演算法的陷阱 超級平台 演算法壟斷與場景欺騙

2021-08-22 19:49:47 字數 4759 閱讀 5698

內容簡介

網際網路的存在令追求物美價廉的消費者與來自世界各地的商品只有輕點幾下滑鼠的距離。這誠然是乙個偉大的科技進步,但卻也是乙個發人深思的商業現象。本書中,作者扎拉奇與斯圖克將引領我們對由應用程式支援的網際網路商務做出更深入的檢視。雖然從表面上看來,消費者確是網際網路商務興盛繁榮過程中的獲益者,可精妙的演算法與資料運算同樣也改變了市場競爭的本質,並且這種改變也非總能帶來積極意義。

創新性。本書是關於反思演算法的圖書。在當前演算法流行的市場,本書對市場競爭中出現的五種情景進行了揭露和批評。

對當前時興的共享經濟、大資料等在競爭狀態下巨頭網際網路企業的發展進行了揭露,並提出了監管機構必須提出可行的方法和政策,才能制止這種共享經濟對人類的欺騙。

市場的「無形之手」正在構成事實壟斷,演算法經濟與人工智慧正在促成默許共謀。監管還是放手?「有形之手」如何介入?演算法的奴隸該如何逃離陷阱?進而作者提出,在保持市場無形之手活力的情況下,必須加強「有形之手」的監管,實現有形和無形的有效結合。

我們是演算法的受益者還是受害者?我們支配演算法還是演算法玩弄我們?

超級平台如何操作四種共謀場景,演算法壟斷與資料驅動如何形成共謀,監管工具箱能否防止陷入場景欺騙。超級平台提供了什麼,獲取了什麼?演算法壟斷了什麼?任其「無形之手」發展還是需要「有形之手」監管?當開啟超級平台的剎那,你已進入了演算法的陷阱,並成為任由「獅群」宰割的「羚羊」!

作者簡介

阿里爾 · 扎拉奇(ariel ezrachi),牛津大學競爭法教授,牛津大學競爭法與政策中心主任。

莫里斯 e. 斯圖克 (maurice e. stucke),田納西大學終身法學教授、the konkurrenz group 諮詢公司聯合創始人。

本書內容

序言

現如今,網際網路、大資料、演算法與人工智慧的發展日新月異,它們不約而同地向我們做出了同樣的承諾:科技正在改善我們的生活。從表象看,網路世界為我們帶來了諸多便利。比價**的建立、各式各樣的電商**、數不盡的手機應用程式的確降低了商品的售價,提公升了產品的品質,豐富了消費者的選擇。甚至在這個過程中,消費模式的創新在不斷持續。

然而,當原先那些促進競爭的紅利不再,科技的發展是否會將我們引向事物的反面?溢價的產品、低劣的質量與有限的選擇是否會成為消費市場的未來?更進一步說,人們珍視的個人隱私是否會遭受踐踏?

對此,我們所能給出的答案聽上去有點不可思議。畢竟在很多市場中,大資料與資訊科技的應用的確激發了商業的繁榮,競爭機制也得到充分發揮。對這些客觀存在的優越之處,我們實難否認。但是,一旦有人透過表象看本質,那麼乙個複雜得多的真相就會浮現。

事實上,處在不斷演進與優化的人工智慧、定價演算法與線上交易和競爭已將我們帶入了乙個全新的領域——在這裡,市場競爭的各種屬性看似與我們原先熟知的理論無異,但是其所發揮的作用卻遠遠小於我們的期望。

活躍的市場動態、新技術的不斷湧現與初創企業的野蠻生長彷彿為我們勾勒出一幅人人樂觀其成的美好景象,這正是乙個開放經濟下的烏托邦。但是,撥開這層光鮮的外衣,資訊科技進步的背後卻暗藏著乙個運轉越發順暢的機器,它不僅給傳統市場帶來了結構性變革,促使買方消費行為的轉變,還藐視自由競爭,甚至有可能傾覆資本主義經濟的基石。在此,本書將聚焦這個由「演算法經濟」驅動的新經濟引擎。

正如我們所知,在傳統的市場經濟中,是市場競爭這只「看不見的手」擔負社會資源分配的工作。但現如今在不少產業中,競爭所能發揮的作用卻被乙隻「數位化的手」所取代,而後者顯然是一種可以人為操縱的市場力量。在它的作用下,市場出現了一些反競爭行為(anti-competitive practice)。但是面對這種新型的市場壟斷形式,各國的反壟斷執法機構卻欠缺準備,難以招架。

當然,我們必須承認,通過精妙的計算機演算法,網際網路的興起與普及的確在某種程度上深化了市場競爭並為民眾帶來了諸多便利與實惠。但是,這並不是事情的全部。在本書中,我們將**這種由資訊科技演進帶來的市場經濟模式的轉變是如何導致社會資源發生了不公正的再分配。此外,為了應對這種新型的壟斷形式,我們還將重新審視各國反壟斷機構當前的執法工具。其實,在談及這個話題時,就連一些簡單的問題也充滿了挑戰:「計算機之間可以共謀嗎?」「線上平台當真為我們提供了更多選擇?」當下,人們或許很難察覺資訊科技發展的負面影響,但事實上,它不僅會觸及我們的個人福祉,就連民主理想也恐遭其侵蝕。

