說中颱，以正本清源之名

3. 中颱的界定有那麼重要嗎？

4. 不做中台會死嗎

5. 為什麼「中臺」最近兩年才開始被頻繁提及

最後市面上很多說中颱的文章，有說是一種思想的，有說是戰略的，有從組織架構角度來說的，有從平台角度來說的，等等，這些說法呢，感覺大部分也對，但是不解渴，況且還有一些不對的，比如下面這張圖（具體怎麼錯的我們後面說）。

今天我們來正本清源的說一說到底什麼是中颱。

中臺顧名思義，是相對於前台和後台而言，所以要搞清楚中臺，要先搞清楚前台和後台。

首先前後臺不能從產品的商業名稱上進行區分，比如乙個支付公司給商戶提供的乙個管理工具，可能就叫「***商戶後台」，但這個「後台」對於支付公司來說其實是乙個前台產品，因為商戶就是這個支付產品的終端使用者。

還有其他不靠譜的界定方法，就不多舉例了。

前台和後台的界定，主要按照面向的角色來劃分，前台面向的角色是業務的終端使用者，後台面向的角色是業務的把控人員（後台既包括業務型後台，也包括技術型後台）。

對於中臺產生的原因，市面上的文章解釋都比較一致，就是中颱是用來調和前台的靈活性和後台的穩定性之間的矛盾，這裡就不多贅述了。

直接給中台下個定義：

中臺，橫跨多個業務，擁有相對於前後臺的獨特的處理程式，相比於後台，中颱不直接面向企業資源；相比於前台，中颱不直接面向終端使用者。

這裡面有兩個關鍵點，一是業務數量多，二是有自己獨特的處理程式。

2.1 業務數量多

業務數量多是中颱成立的前提條件，比如：

阿里有支付寶、**、聚划算、閒魚、釘釘…；

京東有京東**、京東金融、京東到家、京東眾籌、…；

滴滴有快車、單車、代駕、租車、…；

等等。不只是業務數量多，業務體量也達到了很高的規模。這意味著，中颱的建設是有門檻的（這裡的門檻更多是指必要性）。如果乙個公司的業務型別比較單一，或者有同時存在幾個業務但體量都比較小，可還是覺得前後臺銜接的不通暢，這時候要考慮的不是建不建中臺，而是要考慮是不是該換幾個技術或者業務的負責人。

2.2 獨特的處理程式

所謂獨特，是指既不容易被前後臺替代，也不去替代前後臺，中颱是為前後臺的銜接服務的。

如果乙個中颱的某些部分容易被前後臺替代掉，很可能意味著這部分功能還沒有必要單獨拿出來放到中臺；相反，如果中臺替代了前後臺的一些功能，很可能意味著只是為了做乙個中颱而做中颱，不得不去搶前後臺的飯碗，也可能把中颱自身會變得過於臃腫，亦或者存在部門之間的利益衝突。

如果乙個平台可以直接使用、處理多個業務的資源，比如財務中心、交易中心、資料中心等，那應該叫大後台，而不是中臺。（當然不是說只要是xx中心/系統就一定是大後台，關鍵在於是不是直接面向企業資源）

很多講中臺的都把大後台和中颱給搞混了，就如文章開頭的那個圖示，結果就是後台只剩下了技術元件、設施，如果畫的是技術中颱或資料中臺可能還略微說的過去，而顯然又不是，搞得不倫不類。

2.3 如何判斷乙個平台是不是中臺

有乙個直接方法就是，把這個平台拿掉之後，是否會出現資源缺失。

以資料中颱為例，假設乙個做了中颱的公司由於某些原因又把中颱拿掉了，會怎樣。

可能會出現，原來乙個前台展示的在中颱處理過的資料，因為業務線太多，眼下不能確定放到哪個後台部門實現，前端業務又著急，於是前台的開發乾脆自己寫了乙個處理程式放到了前台，導致前台應用執行卡頓；亦或要開展乙個新業務，後台花半個月開發測試了乙個新的演算法，但其實其他業務已經有類似的演算法，導致比有中颱的情況下晚上線了半個月，還額外支出了人力成本、計算資源。

所以即便沒有資料中臺，資料依然可以被儲存、處理、使用，只是體驗、效率和成本等方面會有問題（而且這些問題會隨業務規模的增長而產生指數級的變化），最終導致投入產出比極低甚至為負。

借阿里雲的圖做乙個正確示範：

有人會說，這是不是有點小題大做了，只要能解決問題就好了，就算不是中颱又能怎樣呢，有那麼重要嗎。

我的答案是，重要。

任何動作都要有邊界，即使對中颱的定義和其他公司不一樣，也至少要有乙個清晰的範圍，並且在公司內部達成一致，不然在解決舊問題的同時會帶來很多新問題，比如與前後臺重疊造成資源浪費、理解不統一造成溝通效率低下，等等。

當然，現在「中臺」還是在相對早期的乙個階段，各公司對於中颱的定義會有些差異，就像多年前產品經理這個職業概念剛熱起來的時候，很多公司對於產品經理的職責定義也不完全一樣，但隨著對中颱不斷實踐和交流，相信最終會有一些比較統一的理解。

上面已經說到，當企業規模增長到一定量級，沒有中颱會導致投入產出比極低。

對於大公司來說，效率就是生命線，如果持續提公升規模的同時不能提高效率，公司確實可能會被生生拖垮，至少規模會停止增長甚至倒退，而如果不持續提公升規模，又可能被吞併收購掉。所以對大公司來說，不做中颱可能會死。

對於中小公司，尤其是創業公司來說，不會，甚至做了中颱反而會早死（折騰死的）。

乙個體系如果要不斷增長規模，就會變得越來越複雜，而應對複雜化的乙個重要方式就是進行分工。

如果把前台和後台看作原有的兩塊分工，那中台就是企業規模不斷增長、越來越複雜而產生的第三種分工。這就可以解釋為什麼中臺這個概念最近一兩年才開始被頻繁的提及，就是因為以前企業沒有普遍增長到這樣乙個規模。

注意「普遍」二字，因為像華為、海爾等少數一些企業很多年前就在做類似的事情，只是不普遍，所以「中臺」的概念並不像現在這樣普及。

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