在當前經濟形勢下,企業該如何以技術創新共克時艱?在國家建設新農村與產業公升級的大背景下,資訊科技又該怎樣發揮推動器作用?在這些急需找到答案的問題面前,英特爾與產業合作夥伴再次探路前行。
4月8日,步入第10個年頭的中國idf(英特爾資訊科技峰會)重回首發城市——北京,產業界重新聚首在這一交流平台,共覓化危為機良方,探索前瞻性的發展機遇。面向未來,他們的創新腳步從未停歇。
4月8日,貝瑞特再一次收穫了中國給予他的掌聲,這是他最後一次以英特爾董事會主席的身份站在idf講台上。之後,這位已經效力英特爾35年的七旬老人將光榮退休。
貝瑞特來過中國15次,對中國市場了然於心,持續投入,並力推idf在中國落地,為業界搭建起共謀發展的交流平台;他曾經歷經濟與產業危機近10次,始終堅信「無論發生什麼,走出經濟不景氣的唯一途徑就是推出新產品和新技術」。在idf中國10年慶並在北京全球首發之際,貝瑞特再次到來,以創新理念為業界描繪探路藍圖。
唯有創新
英特爾前不久公布了一項70億美元的投資計畫,用於擴建新工廠。貝瑞特在「達沃斯2009世界經濟論壇」上道出了其中的緣由:「要在危機過後更有競爭力,就必須在衰退時持續投資,一味縮減成本將導致最後失去競爭優勢。英特爾擴建新工廠就是要通過晶元多樣化來帶動增長。」與此互為印證的是,2023年網際網路泡沫破裂,英特爾在當時的產業低潮中投資280億美元興建先進工廠,開發新技術。「投資創新和新發明,不僅能刺激產生更多就業機會,還能提高生產力和競爭力。」貝瑞特認為,在當前形勢下,創新對企業、行業乃至整個國家渡過危機來說,都極具重要意義。
身為聯合國資訊科技發展全球聯盟主席、英特爾董事會主席,貝瑞特每年都要走訪30多個發展中國家,「他們都非常重視教育,重視資訊科技,並且意識到資訊科技對於提高教育、衛生保健水平,以及發展經濟並提高競爭力的重要性」。在中國,貝瑞特也在思考資訊科技究竟該如何推動中國農村的經濟發展,提高教育、衛生保健水平並改善民生。這依然要借助資訊科技的創新應用。
貝瑞特認為,培養智慧型人才是形成良性經濟競爭體系的第一要素,在此基礎上再去考慮研發投入和培育推動創新的投資環境。他尤其重視將資訊科技融入教學,提公升基礎教學水平。通過英特爾教育專案,近10%的中國教師接受了資訊科技教學培訓。「各個國家都在制訂相應的教育計畫,比如說,葡萄牙**規定每個6~11歲的孩子都應擁有一台膝上型電腦。」貝瑞特說,資訊科技在彌合教育資源鴻溝方面也日漸發揮重要作用。「教師艾瑞克在烏干達建立了移動電化教室,用汽車攜帶學生電腦和太陽能電池在各個村落巡迴教學,每週都能讓120個兒童接觸電腦。這樣的做法我相信在中國農村也會行得通。」
這幾類移動裝置都是應用細分的結果,未來發展一定會走向移動應用無縫結合。
英特爾在3年前就開始嘗試通過創新技術應用來加速農村經濟發展。中國有5個省的試點農戶家中都留下了貝瑞特的足跡。從勤勞致富到科技致富,實用的致富資訊至關重要。英特爾副總裁、中國區總裁楊敘總結英特爾摸索出的經驗道:「農民有了適農電腦和寬頻連線只是基礎,更重要的是獲取從事農業生產的相關資訊。當務之急就是建立起各地的農村綜合資訊服務網。」如今,業界都在摸索如何打造產業鏈,搭建資訊網等,技術、模式與方案創新勢在必行。
所有創新最終都要以解決方案的方式落地。英特爾以可擴充套件的ia架構深入各應用領域,就是在以資訊科技創新中為應用方案創新奠定基礎。
移動正當時
移動網際網路的需求催生了mid(移動互聯裝置)、上網本等移動裝置,而凌動處理器(平台為menlow)的到來則真正激發了超便攜裝置設計的井噴,3g的商用更進一步喚起了使用者對移動網際網路的熱情,這類細分產品有望成為拉動消費的重要力量。
