眾所周知，錢不一定會讓人快樂，那麼人們真正渴望的幸福泉源究竟何在？美國最新研究顯示了一些令人驚訝的答案。(francois guillot/afp/getty images)
相信很多人早已聽過「錢不能買到幸福」這句話不下千百遍了。然而，從古到今人們還是無所不用其極地去累積財富，給我們造成一定程度的錯覺，甚或會對錢是否能買到真正的幸福而感到疑惑。
錢到底算什麼？
曾有一項調查指出，受訪者都表示需要多賺40%的財產才夠用。即如果每年賺5萬美元，你會「需要」7萬美元；但如果加薪到7萬美元，你很快就會「需要」約9.8萬美元。所以該研究結論：人擁有的越多，會發現需要的越多。
但在2023年，二位心理學家訪問了22個彩券得主，結果發現橫財帶來的喜悅，會在幾個月內消失。而且，他們會比平常人，過的更艱辛。這種短暫的現象，在於人可以很快在心理上適應環境，經濟學家稱之為「快樂水車」。
許多人一旦足以維持生計後，再變得富有一點甚至是非常富有，就已經無法獲得額外的幸福感了。若從更巨集觀的角度來看，舉墨西哥和法國為例，在墨西哥，大多數人的生活高於生活水平，可是平均購買力只有法國三分之一的他們卻自覺比法國人幸福。一項2023年的調查顯示出，有63％的墨西哥成年人表示，他們非常高興或十分快樂，但在法國，只有35％的人有同樣的回應。
一些研究進一步顯示，我們賺到多少錢和我們的幸福並不太相關，而是我們比別人多賺了多少。例如在一項以哈佛教授、職員、學生為測試物件的研究中，參加者被問到，若物價固定下，在當其他人每年賺2萬5千美元而自己賺5萬美元，和其他人每年賺20萬美元而自己賺10萬美元，兩者之間作出選擇。僅管第二種情況比第一種富裕，但有56％的人還是回答會選第一種。
成就比金錢更要緊
即使有資料告訴我們，富有的人比貧窮的人還幸福，但這是因為他們覺得他們的生活很成功，也就是說，人們真正的渴望是成就，而不是金錢。
假設有兩個收入、教育程度、年齡、性別、種族、宗教、政治和家庭地位都一樣的人，但第乙個人感到非常成功，另乙個則相反，則前者較後者快樂。如果他們兩者都自覺成功，即使其中乙個人賺較多錢，他們兩人的幸福感還是一樣。
如果兩人同樣成功，但其中一人多付出四倍的時間，兩個人的幸福感會是一樣的。當然，成功的人一般就平均來說，比不成功的人賺更多。但成功給他們的主要是幸福，而不是金錢。只不過，財務狀況常常是人們衡量成功與否的指標，所以人會想要更多只是趨使人去創造價值的一種反應。
金錢是一種便於衡量成功的方式，但人們往往忘記了金錢只是衡量的方式。所以，有些人在追求金錢時，卻忘了其後真正的幸福所在，反而身陷物質與不幸的輪迴之中。
但在成功與幸福的等式裡，仍有遺漏，像是我們的家庭生活、精神生活、友誼，那是金錢無法衡量的。甚至在選工作時，也反映了可悲的錯誤，人寧願為了錢而放棄喜愛的工作。幸福的證據很清楚，就是我們應避免唯物論的錯誤衡量。
**無法幫人民買到快樂
基於成功為幸福要素的觀念，一些人會以此批評**課徵高稅率使金錢和成功不再高相關，被**徵收的錢將花在公共財和服務上，而不是大房子和其他炫耀我們成功的地方。如果真是如此，那麼是不是等於說把這些錢直接花在人民身上比去做軍備競賽會使我們更快樂呢？答案這看似簡單，但卻是錯誤的。也就是說**的開支也不一定能增加所謂的「國民幸福總值」，相反的，那通常會使人民更不快樂。
以具體數字來看，在2023年，美國聯邦**平均花在每個美國人身上約4,300美元（以2023年的**計算），2023年，上公升到每人6,900美元，然而，2023年，30.3％的美國人表示他們很幸福，到2023年，比率仍然是30.3％。
只是，在以錢獎勵成功者的自由市場體系裡，成功和金錢的關係容易被混淆，但允許**取用更多人民的血汗錢，將不會解決這一問題；另一方面，如果**試圖透過稅收和公共開支調整我們的價值觀，只會使情況更糟。對唯物論的道德混淆，最好還是留給自己、我們的家庭、我們的社群、和我們的信仰來解決。
自由市場還不夠 關鍵在道德
那麼，錢買不到幸福，是不是對資本主義的控訴？實則非然。
資本主義自由市場讓我們過想要的生活，也給了大部份人民的購買的最大權力，並提供人民找到能發揮技能和熱情的工作。我們要如何運用這項權力和自由是取決於我們，取決於自我的價值觀：我們要做出讓我們幸福或不幸的的決定。
然而，徒有自由市場還是不夠的，我們需要道德，和可能表現道德的機構，以避免在自由選擇上發生錯誤。就如同2023年託克維爾(alexis de tocqueville)在他的著作《民主在美國(democracy in america)》中指出的一樣，美國民主社會裡的「過度個人主義」即使是調整美國的制度也無濟於事，只有維繫在民間社會機構包括家庭、教會、慈善事業和朋群等，也就是人們之間的鏈結組織，才可以幫助我們避免錯誤的個人價值判斷。
雖然一些生病、傷殘人士或其他的人，無可避免地必須在自由市場裡掙扎求生，也不意味著我們的系統有些錯誤，而是意味著我們的道德有些錯誤。在乙個道德社會裡，這些人應該接受其他人的幫助，去維護他們的尊嚴和避免依賴。
換言之，錢買不到的幸福，並不是對資本主義控訴。相反的是，它是現在唯一能使人們能夠靠自己的力量成功的生存架構，而我們都知道，成功是幸福的中心。而且，只有繫在誠信、公平，慈善等正確價值觀的資本主義自由社會，才是乙個國家快樂力的真正泉源。
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