從靈感到市場
在微軟成立之初，我幾乎事必親躬，掌管工資單、計算稅
利、草擬合同、指示如何銷售我們的產品。我們這個小公司中的每個人都是開發人員，我也做了不少開發工作。事實上，我們都編寫了大量的**。我們的生活是這樣的：起床、程式設計、也許趕上個電影、吃點兒比薩餅、再程式設計、在我們的椅子上睡覺。
我們瘋狂地編寫程式、銷售軟體，我們幾乎沒有時間做其他的事。值得慶幸的是，我們的客戶都是狂熱的計算機愛好者，不會被功能的弱小、手冊的簡單和先進的使用者介面所影響。這就是計算機軟體當時的狀況。一些公司把它們的軟體裝在乙個塑膠袋中銷售，帶有一張影印的使用說明和乙個**號碼(你可以撥打這個**尋求「技術支援」)。對微軟公司來說，當有使用者打**要求定購一些軟體時，誰接到**誰就是「送貨部」。他們要跑到辦公室的後面拷貝一張磁碟，把它放在郵件中，隨後回到自己的座位上繼續編寫**。
隨著我們的客戶逐漸成熟，我們更加注重提供高質量的軟體，不僅僅是高質量的**。創造軟體開始成為乙個極其複雜的過程。我經常把乙個好的軟體比喻成一件藝術品。但是在很大程度上，創造我們的產品從始至終需要科學。為了使現在的軟體做到完美，你需要具有各種特殊技能的人才。當然，你需要好的程式設計師，但你還需要許多人測試和支援程式設計師開發的軟體。你需要產品規劃人員和構築人員、文件編寫人員、實用性專家，以及使他們協同工作的聰明的經理。你需要能夠回答客戶問題的技術人員以及能夠幫助客戶更快上手的諮詢專家。所有這些只有大公司才能提供。每個軟體公司都必須解決這些人員問題。 隨著公司的發展，我們必須學習這些問題。開始，我預約了一些不編寫程式的臨時工。我們是一家由優秀的程式設計師組成的軟體公司，我們應當集中精力。我想我們沒必要採取傳統的辦法來管理我們的程式設計師，因為他們工作的質量是源**。你要通過瀏覽**管理他們。但我隨即意識到我們需要不懂得技術的智囊人物，就象史蒂夫×巴爾默，與我們的開發人員共同工作使我們的軟體成為成功的產品。事實上，把巴爾默引入微軟是我作出的最重要抉擇之一。 這些日子中，我僱傭了許多精明人士，他們中的大多數都不編寫程式。他們與客戶交談，了解市場當前的需求以及明天的趨勢，並且把這些內容通報給開發人員。他們把軟體本地化成各種語言。他們設計使用者介面，客戶可以更高效地使用我們的軟體。他們與企業接觸確定我們的軟體可以滿足它們的需要。他們幫助企業it經理部署龐大的計算機網路，並且幫助爺爺向孫子傳送第一封電子郵件。他們也研究出先進的技術以保證我們的企業在今後繼續處於領先地位。 當微軟開始騰飛時，我們還是認為我們仍然是乙個相對較小的公司。儘管我們夢想「讓每乙個家庭、每一張桌子上都擁有計算機」，我們無法完全預知人們到底需要多少軟體。當我驅車進入我們的園區或者參加公司會議時，有時情不自禁地為公司所取得的發展感到驕傲。
儘管我們從一間裝滿程式設計師的房子發展成為了擁有38000多名員工的公司，微軟精神與2023年沒有太大的差別。我們仍舊努力工作、訂比薩餅、喝可樂、彼此之間開玩笑。不論是否編寫**，每個人都對技術充滿熱情並且集中精力為我們的客戶開發優秀的產品和服務。
公司中洋溢的精神和積極性促使我每天努力地工作。
微軟是如何取得成功的
我們非常吃驚的是，微軟公司從一開始就相當成功。這
大部分是因為除了幾個小時睡眠和吃飯外，我們與軟體同呼吸共命運。我們對成功充滿了信心。當然，我們也做出一些成功的商業決定, 如將精力集中在intel8080晶元和將ms-dos授權給ibm使用，雖然在那個時候，這些看上去肯定象賭博。
有時，我們確實很冒險，與任何一家公司對客戶所能做出的切實可行的許諾相比，我們的許諾要多得多。為此，我們要比別人付出更大的努力，我們要工作得更晚，工作得更艱苦，要與任何不可能挑戰。有時我們做得非常好，如intel第一次讓我們編寫軟體時，我們說我們可以在５到６天內編好，他們不相信，他們認為需要幾個月時間，結果是我們花了大約１０天的時間完成了這項工作，其中裝配他們的計算機花了我們５天的時間。
