3g的危機在於它對2g的取代不再是像2g取代1g那樣的一刀切，2.5g、2.75g、超3g、wimax等多種技術交錯並存，呈現出複雜的排列組合。所謂的上馬3g也不再是一次統一的更新，而是各國、各運營商個性化的選擇，也許在中國就會出現兩個以上不同的3g技術組合。
但3g並沒有如預期到來，最早在日本和歐洲的試驗被稱為是電信業的泡沫，導致各國移動運營商3g計畫都進一步推遲，wlan(無線區域網)和2.5g的gprs、2.75g的edge、cdma1x的整合又被重新提上議事日程，以填補3g推遲所帶來的部分市場和技術空間；與此同時，固網運營商也借助wlan介入無線資料領域，並嘗試用wlan、藍芽(bluetooth)等概念來衝擊使用者對3g的期待。
隨著時間的推移，在電信運營商內部，對超3g的試驗已經獲得了一些進展；在外部，英特爾等計算廠商提出的wimax等寬頻接入技術正在侵蝕3g市場。是等待從2.5g、2.75g直接跳躍到超3g，還是選擇wimax等替代性技術？中國的3g上馬晚一天，3g的危機就增加一分。
2023年，通訊廠商所說的3g已經不是兩三年前的3g 了，他們更願意說hsdpa(高速下行分組接入)，在2023年10月的國際通訊展上，hsdpa最高速率也從原來3g的2000kbps提高到14mbps。不過，通訊廠商一般會說hsdpa是演進的3g、或者說後3g，可以在原來的3g網路上通過軟體公升級來實現。運營商擔心的是，3g已經成熟，正處於技術演進的轉折點，一旦技術更新，原有的網路投資是否會浪費，現在是不是乙個正確的網路投資切入點。
如果說3g的技術演進還只是近兩年來的收入分配問題，那麼it廠商的強勢進入則關係到投資進誰的錢袋了。wimax是對3g最有威脅的對手，它的移動寬頻接入即802.16e部分介於3g和wi-fi之間，移動性比wi-fi強而弱於3g，頻寬比對3g大卻低於wi-fi。正是這種中間地位使之具有了向兩邊擴張的可能，由於wi-fi還沒有找到好的商業模式，所以wimax一直把眼睛盯在3g身上。
由於wimax的攪局，通訊廠商陣營也出現了**。愛立信和高通等堅持要把wimax限制在固定寬頻接入範圍內，排斥其進入移動領域；諾基亞在wimax陣營裡進進出出，猶豫不決；摩托羅拉則宣布要融合3g和wimax。摩托羅拉cto伍絲麗2023年訪問中國時首次提出wi4的概念，也就是4g和wimax的融合。她透露摩托羅拉正在移動性、功耗和空中介面等方面修改wimax的技術和標準，使之能和未來的通訊技術融合。
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