本文是作者vladimir šor的實際經驗分享，他在建立企業級應用時，經常會遇到該如何選擇jvm的問題，一開始他是通過拋硬幣決定，後來他有了更加深入的思考。
在開發企業軟體時，我曾經常遇到這個問題。每隔一段時間我就得去重新配置一下環境。通常問題都與「我到底應該使用32位jvm還是64位」有關。誠實講，我一開始通過投硬幣來決定，而不是給出乙個具體的理由。但現在，我已經有了更多的思考和經驗，下面就來分享給大家。
首先，是否是越大越好？64>32，所以答案就是選擇64位嗎？停，不要著急。在相同的資料結構下，64位jvm將會消耗更多的記憶體，甚至更多。我們的測量結果表明，根據不同的 jvm版本、作業系統以及硬體架構，64位要比32位多消耗30%-50%的堆空間。堆越大，gc的時間就會被延長，從而影響應用程式延遲——在4.5gb的堆上執行乙個完整的gc所花費的時間肯定要比3gb的長。所以僅僅根據大小來判斷是明顯錯誤的。
但是，你該何時使用64位呢？大多數情況下是根據大型堆的大小（heap sizes）來決定的。在不同的架構上，32位的jvm可能會面臨最大和最小堆限制，下面列出了不同平台上的限制資料：
現在你已經看到有多糟糕了吧？我打賭你肯定見過在16g以上的ram上執行32位的機器並且執行的很好。可是jvm是怎麼了？在16g ram的windows上，jvm只能分配不到10%的記憶體。
主要原因——位址空間。在乙個32位系統上，理論上每個程序可以分配4gb。而實際上並未達到，windows的程序處理空間被砍掉了一半，有一半是預留給核心（使用者程序是不能使用的） ，另外一半則留給使用者。與ram無關，32位處理器留給ram的容量只有2gb。更糟糕的是，這個位址空間必須是連續的，所以在實際應用中，windows系統通常只剩下1.5—1.8gb的堆空間。
這裡有乙個技巧，可以在32位的windows系統上減少核心但可以增加使用者空間。你可以在boot.ini裡使用3gb引數，然而要想在實際中有效，jvm必須使用largeaddressaware 開關（switch）去編譯/鏈結。
不幸並非如此，至少對於hotspot jvm來說。直到最新的jdk 1.7版本，hotspot jvm都沒有使用這項進行編譯。但如果你在jrockit版本上執行（2006以後的版本）就是很幸運的，你可以享受到2.8-2.9gb大小的堆空間。
所以，我們可以下這樣的結論嗎：如果應用程式需要大於2-3gb的記憶體時，你應該一直在64位的jvm上執行。也許是這樣，但你必須要意識到一些問題，增加堆消耗和延長gc中斷。下面讓我們來分析一下具體原因。
問題1：64位將會多需要30%-50%的堆記憶體。為什麼會這樣？主要是因為64位架構的記憶體布局。首先，在64位jvm中，物件頭（object headers）是12位元組。其次，根據實際的jvm引數（jvm flags）和堆大小，物件引用可能是4位元組或者是8位元組。與32位相比，這明顯增加了一些額外的開銷。你也可以參考這篇文章，進去看看是如何計算物件記憶體消耗的。
問題2：gc中斷時間更長。堆構建的越多，意味著gc需要清理更多未使用的物件。這就意味著在實際運用中，當構建超過12-16gb的堆空間時，你需要更加小心。沒有調優和測量，你很容易引起乙個耗時數分鐘的完全gc中斷。應用程式在**延遲並不是至關重要的，你可以通過優化吞吐量來解決，但是在大多數情況下，它會引起不必要的中斷。
那麼，當需要引入更大的堆，但是又不希望引入64位架構帶來的這些影響時，我該怎麼做呢？在這篇文章中提供了幾個技巧——堆分割槽、gc調優、在不同的jvm上構建或者離堆分配記憶體。
重申一下，在選擇64位的時候要意識到它所帶來的影響。但是不要害怕去選擇。
jvm 32位jvm與64位jvm的比較
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一 支援的記憶體不同 32位的作業系統，最多支援4g的記憶體，實際記憶體為3.25g 64位系統支援4g 8g 16g 32g 64g 128g 256g記憶體，理論上可以無限支援，只要你主機板上有足夠的記憶體條。二 支援的處理器不同 64位的作業系統支援基於64位的處理器，而32位的系統卻不能完全...