由於之前把系統搞壞了鬱悶的又重灌了下，後來長了個記性，進行備份下
snapshots：系統快照，儲存虛擬系統在某一時刻的全部執行狀態，以後可以將虛擬系統恢復到建立此快照時的狀態。在virtualbox中文版中，snapshots被翻譯成「備份」。
使用虛擬機器最方便的一點是可以隨時備份系統狀態（建立快照），然後就可以放心地折騰了，即使把虛擬系統搞壞了也可以隨時恢復到備份時的狀態，甚至是正在執行中的狀態，比「一鍵還原」還方便。
不過virtualbox以往的版本與vmware等其他虛擬機器軟體相比有乙個不足之處，就是它只能恢復到最近乙個備份的狀態，如果要恢復到更久以前的備份，得先刪除最近的備份才行。而前幾天剛剛發布的virtualbox 3.1版，增加了分支快照（branched snapshots）功能，可以將虛擬系統直接恢復到任意時間的備份，並且保留最近的備份，當修改了過去備份的狀態後，可以在原有的備份時間線上建立乙個分支，並且可以隨時在不同分支上繼續執行系統。
對於沒有用過這個功能的人，可能用具體的例子來說明會更容易理解一些。
下面是我剛在虛擬機器中裝好的乙個系統，我建立了乙個備份，命名為「新裝系統」。
當我在這個系統中進行了一些操作之後，當前狀態相對於「新裝系統」的狀態已經改變了，我可以基於這個狀態再建立乙個備份，命名為「備份1」。
我可以根據需要繼續在不同的時間點建立備份，如「備份2」、「備份3」、「備份4」。到目前為止，操作和virtualbox以前的版本是一樣的，在以前的版本中，我只可以恢復到最近乙個備份——「備份4」，不能直接恢復到更早的備份。
而在3.1以後的版本中，可以直接恢復到「備份1」，或者任何乙個備份，而不會對其他已經建立的備份產生影響。
這個時候，虛擬系統的當前狀態就是基於「備份1」的了，在備份時間線上產生了乙個分支。
在這個分支上，可以再建立新的備份，如「備份a」、「備份b」、「備份c」。
現在，虛擬系統的當前狀態是基於「備份c」的，不過可以隨時切換到另乙個分支，比如恢復到「備份4」的狀態。
根據同樣的操作，可以恢復到任意時刻的備份繼續執行，並建立新的分支。
分支快照功能的好處是，我們可以在乙個虛擬系統中儲存不同的狀態，比如乙個用於工作，乙個用於娛樂，乙個用於測試軟體等等。可以隨時在這些不同的狀態中切換，而不用建立多個虛擬系統了。
當然，雖然備份狀態可以有很多，但是當前狀態只能有乙個，也就是說，這些不同的狀態是不能同時執行的。如果需要同時執行多個不同的環境，就得建立多個虛擬系統了，可以參考我之前的文章《在virtualbox裡複製vdi檔案》。
《在virtualbox裡複製vdi檔案》
在virtualbox的快速修復介面裡，可以隨時生成當前狀態的備份。當生成了備份之後，會在snapshots目錄下建立乙個新的vdi檔案，之後對當前狀態所做的一切操作都將針對最新的vdi檔案，而vdi目錄下的初始vdi檔案就不會再改變了。
我一般在裝好guest os並做完打補丁、安裝常用軟體等操作後就建立乙個備份，如果guest os發生了問題可以隨時恢復到乾淨的系統。但是有時需要在不同的軟體環境下做不同的事情，開始時我希望能用乙個vdi檔案生成兩個不同的備份並分別配置成不同的環境，但是發現virtualbox的備份是線性的，也就是說只能針對當前狀態做乙個備份，而恢復備份時也只能恢復到上乙個備份的狀態，不能同時存在兩個不同的當前狀態。
沒有辦法，只能把初始的vdi檔案複製出來乙份用於另外的環境。但是很快發現，複製出來的vdi檔案無法在虛擬介質管理器中註冊，因為每個vdi檔案都有乙個唯一的uuid，而virtualbox不允許註冊重複的uuid。
看了幫助檔案後，發現vboxmanage有乙個clonevdi方法可以轉殖vdi檔案，並賦予它乙個新的uuid。具體用法是在命令列裡執行：
vboxmanage clonevdi 原始vdi檔名 新的vdi檔名
直接寫vdi檔名即可，不用指明vdi檔案所在路徑，新的檔案會在全域性設定中指定的vdi目錄下建立。如果vdi檔名裡帶有空格，應該在兩端加上雙引號。vboxmanage命令位於virtualbox安裝目錄下，預設路徑是c:\program files\sun\xvm virtualbox。
用這個方法建立了新的vdi檔案後，就可以正常註冊並在另乙個虛擬機器中使用了。
2008-12-25更新：本月17日virtualbox發布了2.10版，在這個版本裡，vboxmanage clonevdi命令改為了vboxmanage clonehd，它的用法如下：
vboxmanage clonehd |
[-format vdi|vmdk|vhd|raw|]
[-remember]
可以看到，使用-format引數，除了vdi格式的虛擬磁碟檔案以外，它還支援vmdk（vmware）、vhd（virtual pc）等格式。為了向下相容，它仍然支援使用vboxmanage clonevdi命令來複製vdi格式的檔案。
2009-08-09更新：
在virtualbox的最新版本中，已經可以將同乙個vdi檔案用於多個虛擬系統了。使用方法是：先按正常方式建立乙個虛擬系統，建立或選擇乙個vdi檔案，然後做乙個備份；接下來建立第二個虛擬系統，再次選擇這個vdi檔案，同樣也建立乙個備份。這樣，兩個虛擬系統就可以各自在不同的環境下執行了，初始的vdi檔案是不變的，各自的更改記錄在備份檔案中。
2009-12-05更新：
在剛剛發布的virtualbox 3.1版中，增加了分支快照（branched snapshots）功能，可以恢復任意時刻的備份了，請參考《virtualbox分支快照功能的使用》。
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