本書將深入**這些變革,並向讀者揭示演算法經濟與人工智慧是如何促成共謀或者說是「有意識的平行行為」(conscious parallelism),而網際網路巨頭與第三方應用程式開發者之間亦敵亦友(frenemies)的關係也是本書的重要內容。另外,行為定向廣告1的廣泛鋪陳、資料探勘與分析、線上媒介與比價**的作用等議題也都納入了本書討論的範疇。

在研究工作中,對當下與未來網際網路經濟的真實市場競爭力這個難題,我們試著給出乙個答案。我們將以演算法經濟的廣泛應用作為開展研究工作的背景條件,對市場非完全競爭的現狀、消費者保護與個人隱私保護等領域內當前法律法規的侷限性進行分析,並嘗試向反壟斷執法機構提供政策建言,以期彌補當前的執法真空。

本書的寫作初衷源於我們在泰晤士河畔散步時的閒談。其時,我們丟擲了這樣乙個疑問:「如果計算機之間可以共謀,會帶來什麼後果?」在這裡,請容我轉述 t · s · 艾略特(t. s. eliot)的名言,正是它引領我們走上了這段研究的旅程:

唉,不要問「那是什麼?」

讓我們快點去做客。2

於是,我們行動了。在解答問題的過程中,新的問題不斷湧現。有幸的是,這項研究同樣得到了其他領域專家的積極響應與熱烈討論,多位反壟斷機構的**、律師、經濟學家、計算機科學家、哲學家與工程師都對這個課題產生了濃厚興趣。在此,我們也誠摯地希望讀者能夠加入這場討論。

第一部分 場景設定

如今鋪天蓋地的新聞報道與學術報告已認可了科技發展為人類社會與民眾生活帶來的好處。科技在電子商務、計算機技術公升級、大資料與定價模型等領域所取得的卓越成就已深刻改變了我們的消費模式與交流方式。以前,往往是為數不多的本地經銷商左右著民眾採購過程中的各類問題。可惜,商品的供給數量、上架位置、售價等總是很難契合消費者的意願,所以我們只能根據商鋪老闆提供的有限商品資訊做出採購決策。好在網際網路商務為我們提供了另乙個選項,它的蓬勃發展成功地使消費者擺脫了對本地經銷商的依賴,曾經那些奔波於超級市場四下搜尋商品的歲月已一去不返。

本書第一部分將圍繞兩個互相矛盾的主題展開討論。首先,我們將對演算法經濟已經顯現的優勢進行闡述與分析;然後,我們將轉變思路,揭示演算法經濟的反面,指出它的危害。

第1章將**網際網路商務的各種突出優勢以及它做出的美好承諾——提高效率、促進競爭,最終實現經濟繁榮。這樣看來,光明的前景彷彿觸手可及。

第2章將**那些推動網際網路經濟發展的核心技術進步,包括自學習演算法(self-learning algorithm)和大資料應用。不論是在亞馬遜**上架的書籍還是訂票** orbitz **的機票,它們最終的售價在很大程度上取決於這些演算法。另外,我們還將試著對下面這個問題做出解釋:為什麼像亞馬遜這樣的電商會比沃爾瑪這樣的實體經濟「巨人」擁有更多競爭優勢。

第3章將就反壟斷與反壟斷競爭的執法人員針對數位化市場所採取的傳統執法手段進行總結與說明。在研究中我們注意到,由於技術創新仍在為人類社會的發展做出卓越貢獻,所以當下,不僅是高科技行業的從業者,就連反壟斷機構的**也都傾向於對其放鬆監管。

在對演算法經濟的美好前景進行了一番描繪之後,我們將在第4章中揭示它的黑暗面。透過虛擬競爭的表象,我們對乙個傳統的認知提出了質疑:現實中的共謀、壟斷與**歧視難道真的不會在數字世界中重現嗎?在本書接下來的內容裡,我們會看到,各種不正當競爭的變體在虛擬世界紛至沓來。

第1章 市場競爭為我們做出的美好承諾

第2章 新經濟現實:大資料分析的崛起

第3章 點到為止的反壟斷監管

第4章 穿透競爭的表象

第二部分 共謀場景

第5章 信使場景

第6章 中心輻射式場景

第7章 卓有成效的默許共謀

第8章 人工智慧、「上帝視角」與電子眼

第三部分 行為歧視

第9章 對**歧視的簡要說明

第10章 完全**歧視時代的到來?

第11章 近乎完美的行為歧視

第12章 行為歧視的社會經濟效應

第13章 衡短論長的中間人

第四部分 競合關係

第14章 友敵間的互動

第15章 提取與俘獲

第16章 「何苦請個縱火犯來家中做客?」 ——試著理解競合關係

第17章 競合關係的遠大前程 ——虛擬助手的興起

第五部分 有形之手的介入

第18章 監管還是放手?

第19章 執法工具箱

最後的話

致謝

注釋(一)

注釋(二)

注釋(三)

注釋(四)

注釋(五)

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