在正態分佈中，曲線中間凸起的是「頭」，兩邊相對平緩的部分叫做「尾」。
對於絕大部分的需求來說，都會集中在中間凸起的「頭」處，但是除了「頭」，還有兩邊長長的「尾」。不同於中間的「頭」，分布在尾部的需求是個性化的，零散的，少量的需求。這部分需求，構成了一條長長的「尾巴」，所謂的長尾效應就是在於，它的數量上。將所有的非流行的市場，累加起來就會形成乙個巨大的市場，甚至比主流市場還要巨大。
舉個例子來說明，就拿亞馬遜吧。
拿賣書來說，一般的書店，通常來說提供最主流、最熱門的書籍。非常冷門的書擺上貨架是很難去賣掉的，雖然這部分書籍的需求是客觀存在的。
我們做個假設，我在上海開了乙個店，有一本冷門的書，正好是北京乙個顧客想要買的，他不知道我這裡有，我也不知道他要買，會有這樣的情況。
所以一般的書店也極少會去售賣冷門書籍
但是網際網路的出現呢，打破了這個界限，我需求某本冷門書籍，比如《頑皮貓的養貓和賣貓秘籍和胡說八道》，我上網一搜，就可以找得到，不管我在**，只要有快遞的地方，都可以送過來
所以呢，亞馬遜就有了條件，去賺傳統書店很難賺或者說根本賺不到的錢，就是銷售這些奇奇怪怪冷門書，然後基於網際網路帶來的龐大的使用者數，去賺取利潤
有了這樣的基礎，亞馬遜便採取了這樣的打法：把暢銷的書，採取低價甚至虧本的方式去經營，來和傳統的書店去搶客戶，把冷門的書，定乙個相對高的**，去獲取利潤，用來補貼暢銷書的虧損。這樣，主流的需求得到了很好的滿足，**還便宜，小眾的需求也得到了滿足，因為以前壓根沒法去滿足，所以現在多出點錢無所謂啊。
這個時候，只有一條腿走路的傳統書店，面對來勢洶洶的亞馬遜的進攻，潰不成軍。所以亞馬遜在很短的時間內就累積了大量的顧客基礎。
大部分的電商之所以能夠做到主流商品賣的**很低，都是由於利用了長尾效應，拿到了冷門的商品的高額利潤去補貼暢銷商品的虧損。
長尾效應的根本就是強調==「個性化==」，「客戶力量」和「小利潤大市場」，也就是要賺很少的錢，但是要賺很多人的錢。要將市場細分到很細很小的時候，然後就會發現這些細小市場的累計會帶來明顯的長尾的效應。以圖書為例：barnes&noble的平均上架書目為13萬種。而amazon有超過一半的銷售量都來自於在它排行榜上位於13萬名開外的圖書。如果以amazon的統計資料為依據的話，這就意味著那些不在一般書店裡**的圖書要比那些擺在書店書架上的圖書形成的市場更大。也就是說，我們能夠擺脫資源稀缺的限制。很熱門的web2.0概念在很多方面也正是很好的利用了長尾效應。試想如果僅僅是把一本百科全書的所有內容搬運到網頁上的情況會怎樣？這樣的話，內容就是死的，用來滿足大部分知識需求的，卻無法完整的涉及到一些稀有需求，而所有這些稀有需求的總量是龐大的驚人的，這就是長尾所在。
下圖就是著名的長尾示意圖，曲線座標是產品受歡迎的程度，縱座標則是相應的銷售數字。從圖中可以看到，最受歡迎的一部分產品，數量不多，但是銷售量很大。長尾指的就是右側的「long tail」，但是每乙個單個產品需求和銷售都很小的那一部分。長尾可以延長到接近無窮。雖然長尾部分的每個產品銷量不多，但是因為長尾長，總的銷量以及利潤與頭部可以相媲美。這種效應也只有在網際網路上才能實現。
現在很多消費者都知道利用網路去尋找自己喜愛的書籍和唱片，或者是更加古老的東西。網路可以做到的是哪怕這個**一年只賣出一本極其罕見的書給消費者，它的營銷成本並不顯著增加，甚至根本不增加。但是實體店卻做不到，因為實體店做的都是有一定數量的目標人群，它不可能為了照顧那些有特別愛好的少數消費者們，去把一年只賣一本或者一年都賣不出去的書擺放在店裡，因為時間、成本和空間都不允許他們這麼做。
參考文章：
走進小作坊（十） 長尾效應
二八法則的書讀完之後，又看到了長尾效應這本書，與二八法則寫書的方法類似，此類書籍著實好寫，通用性的理論幾乎任何成功或失敗的公司都可作為案例。讀此書時，很多案例略感牽強，能開闊視野也就平衡了寫。此書為國人所寫，營銷主打 打破二八定律 以此勾起閱讀興趣，否則還真是有點抽象。縱覽整個網路，講述長尾效應最經...
長尾效應環境下的電子商務
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邊際效應以及邊際效應的遞減規律
邊際效應 marginal utility 有時也稱為邊際貢獻，是指消費者在逐次增加乙個單位消費品的時候，帶來的單位效用是逐漸遞減的 雖然帶來的總效用仍然是增加的 一般情況下是指其他投入固定不變時，連續地增加某一種投入，所新增的產出或收益反而會逐漸減少。也就是說，當增加的投入超過某一水平之後，新增的...