象那樣讓我們的客戶驚訝總是令我們高興。我們善於做出一些人們認為是不可能的事情。縱觀我們的歷史，我們創造了個人計算機的乙個又乙個神話。開始的時候，很少有人認為pc機會成為主流成功產品，但我們卻促使他成為了可能。人們認為你不可能為pc機提供高質量的軟體，缺少真正的技術支援，也不可能以低廉的**向數百萬人提供。但是，我們做到了。今天，一些人認為pc技術不夠強不足以執行高階伺服器或者處理複雜的商務運作。我們要證明他們錯了。
剛開始時，我們僅僅是個小公司，有著一群聰明的程式設計師。那時， 我們的辦公室不象個公司卻象個學院的校園。我們都非常隨意，沒有毫無意義的層次之分，任何人只要有問題，或者設想乙個新產品，或者考慮到我們的競爭對手正在做的，他們都會走進我的辦公室。我們不在意我們的程式設計師如何穿著，或者他們如何組織乙個會議。我們只關心他們做出的偉大軟體。我們感到我們的傑出體現在我們的產品中，其他的一切都是次要的。
我們認識到隨著我們公司的成長，我們需要保持更多的自由，象我們還是個小公司時那樣。有著40000名員工時，就不可能象有10名員工那樣的隨意，事實上，我也不可能在公司裡與所有的人會見。但我們都有相同的精神，我認為這是我們成功的關鍵。
在無數個方面，我們還象個小公司。我們依靠我們所能依靠的做任何事情，科學地使用我們的資源，避免浪費不必要的支出如頭等艙機票和昂貴的旅館。我們仍然堅持開放的政策，人們可以坦率地和他們的經理談論發生在他們小組裡，或者是公司裡，或者是工業中的事情。
但我們沒改變的最重要的事情是我們雇用聰明的人。這沒有任何替代品，也不象所說的那麼容易。一些人應聘時表現很好，但工作以後，越來越不引人注意。另一些人則在應聘時完全是失敗者，但你會發現他將成為偉大的貢獻者。常常，這全憑你的內在感覺。 我們會全身心地去發現合適的人。我們要求我們的雇員全年都要參與面試，不僅是本小組的空缺，而是公司的任何職位。我並不認為這有什麼不尋常的，直到我們從ibm雇用mike maples時。當時，我們要求一些將要為他工作的高階人員一起對他面試，這對他似乎很驚奇，但對我們卻很正常。新雇員是非常重要的，我們要確信他具有我們期望的素質，也要使他能與我們的環境相容。
一旦你選定了最好的，我認為最重要的是信任他們。從一開始，我就是依靠別人的思想和經驗來支援我自己的，很多時候，他們填補了我知識中的空白。我們把員工分成小組，賦予他們權力去塑造我們的產品形象，提供他們所需的技術和資源，幫助他們完成工作。我們給他們成功的機會也允許他們失敗，只要我們從他們的錯誤中學到了東西。當然，我們也給他們機會去分享他們幫助創造的成功。
但是如果世界上所有的聰明人工作在乙個官僚的，不能展示個性的，墨守成規的公司裡，將會一事無成。公司會因很多原因而失敗，有時敗於不善的管理，有時僅僅是因為他們沒有生產出客戶需要的產品。但是我認為導致公司失敗最大的原因，特別是對處在高速發展的工業中的公司，是墨守成規，不願變化。變化是不可避免的，技術總是在發展，市場總是在變化，人們也總是想從產品中得到更多。 縱觀商業歷史，我們可以看到很多公司，他們的行事方式僵化死板，滿足與自己的成功，而沒有意識到世界不論有無他們都將變化。所以，對微軟來說最寶貴的東西是我們適應變化的能力，我們能迅速抓住新的工業方向，隨著技術的進化，不斷重塑了自己，從而始終保持了成功。今天的工業仍然使我想起微軟早期創業的時候。在80年代早期，個人計算機成了公眾的熱點，技術正在以令人難以置信的速度進步。同時，似乎大量的新公司每天都在出現。大量的偉大產品，一些極品，都出現在了那個時候。但是很多那個時代建立的公司，包括幾個工業領導公司，現在都已經不存在了。 今天，互連網正在喚起同樣的熱情。競爭比以往更加激烈。因為我們和過去相比已是乙個更大的公司，我們的影響更大。如果我們做出正確的決定，對世界的積極影響，不用我們自己說，將是不可估量的。但是如果我們做出了錯誤決定，我們在過去25年建立的一切將成為歷史。
我相信我們將是成功者。我們總是翹首觀察新的趨勢或者欲將我們擠出市場的競爭者，我們總是樂於解決棘手的問題克服巨大的挑戰。所以我不僅有信心我們將在未來成功，我也為我們為此所具有的聰明思想和卓越的努力而感到高興。
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