dropbox 是乙個「簡單」的產品，而這款簡單的產品所取得的成績卻不簡單：如今已經擁有 5 千萬名註冊使用者，而且儘管 96% 的使用者都是免費使用，但公司依然獲得 2.4 億美元的收益。有乙個數字值得注意，dropbox 的使用者數量是一年前的 3 倍。富比士專門撰寫了關於 dropbox 的故事。
都是 u 盤惹的禍
dropbox 是乙個可以隨時同步檔案的雲端硬碟，乙個取代 u 盤的服務，實際上，dropbox 的誕生的確和 u 盤有關係。dropbox 的創始人兼 ceo drew houston，在一輛開往紐約的大巴上冒出了這個念頭——xgoczztb他當時打算在波士頓騎行四小時的中間工作，然而他忘記帶上 u 盤，他的膝上型電腦沒有存放任何與工作有關的**。
他馬上開始設計乙個工具，能夠通過網路同步檔案。四個月之後，他帶著他的點子去見 y combinator 的 paul graham。對方願意投錢，但要求 houston 兩個星期內找到另乙個合作夥伴。通過朋友，他找到如今的夥伴 arash ferdowsi。於是，y combinator 投資了 1.5 萬美元，dropbox 開始起步。此時，是 07 年。
能夠獲得 paul graham 的投資，證明 houston 的點子具備一定的潛力，然而好點子就一定能程式設計客棧保證成功嗎？
邀請鏈結取代傳統網路營銷
從 08 年的 20 萬使用者，發展到 2011 年的 5000 萬使用者，dropbox 的使用者增長數量驚人。其中乙個原因是，在當今時代，擁有多台數字裝置的人越來越多，他們發現「同步檔案」很麻煩——平時在電腦上的檔案無法方便的傳到智慧型手機、平板電腦中。而這正是 dropbox 要解決的問題，而且 dropbox 還解決得很漂亮，只要把檔案放進同步資料夾，一切在不知不覺中完成，使用者無需額外操心。
儘管有乙個好的出發點，dropbo程式設計客棧x 在「引爆流行」的道路上也交過學費。在一年前的演講中，houston 承認 dropbox 曾經聘用搜尋引擎推廣專家，「找乙個營銷專家，購買 google 廣告關鍵字」，但是這樣做收效甚微，他們發現每新增乙個註冊帳戶，他們需要支付 300 美元。對於乙個沒有多少現金的新創公司而言，這是乙個難以承受的成本。
廣告宣傳效果糟糕的原因還在於，u 盤其實很好用，沒有人去尋找 u 盤的替代品。但既然雲儲存有市場需求，那主動創造使用者的需求如何？他們改變了方式，只要使用者邀請別人註冊，就獎勵 250mb 同步空間，這種方式獲得了極大成功，如今有四分之一的新使用者來自於邀請鏈結。
改變宣傳方式，通過邀請連線，創造使用者需求，結果就是 dropbox 引爆流行。
引爆流行
在獲得一次與「超級投資人」ron conway 進餐的機會時，hou程式設計客棧ston 小心翼翼地向 conway 開始解釋 dropbox 是什麼時，conway 打斷他，說：「我知道，我一直用著它。」不管 houston 有沒有意識到，此時 dropbox 已經變得非常有名。
如今很多企業都在使用 dropbox 作為檔案同步工具，方便團隊之間的協作。一家位於威尼斯的手錶設計公司，可以利用 dropbox 與阿根廷的設計師分享設計原稿。海地的救援人員通過 dropbox 來更新死亡人員名單，並與其他城市進行分享。專業的體育競賽團隊在 dropbox 存放競爭對手的比賽錄影，便於他們隨時隨地連線。
儘管邀請鏈結是乙個比較私密的傳播方式，但威力巨大，它讓人們注意到檔案同步原來是個非常重要的需求，讓 dropbox 成為流行的工具。
結語成功不是來自偶然，dropbox 的故事告訴我們這個道理。從一開始的好點子，到錯誤的宣傳方式，再到主動創造使用者需求。dropbox 的及時改變，啟動了乙個需求旺盛的市場，也形成如今大受歡迎的局面。這個過程，值得我們學習與思考。
賈伯斯曾說，使用者不知道他自己需要什麼。而福特當初製造汽車的時候，大多數人還覺得應該騎馬。創新如何為大家接受？dropbox 作出了榜樣。
題圖中，drew houston 在後，xgoczztbarash ferdowsi 在前。（文：愛範兒）
本文標題: 引爆流行的dropbox 尋找正確的宣傳方式
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