首先，我們需要知道什麼「流」，這裡「流」是指資料流。當兩個硬體裝置在通訊時候，通訊的資料就像流體一樣，在兩者之間「流動」。
流，既分方向，也分快慢。在兩個裝置正常通訊時，由於處理速度不同，就存在這樣乙個問題，有的快，有的慢，在某些情況下，就可能導致丟失資料的情況。如台式電腦與微控制器之間的通訊，接收端資料緩衝區已滿，則此時繼續傳送來的資料就會丟失。
流控制能解決這個問題，當接收端資料處理不過來時，就發出「不再接收」的訊號，傳送端就停止傳送，直到收到「可以繼續傳送」的訊號再傳送資料。因此流控制可以控制資料傳輸的程序，防止資料的丟失。pc機中常用的兩種流控制是硬體流控制（包括rts/cts、dtr/cts等）和軟體流控制xon/xoff（繼續/停止）。
2.1硬體流控
硬體流控制常用的有rts/cts流控制和dtr/dsr（資料終端就緒/資料設定就緒）流控制。
rts （require tosend，傳送請求）為輸出訊號，用於指示本裝置準備好可接收資料，低電平有效，低電平說明本裝置可以接收資料。
cts （clear tosend，傳送允許）為輸入訊號，用於判斷是否可以向對方傳送資料，低電平有效，低電平說明本裝置可以向對方傳送資料。
引用網上的一段介紹：
硬流控的rts 、cts ：rts （require tosend，傳送請求）為輸出訊號，用於指示本裝置準備好可接收；cts （clear tosend，傳送清除）為輸入訊號，有效時停止傳送。假定a、b兩裝置通訊，a裝置的rts 連線b裝置的cts ；a裝置的cts連線b裝置的rts。前一路訊號控制b裝置的傳送，後一路訊號控制a裝置的傳送。對b裝置的傳送（a裝置接收）來說，如果a裝置接收緩衝快滿的時發出rts訊號（意思通知b裝置停止傳送），b裝置通過cts 檢測到該訊號，停止傳送；一段時間後a裝置接收緩衝有了空餘，發出rts訊號，指示b裝置開始傳送資料。a裝置發（b裝置接收）類似。
2.2 軟體流控
軟體流控和硬體流控都方式一樣，只是實現方式不同而已。在通訊過程中，軟體流控通過在資料流中插入xoff（特殊字元）和xon（另乙個特殊字元）訊號來實現。a裝置一旦接收到b裝置傳送過來的xoff，立刻停止傳送；反之，如接收到b裝置傳送過來的xon，則恢**送資料給b裝置。同理，b裝置也類似，從而實現收發雙方的速度匹配。
最後，由於我使用的是db9串列埠，因此，我們可以再看看其引腳定義，對以上概念也會更加清晰。
由上圖，我們可以知道，如果串列埠只接了rx、tx兩個訊號，那麼要流控的話只能使用軟流控；如果接了rx，tx，cts ，rts四個訊號，那麼可以使用硬流控或者軟體流控。
串列埠通訊流控制
我們在序列通訊處理中,常常看到rts cts和xon xoff這兩個選項,這就是兩個流控制的選項,目前流控制主要應用於modem的資料通訊中,但對普通rs 232程式設計,了解一點這方面的知識是有好處的.那麼,流控制在序列通訊中有何作用,在編制序列通訊程式怎樣應用呢?這裡我們就來談談這個問題。流控制...
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串列埠流控 軟體流控與硬體流控
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