歸根結底，處理器只認識機器語言，處理器會按照機器碼的指示進行動作。
x86體系結構使用指令長度可變的機器語言，一條機器碼指令可以從1位元組到13位元組不等。這個跟arm還是有很大區別，arm32位處理器的話，是定長指令，是32位長度。
8086~80286使用16位指令模式，80386以上處理器也可以工作在16位指令模式，兩者是相容的。16位模式和32位模式，其指令機器碼格式有一些差別，具體格式如下：
32位指令格式的頭兩個位元組，因為不常出現，所以稱為超越字首（override prefix）。第乙個位元組用來修改指令運算元位址的長度，第二個位元組修改暫存器長度。如果80386以上按16位指令模式的機制操作（實模式或保護模式），而使用32位暫存器，則指令的前面出現暫存器長度字首66h。如果按32位指令模式操作（只在保護模式），而且使用32位暫存器，則不存在暫存器長度字首。如果在32位指令模式**現16位暫存器，則要使用暫存器長度字首選擇16位暫存器。在帶有字首的指令中，字首把暫存器及運算元位址的長度從16位轉換到32位，或是從32位轉換到16位。注意，16位指令模式用8位及16位暫存器和定址方式，而32位指令模式使用8位及32位暫存器和定址方式，這是預設的用法。字首可超越這些預設值，因此32位暫存器可以用於16位模式，而16位暫存器可以用於32位模式。
操作碼一般為1~2位元組。
1.第乙個位元組
第乙個位元組格式為（大部分情況，不是所有指令都是這個格式）：
（1）.前6位表示不同的操作碼。
（2）.d-資料流方向
d=1，資料從位於指令第二個位元組的r/m欄位流向暫存器（reg）字段。
d=0，資料從reg欄位流向r/m欄位。
（3）.w-位元組或字或雙字
w=0，資料長度是位元組
w=1，資料長度是字或者雙字（80386以上為雙字）
2.第2個位元組
第二個位元組格式為：
（1）mod欄位
mod欄位規定指令的定址方式，mod欄位選擇定址型別及所選的型別是否有位移量。下表列出了在沒有運算元位址長度超越字首（67h）時，16位指令模式下mod欄位各種可能的取值。如果mod欄位的內容是11，它選擇暫存器定址模式。暫存器定址用r/m欄位指定乙個暫存器而不是儲存單元。如果mod欄位的內容是00,01,10，r/m欄位選擇資料儲存器定址方式之一。當mod欄位選擇了資料儲存器定址方式時，00表示定址方式沒有位移量，01表示包含8位符號擴充套件的位移量，10表示包含16位的位移量。比如mov al，[di]指令沒有使用位移量，mov al，[di+2]指令用8位的位移量(+2)，mov al，[di+1000h]指令用16位的位移量（+1000h）。
如果是80386及以上處理器，mod=01，表示8位的位移量，mod=10，表示32位的位移量。
下表表示reg欄位和r/m欄位（mod=11）暫存器的分配情況：
如果mod欄位是00,01或者10，則r/m按新的意義理解，程式設計定址方式的定義。以下是16位定址方式對應的r/m**：
以下是32位定址方式對應的r/m**：
以上為常見機器碼的相關格式，因x86屬於複雜指令集，指令種類非常多，不是所有指令都符合這些規則，但是那些指令比較少用到，至少linux0.11核心裡面基本沒有用到。
以上資訊**於《intel微處理器結構、程式設計與介面》第六版。
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