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別討厭那些僅僅睡了幾個小時覺就飽含信心，精力充沛的人，他們也是不得已的。一項新的研究指出遺傳基因突變或許能夠解釋為什麼一些人睡眠時間比一般的人都少。
研究人員並不完全明白為什麼有些人晚上只睡
4個小時精神就很好，而其他人卻需要睡
12小時。「很長一段時間以來，我們都認為這跟基因有關」密蘇里州華盛頓大學聖路易分校的神經生物學家保羅
.肖這樣說到。然而，科學家們在最近才開始研究究竟是什麼基因影響著睡眠時間。
2001
年，遺傳學家付映輝及同僚
per2
基因上突變可能是引起家族性睡眠時段超前綜合症（
fasps
）的原因。患有這種綜合症的人儘管睡眠時長和正常人一樣，也是
8個小時，但是他們比大多數的人睡覺時間都早，通常在晚上6、
7點鐘睡，而早上的3、
4點鐘就醒來。現在在史丹福大學任教的付映輝說：「那篇文章發表了以後，好多起居時間不正常的人來找我們，因此我們開始對
dna取樣」。
付映輝研究組目前已經得到了多達
60多個家族的基因資訊。
付映輝及同僚已經對這個巨大的基因庫研究數年，想要「開採」出更多的也許影響睡眠型別的基因變種。
2005
年，他們發現了另乙個與
fasps
有關的基因變種。現在，他們發現的不是影響人睡眠時間的基因，而是人體內第乙個影響人睡眠時長的基因變種。這一變種位於
dec2
基因上，這一基因編碼的蛋白質能夠關掉其他基因的表達，包括控制晝夜節律的基因即調節人醒睡週期的生物鐘。這一突變基因剛好在一對母女身上發現。母親平均睡眠時長為
6.25
個小時，而其他家庭成員睡眠時長都超過標準時長
8小時。
為了確認這一突變基因是否縮短了睡眠時間，付映輝及同僚改變老鼠的基因，使其攜帶
dec2
基因突變體。結果發現攜帶這種變體的老鼠比正常的老鼠睡眠時間大約少了乙個小時。今天的《科學》雜誌上發表了這一發現。另外，這一研究結果也同樣適用於果蠅，攜帶突變基因的果蠅比正常果蠅睡眠時長少兩個小時左右。
dec2
或許不是縮短睡眠時間的全部原因。保羅
.付映輝說這一研究結果能夠找到更好的**睡眠紊亂的方法。如果
dec2
突變基因可以在藥物上得到應用，她願意吃一片。她晚上一直都得睡
8個小時，她說：「我一直都想少睡點」。
cassandra willyard
譯者：亞娜
字尾陣列 基因突變
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