衛星提供免費WiFi靠譜嗎？

看到新聞說，美國一家公司準備發射數百顆微型衛星，從而為全世界人們提供免費的wifi上網。這件事情靠譜嗎?

乙個明確的答案就是：不靠譜。

這個全球免費上網的計畫叫做「outernet」(外聯網)，使用的是每顆只有5公斤重的微型衛星cubesats。只是目前還沒有一顆用於這個計畫的衛星被送上天，甚至連測試都沒開始。

好吧，就算這個專案真的能把數百顆衛星送到太空，但讓全世界的人們免費暢享網路，依然是個美麗的誤會。

一、「outernet」專案單向傳播資料，根本無法自由上網

我們從這個專案的官網了解到，它的初衷是用來為那些偏遠、落後、無法上網的地區，提供一種「廣播式」網路覆蓋。主要用於教育和知識普及。

簡單說，如果這個計畫真的得以實施，那麼居住在沙漠地區，無法上網的孩子，就可以通過它提供的網路訊號，獲取資訊——但這個資訊是由傳送方通過衛星提前規劃好的，可能是一堂生物課講座，也可能是一些維基百科的知識普及。

如果你想通過它自由的訪問網際網路上任意乙個**，對不起，不可能。

「outernet」專案其實是乙個建立在太空的網路「廣播電台」，你只能單向的收聽它，通過手機訪問它推送給你的內容。

你決定不了「廣播電台」每天播送什麼。

更坑人的是，這個專案還可能存在政治風險。

「outernet」專案聲稱讓所有人自由的上網，可以繞過網路審查。這種基於網際網路自由主義的想法，雖然聽上去非常美麗，但可能會給這個專案帶來未知的巨大風險。

最終會有多少國家願意接受這樣乙個完全不受管制的網際網路「廣播」存在，恐怕不容樂觀。也許，這個專案的未來，更容易讓人想到那部電影——《海盜電台》。

二、衛星上網其實可行，但免費太難

那麼衛星上網這項技術本身是否可行呢?答案是肯定的。雖然衛星距離我們很遠，但隨著技術的進步，目前可商用的衛星上網的速度最高已經達到了20mbps。歐盟就為部分無法通過地面網路覆蓋的地區，提供了衛星上網服務，20mbps的頻寬，每月費用是33歐元。

但受到傳輸距離等天然的限制，衛星上網依然無法大規模高峰值提供服務。一旦面向全民免費，很可能會造成網路癱瘓。

就像假日期間高速免費後，我們見識過的場景。

因此，即便「outernet」無法真正「上網」，它對消除教育資源的不平等還是有著巨大的意義。