也許很不幸,大多數智慧型家居的創業者並沒有賈伯斯般天才的頭腦,沒有獨斷的偏執,沒有靈修周遊的奇幻之旅,也沒有草野荒原天人交會的頓悟,但我們都創業了。
九月,就當秋天的空氣裡都開始瀰漫一股濃重的土豪金粉氣味時,電影《賈伯斯》也接踵上映。這部打上嚴重拜教性質的電影一度被果粉斥為遺憾、很不成功,爭論的焦點除了影片將賈伯斯請下神壇,回歸普通的人倫情態,乙個更嚴重的輿情違逆在於,影片把敘事結點放在了ipod研發上,對之後風靡全球帶來萬千擁躉的iphone、ipad隻字未提——這在蘋果產品編年史上被稱為不可原諒。
儘管,眾多果粉渴望通過電影為自己手中的蘋果裝置找到依託的心理可以理解,但導演斯坦恩還是試圖在素材的取捨上,為整部敘事造成一些突出的變化。斯坦恩解釋說,令他印象最深的,還是賈伯斯剛剛開發出蘋果2代計算機的時代。那時,他意氣風發,最本色、最原始,也最接近真實的內心。而當賈伯斯經歷了影片所描述的蘋果車庫年代、眾叛親離時期、掌權重組階段,蘋果已經結束創業的陣痛,全面步入正軌,iphone、ipad的問世,不過是鋪路架橋、水到渠成的事情罷了。
仁者樂山、智者樂水,這一次,斯坦恩的《賈伯斯》主題或可以概括為是:創業!
那麼電影究竟能給產業成長階段的智慧型家居創業帶來哪些啟示呢?也許以下三點值得借鑑:
對待產品與設計
明白自己想要的是什麼,這是我們首先需要清楚的。而用正確的標準來判斷大眾是否也想得到他們想要的東西,這才是我們要擅長的。——賈伯斯
「科技的力與美」、「酷」、「對細節精益求精」——賈伯斯有關產品的設計與研發有太多的珠璣之言,但以上這句可能才是最具有統攬性的。蘋果的產品一向被認為是技術驅動和需求驅動完美結合的正規化,這固然帶有消費電子行業的一些特殊烙印。但蘋果也並非是一天就長成巨人的,事實上,正如《賈伯斯》所呈現的一樣,蘋果在早期也經歷了創業的慘淡與迷茫,當賈伯斯和沃茲製造出蘋果1代,他們堅信自己正在改變世界,但對產品的用途卻沒有人能夠說清,直到他們迎來了第一位伯樂,零售商保羅·特雷爾。影片在交代賈伯斯和他的夥伴完成保羅·特雷爾的第一筆大單,50臺整機的交貨過程時,突出了工期緊同時不放鬆對質量的要求。而即使最後交付的只是電腦主機板,賈伯斯仍然說服了客戶接受產品。
這是一段言簡意賅的描述,但事實上,《賈伯斯》在這裡已經就技術產業的創業要點、日後深入蘋果公司的核心產品理念作了集中展現。在乙個依靠技術驅動消費的行業裡,至關重要的兩點:一是創新、一是品質。賈伯斯十分準確地判斷對了這兩點,這是蘋果早期創業安身立命之本。
技術驅動與需求驅動是相輔相成的,技術驅動會引發需求,需求驅動也會催生技術進步。問題在於驅動的起點上。以技術作為驅動起點代表你所要承受的創業市場風險更大,甚至極有失敗的可能。於是,科技創業企業的第乙個困擾就是如何判斷你的技術產品將會變成市場需求?
為此,賈伯斯說過這樣的話,「我們沒有走出去進行市場調查,我們為自己生產。」生產者把自己還原成消費者,直覺化且嚴苛的創新路徑雖然貫徹了賈伯斯的熱情與紀律,但這並非蘋果真正可以利用產品號令市場的根本原因。特別是蘋果的創業初期,倡導產品的最小可行性其實才是蘋果逐漸捕獲市場味覺的關鍵舉措!
