湯姆是生活在公尺國烏有城城郊的一位奶牛場主，不知何故，方圓數百里，只有這一家奶牛場。湯姆的奶牛場有2000頭奶牛，每月產奶2000噸，這牛奶**給烏有城的市民和周邊的農民。牛奶售價是每噸500美元，每噸牛奶的生產成本是300美元。因此，湯姆乙個月可以賺40萬美元。
在大學讀mba的兒子傑瑞，正在對當地牛奶市場進行調查，這是教師布置的寒假作業，意在鞏固並實際應用課堂上學到的供求理論。
經過乙個月的調查，傑瑞向父親指出他的乙個驚人發現：「這些年，你平均每個月損失130萬美元。」
這些話讓老湯姆很不高興：「危言聳聽。」
「我反覆核實過了，情況的確如此。讓我給你解釋一下吧。」
「說來聽聽。」
「咱們每月生產的牛奶賣給烏有城市民1000噸，鄉下的農民1000噸。烏有城市民平均收入是鄉下農民的兩倍多，對這些市民來說，牛奶已經成為生活必需品，他們花在牛奶上的錢，佔其整個生活支出的比重很小。」
「這我知道。」
「我的市場調查表明：既使奶價翻兩番，既每噸2000美元，烏有城市民對牛奶的需求也基本不會下降。」
湯姆了解烏有城居民的收入狀況和生活水平，憑多年的經驗和生活直覺，他覺兒子的這個調查結果很可能是真的。不過，他立刻發現另外乙個情況：「可鄉下的農民很窮，根據我的經驗，每噸500美元，也就是每公斤25美分，是他們能夠 承受的上限，超過這個**，他們就不會買牛奶了。而 我們每月的牛奶產量是2000噸，城裡只能銷掉1000噸，為了賣掉全部的牛奶，我們只能賣500美元一噸。就這樣，每月我也能賺40萬美元。」
「要是能夠賣給城裡人 2000美一噸，鄉下人500美元一號就好了。」
「這不可能，鄉下人會把我們的牛奶轉手賣到城裡，2000美元的不可能維持。」
「那為什麼你不只賣給城裡人呢？2000美元一噸。鄉下人我們就不**了。你想一想，每噸賣500美元，賣2000噸，乙個月才賺40萬美元；而每噸賣2000美元，雖然只能賣1000噸，可是乙個月要賺170萬美元。「
」可這個月我們已經生產了2000噸，要是賣2000美元一噸，多餘的1000號難道倒掉不成？」
「是啊，倒掉很可惜。可是倒掉它們，我們還可以賺140萬美元；不倒掉它們，我們就只能賺40萬美元。畢竟賺錢才是我們的目的。而且你也只有倒掉，否則，沒人相信你真的會賣2000美元一噸。」
老湯姆知道傑瑞的分析的是對的。猶豫再三，他終於痛下決心；倒掉1000噸牛奶。
可能這一決定對他的衝擊太大，他的腦子有點轉不過彎來，竟說出了後來自己也覺得頗為可笑的一句話「那以後怎麼辦」難道要每個月生產2000噸，倒掉1000噸嗎？」
傑瑞哈哈大笑：「怎麼會這樣？倒掉的牛奶只會有這一次，以後我們就不需要生產那麼多，所以，倒掉這個月多餘的1000噸後，我們接下來宰殺1000頭奶牛，辭掉部分工人，把多餘的牧場和養牛場租出去，每月的生產成本可以降到30萬美元，銷售收入200萬美元，每月純利潤就是170萬美元了。「
第二天，湯姆的奶牛場做了一件讓人目瞪口呆的事：把1000噸香噴噴的牛奶倒入海中，然後宰殺了1000頭奶牛，並且將牛奶翻了兩番。自然，湯姆挨了不少罵。可是除了罵，人們也無可奈何。對於窮人來說，唯一的辦法就是不喝牛奶了。而城裡人仍然購買湯姆的牛奶，儘管對這樣的大幅漲價也很不滿，可也沒辦法。
為何把牛奶倒入大海
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