我曾讀過一本禪宗書籍，其中驚訝地看到作者談及「地獄」（在日文中為「奈落」，羅馬拼音：naraku；源自佛經中的「那落迦」），對我來說，很難將這個詞同禪宗聯絡起來，因為我首先想到的是**教。在讀過其他文獻後，我發現佛家說的「地獄」含義不同。當一開始得知地獄不是人死後被送往接受懲罰的地方——而是人生來之地時，我感到非常驚訝。人的生命從地獄開始，這聽起來太奇怪了！
正如前面講到的，很容易將禪宗與其他宗教或哲學混淆。長期以來，日本禪宗文化受日本神道教的神話及古代傳說影響而得到極大的豐富，你已經很難分辨什麼是真正的佛學，什麼是傳說或寓言演繹。
後來我的先生1為我做了解釋。
喬達摩·悉達多意識到衰老、疾病、死亡和痛苦終將與生命如影隨形，密不可分，他稱它們為「四諦」（也作「四聖諦」）。明白了這一點，你就會對世人究其一生去追逐金錢和權力不感到奇怪了。
你將赤條條地死去。
——澤木興道（sawaki，2005）
悉達多成佛後，開始向世人說法四聖諦。其後所有佛教宗派均將它視作基本教義。四聖諦是指：
1． 苦諦：我們必須明白，活著就是受苦難。苦諦是對生命存在的乙個論斷。我們知道，人永遠不會滿足，遭受苦難是應得之果。
2． 集諦：集諦指出了苦難的根源，就在於貪婪、仇恨和妄想。那麼它們存在於何處？在我們的心念中，在我們的慾望中。
3． 滅諦：當苦難的根源消除，痛苦就會消失，這就是滅諦。我們應該克服導致苦難的緣起。就像修復檔案系統的錯誤，讓使用者介面能夠工作。
4． 道諦：道諦主要是指八正道，它將引領我們克服苦難。只有親自修行才能克服心魔。
記得伊比尼澤·史克魯奇嗎？那個查爾斯·狄更斯《聖誕頌歌》中的吝嗇鬼老頭。在遇到聖誕精靈之前，史克魯時時在害怕變成窮人，他鬱鬱寡歡，不苟言笑。沒有人喜歡他。這樣的生活跟地獄有什麼兩樣？
其實，我們每個人都生活在地獄中，但所幸出路還是有的，就在於：八正道。在後文中我們將做詳細解釋。
為什麼在一本為程式設計師寫的書中要提到四聖諦？因為我們與世人一樣，生而受苦。當我們進入辦公室時，我們自造地獄。我們或者總在期待乙份高薪，或者在害怕專案失敗，又或者希望從客戶身上多榨些錢，因為他們非常依賴我們。
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