在中國福州乙個舊倉庫的地下室裡，一家最新式的工廠正在運轉。牆上掛著《魔獸世界》和《夢幻國度》的大幅海報，一群昏昏欲睡的年輕人緊盯著電腦螢幕，用力敲著鍵盤，努力掙錢。
每天殺１２小時怪獸掙錢
在這個秘密地點工作的年輕人被稱為「金子農夫」。他們每天在網路遊戲中耕耘１２個小時，搏殺怪獸並收穫金子和其他虛擬商品，隨後他們再賣給其他遊戲玩家。從舊金山到漢城，全球缺少時間和耐心的玩家如果想提公升他們在遊戲中的等級，就會雇用年輕的中國人為他們打通遊戲的初級關口。
「一天１２小時，一周７天，我和同伴們都在殺怪物，」在這間臨時拼湊的工廠裡，乙個網名叫「流浪」的２３歲玩家說，「我乙個月掙２０００元，跟我曾經幹過的其他工作相比，相當不錯。而且我還能整天玩遊戲。」
他和他的夥伴屬於乙個使用中國廉價勞動力的最新全球產業——快速發展的網路遊戲世界。根據追蹤網路遊戲市場的ｄｆｃ ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ的資料，這一產業目前每年的收入為３６億美元。
他們是領取計件工資的工人，而他們的老闆為他們提供裝備，到網路遊戲中去打敗巨人、侏儒和妖怪。當這些工人工作時，他們攢下虛擬的金幣，其後可以賣給全球的遊戲玩家換取真錢，而買家可以用這些金幣購買更好的盔甲、護身符、魔咒和其他裝備以公升級，或創造更有力量的特性。網路上充斥著各種小公司的廣告，其中大多數字於中國，它們拍賣各種強大的角色，稱為天神下凡，而個人玩家則在**各種虛擬**裝備。
中國農夫統治世界網遊
估計全球有１億人每個月上網玩網路遊戲，已經創造出乙個巨大的虛擬經濟。在這裡，遊戲玩家用真錢購買或**虛擬的魔戒等**，用來在遊戲中乾掉對手。隨著「大規模多人網路角色扮演遊戲」（ｍｍｏｒｐｇ）越來越流行，這種虛擬貨物交易也逐漸興旺。這種遊戲通常都發生在幻想世界、中世紀的王國大戰或遙遠的外星系。
幾年前，網上玩家開始與世界各地的玩家相互競爭。
不久前，很多玩家開始讓其他人幫助照看他們的賬戶，或者在他們不在時替他們玩。
這很快在中國孵化出成百上千的網路遊戲工廠。據估計，中國有１０萬名年輕人當全職網路遊戲工，分布在黑暗的網咖，廢棄的倉庫、小辦公室和私人住宅裡。大多數遊戲工每小時掙的錢不到２元，但他們能得到免費的食宿和電腦，在「虛擬血汗工廠」裡玩遊戲。「你無法想象其規模，」２７歲的陳雨（音）在福州雇用了２０名全職遊戲工，「他們說，在一些流行的遊戲中，４０％－５０％的玩家都是中國農夫。」
對很多玩家來說，到最高端中獲取最神奇的寶劍或最強大的符咒，或者參加最激烈的戰鬥已經成為玩遊戲目標，遊戲中的低級別已經讓他們興趣索然。
為了躲避低級別中的苦差事，他們雇用其他玩家運用熟練的技巧把他們的賬戶公升級。
虛擬經濟 真實經濟
「我們發現這裡出現了虛擬貨幣和虛擬經濟，」資深網遊玩家、密西根大學的哲學教授彼得·勒德洛說，「人們在這掙真實的錢，所以這些遊戲也越來越像真實的經濟。」
中國**估計中國有２４００萬網路遊戲玩家，這意味著１／４的中國網民在玩網路遊戲。
很多網遊工廠正在走紡織廠和玩具廠的老路。他們把運營從台灣、香港和世界其他地方搬到中國大陸，以利用中國規模龐大的廉價勞動力。
「他們削平了中美之間非熟練工人的工資差異，在美國僱乙個人的時間成本要比在中國高得多。」印第安那大學的電信學教授埃德華·卡斯特諾瓦說。他還寫了一本名為《人造世界》的研究網路遊戲經濟的書。
但是，很多網遊中堅分子稱，網遊工廠扭曲了遊戲，令虛擬世界的經濟貶值。因此，在中國，金子農業還基本處於地下狀態。
經營者通常都是年輕人，比如，２８歲的羅剛（音）是大學畢業生，他向父親借了２０萬元在重慶郊區開了一家網咖，後來發展成為乙個金子農莊。羅剛有２３個工人，每人乙個月大約掙６００元。
「要是他們不在這工作，他們可能就得在火鍋店當服務員，或者回家幫父母種地，更有可能的是在街頭遊手好閒地瞎轉。」
很多中國金子農莊不願透露身份或者接待來訪者，因為它們的合法性和納稅狀況都有問題。
與網遊巨頭鬥智鬥勇
它們也試圖躲避世界主要的遊戲公司的追蹤，這些公司發誓要關閉那些可疑的金子農莊。遊戲公司稱，金子農莊違反了禁止玩家**虛擬物品換取真錢的遊戲條款。
「我們知道存在這種生意，而且我們在與其鬥爭。玩遊戲是為了獲得樂趣，而非交易和掙錢。」中韓合資網路遊戲公司ｎ－ｓｉｎａ的發言人金國龍（音）說，該公司的韓方是當前最流行的網路遊戲之一——《天堂》的開發商。
ｂｌｉｚｚａｒｄ娛樂公司是世界最受歡迎的網路遊戲之一——《魔獸世界》的開發商，該遊戲有４５０萬玩家。該公司也表示，交易是非法的。
全球遊戲巨頭常常會一次關閉數千個被懷疑是屬於金子農莊的遊戲賬號，給這些農莊造成鉅額損失。而且中國**也試圖壓制年輕人的網癮，緊密監視每個玩家在網上玩了多少時間。
為了生存，農莊採用了更高階的遊戲策略：隱藏自己的網路身份，聘請黑客尋找新的策略，並創造自動擊鍵增加得分的方法。
但行業專家稱，大遊戲公司對迅猛發展的交易遊戲虛擬商品的網上黑市幾乎無能為力，其中很多出現在ｅｂａｙ和ｙａｈｏｏ等**上。事實上，交易虛擬財產是如此有利可圖，以至於一些大遊戲公司自己也加入這門生意，開辦了自己的網上市場。
「占領世界」
其他新公司也湧進這個市場，充當各國買家與賣家之間的中間商，並把生意外包給中國的金子農莊。
「我們就像一**票交易所。你可以從我們這買東西，也可以賣東西，」位於上海的ｕｃｄａｏ．ｃｏｍ的創始人ａｌａｎ ｑｉｕ說，「我們派發出各種各樣的工作。有人說要從１級到６０級的全部賬號，我們就找人幹。」
因為擔心**管制，幾個福州的金子農莊在匿名的條件下才同意記者去參觀。在其中乙個巨大的金子農莊裡，幾間又大又黑的房間裡擺著１００多台電腦。大約７０個玩家在一天下午安靜地玩著，一些玩家在鍵盤邊睡著了。
「我們通過報紙廣告招聘，」３０來歲的老闆說，他的雇員年齡從１８歲到２５歲。「他們都會玩網路遊戲，但不願意去乾重體力活。」
一些福州的老闆開著豪華的新車誇耀他們手下才華橫溢的玩家。「我們能占領世界，那個虛擬世界。」乙個經理說。
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