手持式測試儀的主要功能與特點是滿足於現場工作的實際需要。在**，效能和應用等方面會有很大的差別。在綜合佈線的測試與維護領域，依據它們所進行的測試功能，可以分成三個大類：驗證測試，鑑定測試和認證測試。雖然這三個類別的測試儀在某些功能上可能有重疊，但每個類別的儀器都有其特定的使用目的。
驗證測試儀可以解決的問題是：「線纜連線是否正確？」驗證測試儀通常被網路工程師當作解決線纜故障的選儀器。
鑑定測試儀可以解決的問題是：「佈線系統能支援所選用的網路技術麼？例如100base-tx ，1000base-t等）」 鑑定測試儀的功能更全，使得網路工程師可在其幫助下診斷現有佈線系統和對交換機埠進行維護。
認證測試儀可以解決的問題是：「佈線系統符合有關標準麼？（例如tia-568-c、iso 11801、國標gbt50312-2016）」這類儀器適用於佈線系統的專業人員，以確保新的佈線系統完全滿足佈線系統相關標準的要求。
詳述驗證測試儀
驗證測試儀具有最基本的連通性測試功能（例如接線圖測試和音訊發聲等）。有些驗證測試儀還有其他一些附加功能，例如用於測試線纜長度或對故障定位的tdr（時域反射）技術。也許還可以檢測到線纜是否已接入交換機或檢查同軸線的連線等。驗證測試儀在現場環境中隨處可見，簡單易用，**便宜，通常作為解決線纜故障的入門級儀器。對於光纜來說，vfl可視故障定位儀也可以看成是驗證測試儀，因為它能夠驗證光纜的連續性和極性。像ms2-100、ms-poe、mt-8200-60-kit也都屬於驗證測試儀。
詳述鑑定測試儀
鑑定測試儀不僅具有驗證測試儀的那些功能，而且還要有所加強。鑑定測試儀最主要的乙個能力就是判定被測試鏈路所能承載的網路資訊量的大小。tia-570-b 標準中說：「鏈路鑑定通過測試鏈路來判定佈線系統所能夠支援的網路應用技術（例如100base-t等）。」 例如您有兩根鏈路但不知道它們的傳輸能力。鏈路a 和鏈路b 都通過了接線圖驗證測試。然而，鑑定測試會告訴您鏈路a最高只能支援10base-t，鏈路b卻能支援千兆乙太網。鑑定測試儀能生成測試報告，可用於安裝佈線系統時文件備案和管理。這類測試儀有乙個獨特的能力就是可以診斷常見的可導致佈線系統傳輸能力受限制的線纜故障，該功能遠遠超出了驗證測試儀的基本連通性測試。
鑑定測試儀處於中間地帶。它們比驗證測試儀功能強大許多，它的設計目的是操作者只需要急短時間的培訓就可以判斷佈線系統是否可以「工作」，如果不能又是因為什麼。但無論如何它們在功能上與線纜認證測試儀都是無法相比的，也是不可能替代線纜認證測試儀的。鑑定測試儀ciq-100,如下圖：
詳述認證測試
認證測試是線纜測試中最嚴格的。認證測試儀在預設的頻率範圍內進行多種測試，並將結果同tia、iso或國標標準中的極限值相比較。這些測試結果可以判斷鏈路是否滿足某類或某級（例如超5類，6類，f級）的要求。此外，驗證測試儀和鑑定測試儀通常是以通道模型進行測試，認證測試儀還可以測試永久鏈路模式。永久鏈路模型是綜合佈線時最常用的安裝模式。另外，認證測試儀通常還支援光纜測試，提供先進的圖形爭端能力並提供內容更豐富的報告。乙個重要的不同點是只有認證測試儀能提供一條鏈路是「通過」或「失敗」的判定能力。認證測試儀像dsx-5000、dsx-8000。
鑑定測試儀能替代認證測試儀麼？
就像前文提到的，每類儀器獨有其不同的設計目的。如果你是處於故障診斷的環境中，需要依據tia、iso或國標標準明確的顯示被測試鏈路是否通過超5類或是6類的效能要求，那麼認證測試儀就是您唯一的選擇。如果你是整合商，需要向業主表明所有的鏈路都是正確安裝的，您就必須進行認證測試。如果您要同時面對光纜和雙絞線的佈線測試工作，認證測試儀是最好的選擇。
另一方面，如果您是網路工程師，佈線系統沒有備案的文件，而且需要知道該系統能否支援1000base-t應用，鑑定測試儀是完成這項工作最快速也最經濟的選擇。如果在現有的佈線系統基礎上進行少量的增減，移動，變更等，或是搭建乙個臨時的網路只需要鑑定它是否支援某種特定的網路技術，鑑定測試就足夠了。如果要為較多的人員配備線纜診斷功能較強的測試儀，從預算方面考慮線纜鑑定測試儀是最好的選擇。