矽谷
(1)無數的圖書、報紙、電視和今天的網際網路,講述著這樣乙個關於矽谷的故事:「有兩、三個綴學的大學生(最好是斯坦福的),有一天在車庫裡甚至是不經意發明了乙個什麼東東,馬上來了幾個(沒頭沒腦的)風投資本家,隨手給了他們幾百萬美元。兩年後,這幾個年輕人辦起的 burnmoney.com 公司就上市了,華爾街欣喜若狂,也不管它有沒有盈利,當天就把它的股價炒了三倍,這幾個創始人一夜之間成了億萬富翁,跟著他們喝湯的員工們也個個成為了百萬富翁。接下來,他們蓋起百萬千萬的豪宅、開上保時捷甚至法拉利的跑車。每個人又甩手給母校蓋了棟大樓,於是張三李四王五的大樓就到處都是了。」我不能說這種宣傳的事沒有發生過。事實上,它還不止一次發生過,只是這種的機率比中***大獎的概率大不了多少,但絕對比被汽車撞死的概率小很多。
(2)。這些成功人士的傳奇點燃了年輕人心中創業的夢想,就如同好萊塢的明星帶給了無數少男少女的明星夢一樣。這正是風險投資資本家和華爾街所希望的。只有越來越多的人加入這種創業的遊戲,投資者才能有好的專案投資。
(3)首先,創始人很重要。任何夢想家都不足以成事,因為所有的成功者都是實幹家。看過《三國演義》的人都知道,書中有兩類聰明人,一類是曹操、司馬懿那樣的領袖人物,另一類是出點子的謀臣,像郭嘉、諸葛亮。辦公司需要的是前一種人。創業者還必須精力過人,因為他們必須能熬得住幾年每天在簡陋的車庫裡工作 16-20 小時的苦日子。他們又必須是多面手,因為在創業初期他們必須幹所有的髒活。
(4)但是光有好的團體和技術又遠遠不夠,他們有商業頭腦而且必須找到乙個能盈利的商業模型(business model)。ebay 和谷歌的成功很重要地在於它們很早就找到的好的商業模型。但是找到乙個好的商業模型有時比發明一項技術更難,即使最有經驗的風險投資專家在這上面也經常栽跟頭。
(5)再接下來是判斷力和執行力。通常,辦起乙個公司並不難,把它從小做到大,並且做到盈利就不容易。在這個過程中有很多路要走,不免要遇到數不清的岔路,任何一次錯誤的選擇都可能使原本看上去不錯的公司運營不下去而關門大吉,因為小公司對抗大公司時是不能有任何一次失誤的。
(6)真正具備這些條件已經很不容易了。而乙個初創公司的成功很大程度上還要看外部環境好不好,很多很有前途的公司因為創辦的時機不對,也會隨著經濟大環境的衰退而夭折。
(7)最後,也是最重要的,創業者必須有好運氣。世界上最大的防火牆公司 netscreen 共同創始人柯岩博士對我講,創業成功的關鍵是要有運氣。
(8)從這個角度講,矽谷不是很好的生活的地方。這倒不是雇主不想對員工更好些,事實上加州的法律比其他州更傾向於保護雇員的利益,但是公司之間激勵競爭的大環境使然。所有人,上至公司最高管理層,下至新入職的普通員工,在這樣緊張環境下不得不加班加點地工作。)
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