皮格馬利翁是古希臘神話裡的賽普勒斯國王，他愛上了自己雕塑的乙個少女像，並且真誠的期望自己的愛能被接受，這種真摯的愛情和真切的期望感動了愛神阿芙狄羅忒，就給了雕像以生命。雖然這只是乙個神話傳說，但是，在現實生活中，由於期望而使"雕像"變成"美少女"的例子也不鮮見。
美國心理學家曾做過這樣乙個實驗：研究人員提供給乙個學校一些學生名單，並告訴校方，他們通過一項測試發現，該校有幾名天才學生，只不過尚未在學習中表現出來。其實，這是從學生的名單中隨意抽取出來的幾個人。
然而，有趣的是，在學年末的測試中，這些學生的學習成績的確比其它學生高出很多。研究者認為，這就是由於教師期望的影響。
對少年犯罪兒童的研究表明，許多孩子成為少年犯的原因之一，就在於不良期望的影響。他們因為在小時候偶爾犯過的錯誤而被貼上了"不良少年"的標籤，這種消極的期望引導著孩子們，使他們也越來越相信自己就是"不良少年"，最終走向犯罪的深淵。
積極的期望促使人們向好的方向發展，消極的期望則使人向壞的方向發展，人們通常用這樣來形象地說明皮格馬利翁效應："說你行，你就行；說你不行，你就不行"。要想使乙個人發展更好，就應該給他傳遞積極的期望。
管仲在做齊國的宰相以前曾經負責押送過犯人，但是，與別的押解官不同的是，管仲並沒有親自押送犯人，而是讓他們按自己的喜好安排行程，只要在預定日期趕到就可以了。犯人們感到這是管仲對他們的信任與尊重，因此，沒有乙個人中途逃走，全部如期趕到了預定地點，由此可見，積極期望對人的行為的影響有多大。
古人說"用人不疑"，也就是這個道理，任用別人，就應該相信別人的能力，給別人傳達一種積極的期望。
社會心理學
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