動作遊戲是一種廣義上的遊戲型別。
以「動作」作為遊戲主要表現形式的遊戲即可算作動作遊戲，動作遊戲也包含「射擊遊戲」和「格鬥遊戲」。2023年後，單純的動作遊戲已較為罕見，因為「動作」都由各種不同的形式來表現。
具有關卡設計的橫版過關遊戲可以稱其為動作遊戲，目前動作遊戲均指傳統的過關式動作遊戲，或不強調「射擊」、「格鬥」的遊戲。
動作遊戲（action game）是遊戲中的一種。它強調玩家的反應能力和手眼的配合。以遊戲機為主、電腦為輔。動作遊戲的劇情一般比較簡單，主要是通過熟悉操作技巧就可以進行遊戲。這類遊戲一般比較有刺激性，情節緊張，聲光效果豐富，操作簡單。
在動作遊戲中，玩家控制遊戲人物用各種**消滅敵人以過關的遊戲，也可以同其它玩家對戰。動作遊戲分為重視誇張、爽快動作感的遊戲與偏寫實的動作類遊戲。有些動作遊戲依靠人物動作的銜接（連擊）與玩家的操作作為樂趣，有的遊戲動作僅為一種表現手法而已。
寫實的動作遊戲在遊戲評級上都較高，因為它們或多或少含有暴力。而非寫實的動作遊戲（如《馬里奧》），和暴力則完全無關，將動作遊戲和暴力聯絡是片面的。
動作遊戲的分支與旁支
動作遊戲
基本（傳統分類方式）
平台動作
卷軸動作
按遊戲方式
射擊遊戲
--第一人稱射擊遊戲
--第三人稱射擊遊戲
--俯視、卷軸與其他人稱射擊遊戲
格鬥遊戲
--2d格鬥遊戲
--3d格鬥遊戲
--2.5d格鬥遊戲
動作冒險遊戲
與冒險遊戲結合
動作角色扮演遊戲
與角色扮演遊戲結合
模擬動作遊戲
--模擬射擊遊戲
--模擬格鬥遊戲
與模擬遊戲結合
按主題射擊場遊戲
與模擬遊戲結合
按內容戰爭遊戲
體育遊戲
旁支在過去體育遊戲是動作遊戲的分支分類
編輯基本的動作遊戲，再細分可以分為平台動作（platform game）和卷軸動作（side-scrolling game）。
平台動作（platform action game），是一種古老的動作遊戲型別。玩家需要在乙個高度不同的平台（地面）上上下跳動，並且攻擊敵人。注意：不要單純的將這種遊戲型別歸結為2d渲染的遊戲，《刺客信條》也是平台動作的一種，這正是3d渲染的平台動作遊戲。
卷軸動作（side-scrolling action game），即清版過關型動作遊戲。在這種遊戲中，乙個或多個玩家控制自己選定的角色，組成隊伍，以不同的招式去和電腦控制的敵人戰鬥，攻克乙個個關卡。戰鬥的舞台就像是乙個滾動的卷軸，通常到了關底就會出現乙個強大的敵人頭目（boss）。早期的遊戲只允許角色在直線上運動和跳躍，而大多數卷軸式格鬥遊戲中，玩家不僅能夠左右移動，還能夠作靠近和遠離螢幕的運動。
多數卷軸動作類遊戲都是橫版的，而大多數著重射擊的卷軸動作遊戲是豎版的。
在歐美，卷軸動作遊戲也被稱為「快打遊戲」（beat-'em-ups）
主詞條：射擊遊戲
射擊遊戲（shooting game，簡稱為stg）。帶有很明顯的動作遊戲特點，因為要控制的角色和物體基本處於運動狀態。而且「射擊」本身也是動作的一種。概括下來，沒有純然的射擊遊戲，因為射擊必須要經過一種動作方式來呈現它的「射擊」。
所裡不論是用槍械、飛機，只要是進行射擊動作的遊戲都可以稱之為射擊遊戲。射擊遊戲曾經歷過單獨列為大類的時期，但隨著遊戲的發展，射擊遊戲中的動作戲份越來越多。在這種情況下，為了方便分類，射擊遊戲重新回到了動作遊戲的分類下。
另參見：
第一人稱射擊遊戲（first person shooting，簡稱為fps）
第三人稱射擊遊戲（third person shooting，簡稱為tps）
主詞條：格鬥遊戲
格鬥遊戲（fighting game，簡稱為ftg）。這類的遊戲具有明顯的動作遊戲特徵，並且很好分辨。畫面通常是玩家兩邊面對站立並相互作戰，使用格鬥技巧使擊敗對手來獲取勝利。
這類遊戲通常會被強烈要求的精巧的人物與招式設定，以達到公平競爭的原則。另外，有些同型別的遊戲注重拳腳的比試，而有些就使用兵器。
此外，格鬥遊戲尚有2d、混合渲染（2.5d）以及全3d的區別，但這就不是按遊戲方式分類的範疇了。不過幾乎所有的格鬥遊戲的遊戲方式都相同。除了一點小差異，那就是3d格鬥遊戲由於視角會轉換，不能再使用往後的按鍵作為防守，所以大多設有專用的防守鍵。
以下是並不以「動作」作為主體的遊戲，但都含有較多的「動作」元素。
動作冒險遊戲（action adventure game，簡稱為aag），冒險遊戲的分支之一。
動作角色扮演遊戲（action role-playing game，簡稱為arpg），角色扮演遊戲的分支之一。
模擬格鬥遊戲（simulation fighting game，簡稱為sftg），以精確到和現實一樣的招式為主的格鬥遊戲，模擬遊戲的分支之一。
**動作遊戲（rhythm action games），以強烈的動作感搭配**節奏進行的遊戲。
基本
普通動作
《吃豆人》《無雙系列》
平台動作
《魂斗羅》《超級瑪麗》《洛克人》《銀河戰士》
卷軸動作
《雷電》
射擊
其他射擊
《雷電》
第一人稱射擊
《雷神之鎚》《半條命》《虛幻競技場》《使命召喚》
第三人稱射擊
《馬克思佩恩》《戰爭機器》《俠盜獵車手系列》
格鬥
普通格鬥
《格鬥之王》《靈魂能力》《街頭霸王》《vr戰士》《真人快打》
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