saas概念正在被濫用，saas的價值也在被誇大，這使使用者常常感到迷惑和無所適從。而事實上，saas的部署和實施有諸多限制和要求，並且只是在一定的領域和範圍內起作用。
「如果我們能夠發明一種裝置實現企業的自動化，那麼企業就不需要建造資料中心，也不需要再設定cio這樣的職位了。」這是2023年6月saas概念剛剛提出時，salesforce.com的ceo marc benioff在推銷這個概念時所撂下的豪言壯語。
接下來的4年時間裡，salesforce.com和其他很多公司都在極力向他們的使用者推銷各種saas應用。不過這些saas提供商希望和cio們合作，而不是取代他們。
迄今為止，saas應用還主要侷限於中小型企業。amr研究的負責人rob bois指出：「對於中小企業的cio而言，saas可能是獲取企業級功能的惟一選擇。」不過，儘管大企業的cio們承認，saas在企業軟體組合中有一定作用，但是很有限的——這一點，連saas的擁護者也坦率承認。
選擇saas的原因
cio選擇saas的最主要原因是，它部署起來非常快捷，沒有許可證費用和搭建基礎環節的費用，而且能夠處理好一般的業務流程，這樣公司就可以專注於客戶關係管理，從而創造真正的差異優勢。埃森哲的modruson說：「saas的啟動成本不高，因此企業有足夠的靈活性，在遇到問題後改變方向並加快發展。相比之下，由於應用軟體都已經打包完畢，就缺少這樣的靈活性。」
選擇saas的另一關鍵原因是，它可以促使企業使用標準化的業務流程。現在很多公司都過分誇大他們流程的獨特性，過分強調定**務。但實際上沒人會關心你用什麼軟體來管理工資支付和網路會議。而且，即使使用了標準的saas工具，並不意味著每個企業從中得到的結果也相同。因為如何配置和使用saas是一種秘方，配置和使用方式不同就會產生流程差異。
由於salesforce.com的積極營銷，以及它所提供的crm產品本身比oracle和sap等公司提供的產品更易於銷售人員使用，因此saas在crm領域最為人所知。同時，saas在人力資源管理和流程管理領域也有廣泛的應用，如concur technologies公司的費用和旅程管理軟體、successfactor公司的員工績效管理軟體、adp公司的效益管理軟體和ariba公司的流程管理軟體等。
此外，saas在一些專業領域也有所應用，例如網頁分析、替託運人分析和分配貨櫃空間、服務台管理等。廣泛採用saas的第三個領域是網路會議，主要由webex、citrix online和adobe提供。
拒絕saas的理由
如果應用軟體滲透到企業的核心內容，特別是erp、財務、商業智慧型以及製造系統，就應當謹慎實施saas。因為這些軟體是反映企業區別於競爭者的主要流程，通常都需要高度定製。
舉例來說，裝置批發商zones想要增加一系列商業智慧型應用來分析銷售和批發情況，但是cio兼高階副總裁anwar jiwani不想由企業自己構建，也不想花費人力來管理這些應用。他曾考慮過saas提供商的商業智慧型工具，但當他意識到saas的報告可能過於普通而沒有什麼價值時，他放棄了。他雇請了seatab軟體公司來設計和組建客戶商業智慧型軟體，目的是在取得所需技術的前提下，實現內部投資的最小化。
另乙個要避免使用saas的情況是，所需要的功能對業務極為關鍵，企業必須完全掌握。晶元製造商texas instruments的副總裁dan murphree說，「我們在乙個地方管理著全球的業務，如果saas哪怕中斷一小時，也可能造成很嚴重的業務中斷。我並不是說服務提供商做不到這一點，而是我們以自己的穩定性和控制力水平去做的話更保險。」因此，murphree只對非關鍵功能採用saas。
第三個拒絕saas的理由是其整合性。當希捷cio mark brewer被要求選擇oracle的erp系統時，他拒絕了，因為saas與之整合的難度相當大。他說：「如果只是部署saas提供的人力資源管理軟體就沒有什麼問題，因為整合起來很簡單。」
整合帶來挑戰
saas應用帶來的便捷掩蓋了乙個重大的it挑戰，這個挑戰就是整合——把saas與其他應用軟體和資料**整合。
從某種角度而言，整合saas比整合內部應用軟體或者asp提供的軟體更容易。這是因為saas的多使用者性使得提供商更加關注與其他應用相連的資料交換和應用程式設計介面(api)，以保證大部分使用者都能使用saas，而不需要定製或者手動調整。
gartner的副總裁則認為，與企業資料的整合是更直接的問題。大部分saas的設計都是為應用領域輸入和輸出標準資料格式——提供商是沒有選擇的。
數碼影像提供商efi的cio calvin do認為，一般來說，如果資料不實時交換，而是定期批量進行交換的話，saas效果最好。在efi，銷售人員都使用salesforce.com來管理線索，但當線索過了**階段，資料就被傳輸到erp系統中，進行交易分析和訂單管理。這種方法需要在erp系統和saas軟體之間實現資料複製。在資料傳輸到erp系統時，還需要完成一些整合工作以確保資料的一致性。
在很多方面，saas軟體的採用與上世紀90年代十分相似。當時，很多企業購買了各種型別的應用軟體，然後卻不得不解決如何整合這些軟體來管理業務流程問題。不過，相比10年前的軟體提供商，saas提供商更擅長連線其他應用軟體，也更擅長使用標準。
當時大部分企業認識到整合這些軟體的努力可能得不償失，所以開始採用軟體套裝。而這一幕也很可能在saas身上重現，因為這樣的套裝軟體已經出現了。而且cio們需要知道，採用了某乙個特定的saas，可能促使他們購買新的saas加以補充，其中可能就有一些軟體跟企業**購入軟體套裝存在著競爭關係，這可能是cio們頭疼的問題。
什麼是使用者擔心的?
研究機構gartner的副總裁ben pring指出，廠商常常濫用saas的概念，「有些廠商甚至把saas和傳統的應用軟體外包混為一談，這讓購買者感到迷惑和反感。」
事實上，給saas乙個明確的定義，對於理解它在應用軟體組合中的角色和作用是非常關鍵的。借助saas，所有的使用者都使用同一套基礎**，這被稱為多使用者結構體系。由於**本身對於所有使用者都是相同的，基於乙個使用者的需要而實施的改進，會立即對所有使用者生效。因此，基於軟體本身的競爭性優勢和差異對saas來說完全不存在。
另外，saas潛在的資料模型和系統結構也是不能定製的。這對於廠商而言是有好處的，因為實現不同版本軟體的相容和公升級所需的時間大大減少了。而使用者都使用同一版本的軟體，而且不需要在自己的裝置上執行，所以客戶支援方面的支出也隨之降低。這成為風險資本湧向saas的乙個重要原因。
從2023年至今，風險資本foundation capital一直堅持投資saas，它的一位合夥人解釋說：「風險資本偏愛saas是因為它可以減少啟動成本，並能保證更快投入市場。」而tier1 research的高階副總裁michael mankowski表示，對於cio們而言，saas無需基礎部署、實施更快，而只有一套基礎**，不僅減少了錯誤和缺陷，而且更容易適應現有技術。此外，如果saas提供商能夠讓出節約下來的部分成本，還有助於降低企業的成本。因此，saas是長期有效的it外包新模式，「saas是軟體下一步發展的方向。」gartner公司的pring說。
據了解，到目前為止，成功應用saas的案例有salesforce.com的客戶關係管理軟體、everdream的服務台管理軟體、successfactors的員工績效管理軟體和ketera的成本管理軟體。
SaaS價值被誇大
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