核心的版本號主要有四個陣列組成。比如版本號：2.6.26.1 其中，
2 — 主版本號
6 — 從版本號或副版本號
26 — 修訂版本號
1 — 穩定版本號
副版本號表示這個版本是穩定版（偶數）還是開發版（奇數），上面例子中的版本號是穩定版。
穩定的版本可用於企業級環境。
修訂版本號的公升級包括bug修正，新的驅動以及新的特性的追加。
穩定版本號主要是一些關鍵性bug的修改。
微核心
linux核心雖是基於單核心的，但是經過這麼多年的發展，也具備微核心的一些特性。(這也體現了linux實用至上的原則)
所有的unix核心都是可重入核心，所謂的可重入核心意味著有幾個程序可以同時在核心態下執行。當然，在單核處理器下面只有乙個程序在真正執行。但是許多程序可以在核心態下被阻塞，或等待cpu，或等待一些i/o操作。
例如核心代表當前程序發布乙個讀磁碟的請求後，就讓磁碟處理該請求，並將會部分其他程序的執行。當裝置滿足了請求時，乙個中斷就會通知核心去執行原來的程序，原來的程序就恢復執行。
系統可重入的一種方式是編寫函式，以便這些函式值修改區域性變數，而不能修改全域性資料結構，這樣的函式就叫可重入函式。但是可重入核心不僅僅侷限於這樣的可重入函式。核心可以包含非重入函式，並且利用鎖機制保證一次只有乙個程序執行乙個非重入函式。處於核心態的每個程序只能作用於自己的記憶體空間，不能干預其他的程序。
發生硬體中斷時，可重入核心能掛起當前正在執行的程序，即使這個程序處於核心態。這種能力是非常重要的，因為這能提高發出終端的裝置控制器的吞吐量。一旦裝置發出乙個中斷，它一直等到cpu應答它為止。如果核心能夠快速應答，在cpu處理終端時候裝置控制器將能執行其他任務。
下面來看一下核心的可衝入量對核心組織的影響。
核心控制路徑(kernel control path)表示由核心執行的指令序列，從來處理系統呼叫、異常及中斷。
每個程序執行在它私有的位址空間。在使用者態下執行的程序涉及到私有棧、資料和**區。當核心態執行時，程序訪問核心的資料和**區，但是用另外的棧。
因為核心是可重入的，幾個核心控制幀路徑(每個程序與不同的程序相關)可以輪流執行。在這種情況下，每個核心控制路徑都有他自己的私有核心態堆疊。
實現可重入核心需要利用同步機制：如果作用於核心資料結構的核心控制幀路徑被掛起，那麼，其他的核心控制路徑就不能再作用於該資料結構，除非它已被重新設定成乙個一致性狀態。否則兩個控制路徑的互動作用將被破壞所儲存的資訊。
也就是說當兩個程序訪問同乙個資料結構時應該保持一致性。
當程序在核心態執行時，它不能被任意掛起，也不能被掛起，也不能被另乙個程序代替。因此，在單個處理器系統上，所有中斷異常處理程式不能更新的核心資料結構，核心對它們的訪問都將是安全的。
非搶占式核心是低效的，因為執行在不同的cpu的兩個核心控制路徑本可以併發的訪問相同的資料結構。
單處理器系統上的另一種機制是：在進入乙個臨界區之前禁止產生所有的硬體中斷。
為了擴充程序所用的虛擬位址空間的大小，unix作業系統使用磁碟上的交換區域。虛擬記憶體系統以乙個頁框的內容作為交換的基本單位。當一些程序引用已經換出頁時。mmu產生乙個異常，然後異常處理長鬚分配乙個新的頁框，並用儲存在磁碟在從磁碟上的舊內容初始化該頁框。
另一方面，物理記憶體也被用作磁碟和其他塊裝置的快取記憶體。這是因為硬碟非常慢，磁碟的訪問需要幾毫秒，與ram的訪問時間相比，這就相當漫長了。因此，磁碟通常是英系那個系統效能的瓶頸。作為一般規則，在最早的unix系統就已經實現的乙個策略是：通過把把從磁碟獨處的塊轉入到ram的一組磁碟緩衝區中來盡可能地推遲寫磁碟的時間。sync()系統呼叫把所有「髒」的緩衝區(即緩衝區的內容與對應磁碟塊的內容不一樣)寫入磁碟來使得磁碟同步。為了避免資料丟失，所有的作業系統都會注意會周期性地把髒緩衝寫回磁碟。
裝置通過裝置驅動程式(device sriver)與i/o裝置打交道。裝置驅動程式包含在核心中，由控制乙個或多個裝置的資料結構和函式組成，這些裝置包括硬碟、鍵盤、滑鼠、監視器、網路介面以及連線到scci匯流排上的裝置。通過特定的介面，每個驅動程式與核心中的其餘部分(甚至與其他驅動程式)相互作用，這個方式具有以下優點：
操作檔案呼叫關係如圖所示，其中p代表了利用常用的與檔案相關的系統呼叫及在/dev目錄下能找到的檔案向核心發出請求。實際上，裝置檔案是裝置驅動程式介面中使用者可見的部分。每個裝置檔案都有專門的裝置驅動程式，他們有核心呼叫以執行對硬體裝置的請求操作。
為了方便快速找到段選擇符，處理器提供段暫存器，且目的是存放段選擇符。這些段暫存器稱為：cs、ss、ds、es、fs和gs。儘管只有6個段暫存器，且程式可以把同乙個段暫存器用於不同的目的，方法是先將其值儲存在記憶體中，用完後再恢復。
六個暫存器中三個有專門用途：
cs：**段暫存器，指向存放程式指令的段。
ss：棧段暫存器，指向存放當前程式棧的段。
ds：資料段暫存器，指向存放靜態資料或者外部資料的段。
其他三個段暫存器作一般用途，可以用來訪問任意的段。
cs暫存器還有乙個很重要的功能：它含有乙個兩位的域，用以指明cpu的當前特權級(current privilege level,cpl)。值為0代表最高端，而值為3代表最低階。linux只用0~3級，分別稱之為核心態和使用者態。
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