徹底與高通談崩?蘋果被爆計畫自研5G數據機

2021-09-17 05:23:36 字數 2014 閱讀 1921

前不久,美國第四大運營商sprint起訴第二大運營商at\u0026amp;t,聲稱後者使用虛假5g標籤誤導消費者,其在部分手機中訊號標識的5ge實際只是4g網路的改進版,仍屬於4g網路技術,足以見得5g已成為運營商的重要戰場,各大科技廠商自然希望搶占先機,一直被晶元遏制的蘋果此時宣布自研5g數據機,是否為時已晚?

近日,路透社在報道中聲稱蘋果公司正式成立數據機開發團隊,由現處理器主管johny srouji負責。據悉,srouji於2023年加入蘋果,擔任硬體技術副總裁,負責首款片上系統a4開發,並於2023年成為該部門的高階副總裁,直接向首席執行官tim cook匯報,目前是蘋果公司官網上列出的17位高管之一,負責所有a系列、m系列、s系列和t系列晶元開發。

其實,早在2023年,蘋果曾在其官網短暫招聘過一名工程師,但該計畫隨後被迅速刪除,雖然彼時沒有具體提及5g,但包含公釐波、多吉位元無線晶元等技術名詞,這被認為是蘋果正在招聘5g數據機方面工程師。據悉,蘋果本次計畫從高通所在的聖地牙哥基地招募工程師。

過去一年,蘋果與高通的專利許可糾紛一直在持續。據調查,蘋果每年銷售約2億部iphone,卻一直被高通晶元扼腕。如今,其他手機製造商都在積極準備發布5g手機,蘋果最新的iphone xs也已加入後4g(「lte advanced」或「gigabit lte, 「類似於4.8g」支援接近5g速度)技術,如果此時選擇英特爾或其他廠商提供的晶元,且不說技術實力會大打折扣,單就除錯和匹配就會浪費大量時間。

根據高通方面公開的訊息,蘋果一直在向英特爾洩露高通的研發秘密,以便製造更具競爭力的4g數據機,二者之間恐怕不會再合作。

雖然蘋果一直希望掌握產品關鍵元素,但現實卻是一直在依賴其他公司的數據機。長期以來,蘋果從高通和英特爾購買數據機,然後設計適合其手機、平板電腦和手錶的天線系統,正確測試每個數據機天線以供全球使用需要花費大量時間和精力,並且每次新增額外的天線以使4g效能接近5g時,內部或外部都需要重新設計,這就是為什麼iphone xs的框架和天線杆與iphone x不同。

訊息一出,不少**都在質疑「蘋果此時才開始研究5g數據機是不是有些為時過晚」。如果綜合分析,蘋果也是無奈之舉。目前的現狀是幾乎所有安卓智慧型手機製造商都在使用高通公司的5g數據機和天線元件,高通在5g部件方面的技術確實超過其他競爭對手,但蘋果公司選擇與高通公司爭奪專利許可費,顯然已經決定等待英特爾的5g數據機。英特爾正在努力研究可行的5g數據機,按時完成可能也需要等到2023年才能在智慧型手機中使用,這個時間對於蘋果來說實在是有些晚,因此不得不考慮其他替代**商,三星也曾與其發生專利問題,還剩一家中低端晶元製造商聯發科技,這恐怕都不是理想選擇。

相比之下,高通公司不僅積極參與5g研發和標準化流程制定,還積極推動移動行業將其最初的5g晶元推向預商用階段,並且已經在開發第三代5g元件。此外,高通公司自己的系統級晶元團隊已經建立多個5g就緒處理器,特別是用於智慧型手機、平板電腦和膝上型電腦的完整處理器解決方案。

不過,高通目前最新的snapdragon處理器實際上並沒有內建5g數據機。通過srouji團隊的努力,蘋果還有機會改變被動局面。通過製造具有a系列處理和5g蜂窩功能的單晶元,可以大大節省功耗和成本。即使以雙晶元解決方案開始,控制所有數據機規格的工作也算是邁出了第一步。如果實現,確實會削弱其他**商的份額,蘋果公司也可以實現更大的**鏈穩定性。

鑑於蘋果已經與高通公司爭奪了兩年多時間,並且知道5g即將到來,為什麼等待這麼長時間才讓srouji團隊著手5g數據機呢?關於此,目前有兩種可能的答案,一是蘋果公司剛意識到英特爾的解決方案存在明顯落後,並且沒有意識到5g數據機工程具備多大挑戰;二是蘋果公司內部一直在做相關工作,此次調整只是提高了該項工作的優先順序。

與4g晶元不同,4g晶元已經漸趨成熟,很多問題都已經被解決。5g使用更複雜的元件,在發熱、電池損耗、占用空間等各個方面都存在問題。如果希望超過競爭對手,蘋果必須不惜一切代價避免這些問題。據報道,這些問題同樣導致英特爾決定不發布其最初的5g數據機版本,轉而採用改進的第二代版本。

要知道,研發可商用的5g元件對具有多年經驗的廠商來說都異常艱難,更何況是蘋果公司。因此,業界人士猜測,蘋果近幾年推出的消費級產品不會搭載自研5g元件,至於何時推出以及該計畫能否順利完成都有待考察。

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