時值凌動發布一週年,市場上已經出現了100多種mid與上網本設計。不僅傳統整機廠商、消費電子廠商在力推這類便攜裝置,就連商務通、比亞迪等非傳統it廠商也加入了這一陣營,並先後推出了基於凌動的mid。mid與上網本在中國發展得如火如荼,為國內的裝置製造、軟體開發等產業鏈上的廠商提供了新的發展機會。英特爾高階副總裁、移動網際網路事業部總經理阿南德斷定,中國會成為移動領域新的領導者。
idf當天,英特爾新發布了兩款z系列凌動處理器(仍用於menlow平台):主頻提公升至2ghz的z550,及融入了英特爾按需提供效能技術的z515,以高能效支援mid更為便攜、時尚的設計。然而,僅有硬體還不夠,若要提公升mid、上網本甚至智慧型手機使用者的使用體驗,還要有合適的作業系統和足夠豐富的應用。阿南德透露,凌動處理器既可以搭配moblin作業系統,也可以與windows配合。
英特爾早在2023年7月就開始啟動moblin社群專案,以開源方式為mid、上網本、車載裝置等產品開發定製化的作業系統,並吸引isv、自由程式設計師在moblin上開發/移植應用。據了解,目前英特爾在中國有170多名工程師從事moblin研究,加入moblin的作業系統**商(osv)已超過14家,isv則超過了100家,一條完整的moblinonatom產業鏈正在形成。
凌動處理器可以被用於多個嵌入式領域,並衍生出大量創新應用。
今年下半年,mid將迎來乙個新的發展高潮,menlow的下一代平台moorestown將於10月上市。這將是英特爾的soc(片上系統)平台,目標直指對功耗要求更高的智慧型手機,當然也為mid提供了更好的續航表現。由於在使用時及閒置時的功耗都大幅減少,moorestown的功耗將降至menlow平台的1/10,英特爾將以ia架構重新回歸基數龐大的手機市場。屆時,在效能、續航時間、儲存占用等方面都得到進一步優化的moblin2.0也將交付,二者相得益彰。無疑,產品設計的空間開闊之後,移動裝置也將進一步細分,手機、mid等裝置的製造門檻也降到更低。這必將引發裝置製造商、軟體廠商等產業鏈成員的洗牌,即便是後來者也有望抓住後發先至的機會。
以超便攜裝置為補充,膝上型電腦取代台式電腦在全球範圍內已成為現實,迅馳的腳步也一直在向前邁進。阿南德透露,今年下半年,取代montevina的calpella迅馳平台就將面世。其處理器將整合記憶體控制器與顯示卡,並融合了智慧型加速與智慧型能耗控制的技術,calpella更高的整合度有助於實現更高的效能、更長的續航時間,並滿足更輕薄的外觀設計需求。
變革商用計算
就在idf舉辦之前的3月31日,英特爾全球發布了基於nehalem架構的伺服器平台至強5500系列,應用於雙路伺服器。英特爾高階副總裁、數字企業事業部總經理基辛格讚譽這是繼pentiumpro以來,英特爾在伺服器領域最為重大的突破。至強5500在效能、經濟效益等方面都實現了跨越式發展。2023年年底英特爾已經發布了基於nehalem架構的高階桌面處理器酷睿i7,2023年英特爾的最大任務就是將nehalem架構全面滲透,進一步推廣至多路伺服器、主流桌面和膝上型電腦等產品領域,包括在下一代博銳平台arrandale中與5系列晶元組搭配,將處理器核心公升級為nehalem處理器。