所謂最小可行性,是指產品開發不要求功能完美,只包含核心特徵,以此對市場需求進行驗證,如發現市場需求不存在,則損失降至最低,如市場需求存在,則進行後續開發。蘋果的1代和2代產品都可以稱作是最小可行性產品。總結蘋果的產品沿革,實際上是對自己原始產品(從1代開始)不斷批判繼承的加法過程,也是不斷去除外來干擾,保持產品思路封閉性,不斷聚焦的減法過程。這其中,蘋果創業期最小可行性產品的設計概念似乎發揮了基礎性的磐石般作用。
與合夥人的關係
網際網路創業熱潮的問題不是太多人開創公司;而是太多人沒有堅持做下去。這也可以理解,因為當你必須解雇人,取消專案,應對非常困難的情形時,有太多時刻充滿了絕望和痛苦。那時,你才能發現你是誰,你的價值是什麼。——賈伯斯
「搭班子、定戰略、帶隊伍」,對於創業者來說,創業的第一課就是尋找創業合夥人,組建自己的團隊。沒有人可以單槍匹馬成就商業神話,即使神通如賈伯斯也不行。一般性的組隊思路是尋找志趣相投的同道中人,但大多數創業者會過分強調類同,卻忽略了差異性。
企業的良性運轉需要技術、市場、管理三部分組成,沒有人是可以同時專深三個領域,倘若真有,在時間、精力上也被不允許。因此,對於創業者來說,首先要明確自己的專長與優勢,在此基礎上,所尋找的創業合作者應該是與其不同質的,盡量形成技能的互補。《賈伯斯》在蘋果車庫的創業階段,幾個合夥人都具有不同的性格和才能特徵,賈伯斯本人更擅長的領域在設計、創意、文化性、市場;而沃茲則是技術牛人,蘋果1代的實際發明者;僅在蘋果擁有12天工作經歷的long wayne,蘋果的第三位創始人則因為年紀較大,可以給予經驗支援和協調三人關係。在蘋果的早期,當然還包括了其他的一些不同才能的人,如性格狂放不羈,但非常著名的設計師rod holt等等。
雖然賈伯斯本人從小也對電子學十分感興趣,但是從賈伯斯和沃茲的搭檔關係可以十分清楚地說明,乙個在設計和市場上更強的賈伯斯需要的恰恰是沃茲這種技術十分過硬的合夥人。
尋找合夥人是一件難事,而當要公司因為發展的需要,必須解雇員工,則更需經歷情感與制度、利益的艱難取捨。
賈伯斯說,「最好的制度就是沒有制度,這不表示我們沒有流程。蘋果是乙個非常有紀律的公司,我們有很棒的流程。但蘋果不是專做這事的。流程可以讓你更有效率。」但其實,流程比制度更無情,流程要求在每個節點上匹配適當的人,一旦有人不能承擔他在流程線上的作用,將自動被淘汰。
很顯然,電影《賈伯斯》在這裡講述了乙個精彩的故事。作為跟隨賈伯斯最初創業的元老之一,daniel因為自身的能力有限,逐漸淪為蘋果公司的一名電腦修理工。賈伯斯出於公司的利益考慮,沒有給daniel股份,daniel為此黯然離開公司。一向充滿家和自由夢想的合夥人沃茲在此問題上與賈伯斯出現了極大分歧,因為不能忍受賈伯斯的處理方式,也選擇了出走。
這其實是隱藏在轟轟烈烈的蘋果帝國下面的一條感情線。一將功成萬骨枯,蘋果高效、完美的背後,有太多人為此做了鋪墊,但這不只是蘋果的問題,而是眾多創業企業都會面對的成長困惑。對於創業者,如何在這層關係上處理好與合夥人的關係,並沒有乙個最優答案。絕望也好,痛苦也罷,這都是必須要經歷的心理過程。
關於競爭對手
比別人少用一條線獲得更低的工藝成本,比別人提供多一種價值認同並獲得更高的利潤,這就是蘋果。——賈伯斯
創業企業似乎並沒有嚴格意義上的競爭對手,但同時,競爭又無處不在。面對競爭,也許有很多種應戰的方式,但真正戰勝你的競爭對手的方式,是讓自己變得更強。電影《賈伯斯》描繪了蘋果公司在蘋果2代的輝煌之後,所度過的一段公司的低谷期。這時候的蘋果內部遭遇了賈伯斯在人事、設計理念上的一些失誤,對外則要應對來自強大的商業對手的挑戰。其中包括上世紀80年代ibm在pc上對蘋果3造成的巨大威脅,又比如蘋果對微軟windows涉及侵權mac長達四年的訴訟。
要善於發現對手的缺點,同時也要善於發現自己的缺點,並予以彌補。賈伯斯說,「任何一款產品都不應該帶著bug去見使用者,哪怕失信於**推遲發布時間。」蘋果在產品測試上的嚴酷不僅著眼於使用者體驗,也是針對各種潛在的競爭可能。
作為初創企業,在入行時間上是後起之輩,但在創新能力和技術追求上,又往往扮演領跑者的角色,特別是在技術創業當中。創新,是技術企業保持競爭力的重要前提,但要提防創新成果被傳統企業竊取。傳統企業擁有雄厚的資金支援,強大的宣傳推廣能力,因此,一旦創新訊息被掌握,傳統企業具備更強可實現條件。從某種意義上來說,初創企業的競爭對手都是企業的傳統巨頭,至於與同為初創型企業的則應該更多保持競合的關係。
對此,賈伯斯在比爾·蓋茨參觀蘋果位於庫珀蒂諾的總部時,向其展示mac gui的原型不能不說是乙個失誤。在之後的2023年,微軟發布microsoft windows,它讓ibm pc擁有了gui。因為這一點,許多公司也開始製造ibm pc相容機,廉價的pc複製品。蘋果為此付出了慘重的市場代價,也被迫開展了與微軟斷斷續續的四年官司。因此,創業企業如何保守技術機密,把住行業創新入口變得十分重要。
理想照進現實,歷史照向未來,智慧型家居與四十多年前的蘋果命運何其相似!同樣擁有對技術的前瞻性把握,同樣志向遠大,同樣前景光明,但也同樣面臨短暫的蟄伏。產品、管理和市場是創業必須同時面對的三個最重要問題,也是企業運營的核心三要素。對於智慧型家居創業,產品研發設計、人才管理、市場競爭的問題乙個也不少,也許唯一的遺憾是這個行業並沒有賈伯斯式的人物,但每個創業者都為此做著自己的努力。
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