近來在讀黃仁宇先生的《萬曆十五年》，只想說寫得精彩，原來歷史還可以這樣解讀。
萬曆朝可以說是明由盛轉衰的轉折點，前期的張居正，銳意改革，整頓吏治，搬行新法；而防守方面，有戚繼光，李成梁等優秀將領。由於張居正的政績卓越，明朝出現了短暫的中興局面。而萬曆後期的薩爾許之戰後，明的衰敗之狀就已經表現得很明顯了，亡國只是遲早的問題。
萬曆皇帝也是個極富戲劇性的人物，十多年來不上朝，消極怠工，而國本之爭竟長達15年之久。以黃先生的觀點來看，明朝更多的是以道德約束代替了國家法律。從這個角度來看，萬曆其實也是乙個挺悲哀的人，正如他的前輩正德皇帝朱厚照，他的後輩天啟朱由校，都是極富個性之人，乙個自封將軍隨心所欲，乙個沉迷木匠無法自拔，也只能哀嘆一聲奈何生於帝王家。
明朝的文官集團，不得不說是乙個奇特的存在，這些人，或為名，或為利，前仆後繼，當然也有真正為了心中道義，以天下為先之人。皇帝在這幫人眼裡只不過是國家的象徵，不需要有個性，甚至不需要很有才能，只要溫厚謙恭，行為舉止符合禮法，那他就是乙個好皇帝。所以萬曆的童年在這幫人的教導下過得很壓抑，等到成年親政，有了自己的想法，也曾躊躇滿志，大有抱負，可是終究也做不了自己喜歡做的事，想做的事。也終究鬥了15年也沒有鬥過這幫大臣，立不了自己喜歡的兒子為太子。
無論雷厲風行，以權勢壓人的張居正，還是左右逢源，極盡人事的申時行，或許都有志於去改變這一狀態，但是他們都失敗了。以至於後來崇禎大呼文臣誤我，也就不難理解了。朱元璋建國之後就開始抑制武將，後來文官治國的思想逐漸濃厚，所以造就了文官集團的崛起。同時廢除宰相，取而代之的內閣和朱批制度，給宦官參與政治以合法的途徑，所以有明的歷史上出現了那麼多名留史冊的太監。或許也可以理解為宦官專權只是皇帝為了從文官集團奪回權利的工具，只是一不小心，無論是文官集團，還是宦官集團，都不由皇權控制。
以海瑞和戚繼光為例，他倆都名流青史，也都名噪一時，卻也都晚年淒涼。前者是天下士子學習的傍晚，嚴格以孔子家國天下的準則來要求自己，勤勉無私，卻也是逆流而行，不得施展。後者有治軍領軍之大才，有改革軍隊之想法，也只能以張居正為靠山，在其於高位時，一展才華，卻也無奈於在張居正遭到清算之後就再也不得其志。或許這就是乙個時代背景的悲哀。
其實自薩爾許之戰後，明朝就已經是乙個巨大的爛攤子了，打仗沒人，國庫沒錢；宦官弄權，黨爭不斷；內憂不止，外患不斷。所以有人比較明朝和宋朝都是在面對番外少數名族而亡國的，為什麼南宋卻比南明多存活那麼久，或許這就是原因。所以每次想起崇禎都有種英雄末路的感覺，要是他同其他末代皇帝一樣昏庸，敗了也就敗了，可是崇禎一生勤勤懇懇，兢兢業業，卻還是救不回他的大明……
當然乙個時代也總會造就乙個時代的英雄，或許只是乙個翩翩文弱的儒雅君子，卻也有寧折不屈的錚錚鐵骨。有如捍衛京都的於謙，有如寧死不降的史可法。
知行2017-12-06
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