從表面上看，in和exits的sql語句是可互換和等效的。然而，它們在處理uull資料時會有很大的差別，並導致不同的結果。問題的根源是在乙個oracle資料庫中，乙個null值意味著未知變數，所以操作null值的比較函式的結果也是乙個未知變數，而且任何返回null的值通常也被忽略。例如，以下查詢都不會返回一行的值：
select ''true'' from dual where 1 = null;
select ''true'' from dual where 1 != null;
只有is null才能返回true，並返回一行：
select ''true'' from dual where 1 is null;
select ''true'' from dual where null is null;
當你選擇使用in，你將會告訴sql選擇乙個值並與其它每一值相比較。如果null值存在，將不會返回一行，即使兩個都為null。
select ''true'' from dual where null in (null);
select ''true'' from dual where (null,null) in ((null,null));
select ''true'' from dual where (1,null) in ((1,null));
乙個in語句在功能上相當於 = any語句：
select ''true'' from dual where null = any (null);
select ''true'' from dual where (null,null) = any ((null,null));
select ''true'' from dual where (1,null) = any ((1,null));
當你使用乙個exists等效形式的語句，sql將會計算所有行，並忽略子查詢中的值。
select ''true'' from dual where exists (select null from dual);
select ''true'' from dual where exists (select 0 from dual where null is null);
in 和exists在邏輯上是相同的。in語句比較由子查詢返回的值，並在輸出查詢中過濾某些行。exists語句比較行的值，並在子查詢中過濾某些行。對於null值的情況，行的結果是相同的。
select ename from emp where empno in (select mgr from emp);
select ename from emp e where exists (select 0 from emp where mgr = e.empno);
然而當邏輯被逆向使用，即not in 及not exists時，問題就會產生：
select ename from emp where empno not in (select mgr from emp);
select ename from emp e where not exists (select 0 from emp where mgr =
e.empno );
not in 語句實質上等同於使用=比較每一值，如果測試為false或者null，結果為比較失敗。例如：
select ''true'' from dual where 1 not in (null,2);
select ''true'' from dual where 1 != null and 1 != 2;
select ''true'' from dual where (1,2) not in ((2,3),(2,null));
select ''true'' from dual where (1,null) not in ((1,2),(2,3));
這些查詢不會返回任何一行。第二個查詢語句更為明顯，即 1 != null ，所以整個where都為false。然而這些查詢語句可變為：
select ''true'' from dual where 1 not in (2,3);
select ''true'' from dual where 1 != 2 and 1 != 3;
你也可以使用not in查詢，只要你保證返回的值不會出現null值：
select ename from emp where empno not in (select mgr from emp where mgr is not
null );
select ename from emp where empno not in (select nvl(mgr,0) from emp);
通過理解in， exists， not in，以及not exists之間的差別，當null出現在任一子查詢中時，你可以避免一些常見的問題。
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