，才有能力選擇另外的路。培育合適的靈活度可能比你最終講述給自己的故事更重要。
翻譯：mindwind
日期：2020-02-03
此刻瞬間
關於工作有乙個悖論：努力工作的目標就是為了不工作。其實我們永遠無法逃避工作帶來的意義，它永遠屬於人生的乙個適當部分，我理解這就是文中所說的靈活度（將工作的的意義保持在兩個極端之間），而我們真正想要擁有的是調整其在兩個極端之間的自由度。
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瞬息之間
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