方士戲始皇
「黃石公」圯橋授書給「張良」時，是秦帝國成立三年的西元前218年，這一年，范增59歲, 秦始皇41歲, 劉邦38歲, 張良32歲, 呂雉23歲, 項羽14歲, 胡亥12歲。進入不惑之年的秦始皇想要做一些前無古人的偉大事業，於是在他44歲時，他來到位於河北秦皇島昌黎的「碣石」，『使韓終、侯公、石生求仙人不死之藥』，派了一批人去尋找仙人的「長生不死藥」。
秦始皇興起「長生不死」的念頭，這要歸功於「徐福」。當年秦始皇40歲時，他第一次來到山東青島的東海之濱，興建起「琅玡臺」觀賞海景，玩了三個月後，他打道回府。在他的歸途中，『齊人徐市等上書，言海中有三神山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之。請得齋戒，與童男女求之』。鑑於秦政暴戾，民生艱難，「徐福」主動幫助秦始皇尋仙訪道的真實動機，或許只是為自己找一處「桃源」後路，趕緊逃離這個灰暗色調的帝國。秦始皇聽說自己長生有望，抑制不住內心的激動，當即敕令徐福去辦。隨後秦始皇繼續他的「自駕遊」，途經山東、江蘇、安徽、湖南、湖北、河南，然後從「武關」回到國都咸陽。秦始皇於41歲時再度自駕遊，「張良」在河南新鄉原陽的「博浪沙」伏擊他，把他嚇得不輕。此後三年，秦始皇沒有再離開「內史郡」，直到為求「長生不死藥」來到「碣石」。
秦始皇如此信奉「怪力亂神」方面的事情，讓全天下巴不得他早死的人心頭靈光湧現。在這些立志毀掉秦始皇和秦帝國的人中，以借用「方士」身份接近秦始皇的「盧生」表現最為出色。《史記卷六.秦始皇本紀第六》記載，秦始皇『三十二年，燕人盧生使，入海還，以鬼神事，因奏錄圖書，曰「亡秦者胡也」』，「盧生」到大海之中遊蕩了一些時日，回來向秦始皇報告，「神靈」下達指示了，「滅亡秦國的是胡人」。「盧生」的心思是相當縝密的，他的計策取自當年「文種」進獻給「越王勾踐」的「滅吳七策」，這個計策就是要讓秦始皇用各種「大作為」耗盡民力，然後在瘋狂中滅亡。由於後來的「秦二世」恰巧叫做「胡亥」，因此有些觀點認為這個讖語與「胡亥」有關，這就太過抬舉這位時年15歲的清純小少年了。
秦始皇原本是開疆拓土的主，聽到「盧生」說「胡人」會威脅秦帝國的萬世基業，當即『使將軍蒙恬發兵三十萬人北擊胡，西北斥逐匈奴，屬之陰山，以為十四縣，城河上為塞』，讓「蒙恬」在西北邊境驅逐「匈奴」，把他們趕到內蒙古包頭北邊的「陰山」地區，並在「河套平原」上建立要塞守衛。到了第二年，他一不做二不休，『發諸嘗逋亡人、贅婿、賈人略取陸梁地，為桂林、象郡、南海，以適遣戍』，用「流民」、「商人」組建了一支軍隊，南下征討廣西和廣東地區。到了第三年，秦始皇46歲時，他命令修築長城，『適治獄吏不直者，築長城及南越地』，又聽從「李斯」的建議，下令「焚書」，『非秦記皆燒之。非博士官所職，天下敢有藏詩、書、百家語者，悉詣守、尉雜燒之。有敢偶語詩書者棄市。以古非今者族。吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。」所不去者，醫藥卜筮種樹之書。若欲有學法令，以吏為師』。
秦始皇47歲時，『以為咸陽人多，先王之宮廷小，以周文王都豐，武王都鎬，豐鎬之間，帝王之都也。乃營作朝宮渭南上林苑中。先作前殿阿房，東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗。周馳為閣道，自殿下直抵南山。表南山之顛以為闕。為復道，自阿房渡渭，屬之咸陽，以象天極閣道絕漢抵營室也』，「阿房宮」東西長700公尺，南北長116公尺，高12公尺，建在「渭水」南岸，通過「復道」，也就是天橋，連通國都咸陽。『徒刑者七十餘萬人，乃分作阿房宮，或作麗山』，徵發由服刑人員組成的民工建設隊伍70多萬人，大搞宮殿、陵墓建設。
「盧生」看到秦始皇如此配合，在短短四年之間做了這麼許多勞民傷財的事情，決定再接再厲，他繼續以「長生不老」的誘餌引導秦始皇就範，指出『人主所居而人臣知之，則害於神。今上治天下，未能恬倓。原上所居宮毋令人知，然後不死之藥殆可得也』。「盧生」要把秦始皇從大臣中孤立出來，秦始皇依然很是配合，『乃令咸陽之旁二百里內宮觀二百七十復道甬道相連，帷帳鐘鼓美人充之，各案署不移徙。行所幸，有言其處者，罪死。聽事，群臣受決事，悉於咸陽宮』，從此以後，群臣除了能在「咸陽宮」見到秦始皇外，在其它時間和地點都別想再見到他。
「盧生」達成了所有的預期目標，準備抽身而退。在走之前，他還沒忘記繼續使出計策來給秦始皇上眼藥，他在眾人面前指出了秦始皇的諸多缺點，說秦始皇這個人剛愎、冷酷、貪婪，『天性剛戾自用，意得欲從，以為自古莫及己。專任獄吏，博士弗用。丞相諸大臣皆受成事，倚辨於上。樂以刑殺為威，天下畏罪持祿，莫敢盡忠。秦法不得兼方，試不驗輒賜死。良士畏忌諱諛，不敢端言其過。天下之事無小大皆決於上，上至以衡石量書，貪於權勢至如此，未可為求仙藥』，這種人不配服用仙藥。說完以後，他揚長而去，不知所蹤。
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