基於全新架構設計所帶來的一系列效能、能效及虛擬化優勢,至強5500被公認為將在資料中心大顯身手,尤其是在高效能計算、頻寬敏感型應用等領域。「未來的嵌入式網際網路,將對雲架構提出更高要求。」基辛格認為,雲架構的要求主要有三點:智慧型效能、高能效表現和動態虛擬化,這與至強5500的技術方向相吻合。「至強5500能夠幫助我們建立雲架構,以適合下乙個10年的技術需求。」基辛格說。不僅致力於提高平台效能,英特爾還在idf上首發資料中心節點管理器軟體,以幫助it人員合理控制資料中心能耗。英特爾正在從平台層面進行有針對性的優化。「以至強5500取代單核處理器,使用者在在短短8個月內就可以收回更新成本。」基辛格認為,通過電費節省收回成本,這對使用者來說意味著積極的現金流,這在當前形勢下將是明智的投資。
在英特爾的產品路線圖上可以看到,基於nehalem架構的多路伺服器平台nehalemex將於今年下半年投產。它專為苛刻應用與大規模整合設計。按照tick-tock戰略,今年年底發布32nm製造工藝的計畫沒有改變。「2023年,32nm製程處理器就可以推廣到所有主流應用領域。屆時晶元尺寸會更小,同時還能提高效能、減低能耗。」基辛格表示,基於新製程的westmere-ep雙路伺服器處理器將於2023年面世。它是一款6核處理器,與至強5500系列處理器平台插槽相容。處於開發階段的多路伺服器處理器westmere-ex將是一款8核處理器,基辛格並未透露其發布的具體時間。
突進嵌入式
嵌入式應用在我們的生活中無處不在。與軟體一樣,嵌入式非常容易產生獨特的應用價值,也是資訊科技與工業自動化結合的關鍵技術。從這個角度上看,發展嵌入式應用對我國加快轉變經濟發展方式,推動產業結構優化公升級將起到重要作用。同時,嵌入式領域也是一座富礦,英特爾判斷,這將是乙個容量超過100億美元的巨大市場。基辛格表示,嵌入式是英特爾增長最快的業務單元,英特爾正為其加大投資,關注產品減低功耗與提高效能。
事實上,英特爾已在嵌入式領域耕耘多年,過去的專注領域主要約有25個,直接支援客戶有2500多家。在內部的業務劃分上,英特爾將嵌入式業務主要分為以零售、醫療、航空等行業為代表的嵌入式計算,以及以防火牆、路由器、iptv等應用為主的高效能產品,基本都屬於pc、伺服器類應用,在很多傳統或創新的嵌入式領域,ia架構的處理器很難滿足功耗、尺寸或寬溫的要求。這種狀況在凌動上市後發生了轉變。
基於ia架構的凌動處理器在低功耗、寬溫等引數方面突破了應用門檻的限制,英特爾得以有機會進入深入化的嵌入式領域,如列印成像、數字安防、車載資訊娛樂平台、家庭**閘道器等。英特爾產品的應用領域也一下子拓展到了幾十個,工程師基於ia架構的嵌入式應用開發的熱情也被極大地激發出來,英特爾直接支援的客戶增長了1000多家,超過1000個設計專案正在進行。
此時的英特爾,已將ia架構的可擴充套件優勢成功引入嵌入式各領域,並形成了以高效能至強與低功耗凌動為兩端的產品線布局,並仍在不斷豐富。就在前不久,英特爾面向嵌入式市場發布了4款凌動處理器,至強5500系列也列出了4款嵌入式至強處理器。基辛格還展示了2023年第一季度投產的jasperforest嵌入式處理器。這是專為儲存產品和嵌入式應用程式領域要求的高計算密度和整合度定製設計的,基於nehalem-ep架構設計,將三片解決方案簡化為兩片,在降低功耗與系統設計難度的同時節省成本。
新領域帶來了新機遇,「中國的交通、安防、3g等領域的發展都帶來了新的發展機會。開發人員應該充分利用這個機會。」基辛格說。
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