我國是
茶樹的原產地，茶樹最早出現於我國西南部的
雲貴高原
、西雙版納
地區。但是有部分學者認為茶樹的原產地在
印度，理由是印度有野生茶樹，而中國沒有。但他們不知中國在西元前200年左右的《
爾雅》中就提到有野生大茶樹，而且還有「
茶樹王」。 《
神農本草經
》是我國的第一部藥學專著，自
戰國時**起，成書於
西漢年間。這部書以傳說的形式，蒐集自遠古以來，勞動人民長期積累的
藥物知識，其中有這樣的記載：「神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之」。據考證：這裡的荼是指古代的茶，大意是說，遠在
上古時代
，傳說中的
炎帝，親口嚐過百草，以便從中發現有利於人類生存的
植物，竟然一天之內多次中毒。但由於服用茶葉而得救。這雖然是傳說，帶有明顯的誇張成份，但也可從中得知，人類利用茶葉，可能是從藥用開始的。 據考察，「茶」字最早出現在《百聲大師碑》和《懷暉碑》中，時間大約在
唐朝中期，公元806年到公元820年前後，在此之前，「
茶」是用多義字「
荼」表示的。 「茶」字的基本意義是「
苦菜」，上古時期人們對茶還缺乏認識，僅僅根據它的味道，把它歸於苦菜一類，是完全可以理解的，當人們認識到它與一般苦菜的區別及其特殊功能時，單獨表示它的新字也就產生了。 茶與
糧食，占有同等重要的位置。可是，「由於
氣候等原因，當地並不產茶，官府為了增強控制
少數民族
的力量，對茶葉的供給採取限量，直接分配的辦法，以求達到「以茶治邊」的目的。與此同時，官府不僅控制茶葉的**，而且，以少量的茶，交換多數的戰
馬，給兄弟民族帶來沉重的負擔，這就是歷史上的「
茶馬互市
」。茶葉作為一種
飲料，從唐朝開始，流傳到我國西北各個少數民族地區，成為當地人民生活的必需品，「一日無茶則滯，三日無茶則病」。中國是茶樹的原產地。然而，中國在茶業上對人類的貢獻，主要在於最早發現了茶這種植物，最先利用了茶這種植物，並把它發展形成為我國和東方乃至整個世界的一種燦爛獨特的
茶文化。如我國史籍所載，在未知飲茶前，「古人夏則飲水，冬則飲湯」，恒以溫湯生水解渴。以茶為飲則改變了人們喝生水的陋習，較大地提高了人民的健康水平。至於茶在歐美一帶，被認為「無疑是東方賜予西方的最好禮物」，「
歐洲若無茶與咖啡之傳入，飲
酒必定更加無度」，「茶給人類的好處無法估計」，「我確信茶是人類的救主之一」，「是偉大的慰藉品」等等。
世界各國飲茶及茶的生產和**，除朝鮮、
日本以及中亞、
西亞一帶是唐朝前後就從中國傳入者外，其他多是16世紀以後，特別是近200年以來才傳入發展起來的。 普洱茶是歷史以來形成的雲南特有的地方名茶。是以雲南原產地的大葉種曬青茶及其再加工而成兩個系列：直接再加工為成品的生普和經過人工速成發酵後再加工而成的熟普，型製上又分散茶和
緊壓茶兩類；成品後都還持續進行著自然
陳化過程，具有越陳越香的獨特品質。普洱茶是用優良品種雲南大葉種的鮮葉製成，也叫作普洱散茶。其外形
條索粗壯肥大，色澤烏潤或褐紅，俗稱象豬肝色。滋味醇厚回甘，具有獨特的陳香味兒，有「美容茶」之聲譽。