本章提供三個重要且互補的解釋方法，以便有效地描述和討論分布式系統的設計：
物理模型考慮組成系統的計算機和裝置的型別以及它們的互連，不涉及特定的技術細節。
體系結構模型是從系統的計算元素執行的計算和通訊任務方面來描述系統；這裡計算元素或是指單個計算機或是指通過網路互連的計算機集合。客戶-伺服器和對等模型是分布式系統中的兩種最常使用的體系結構模型。
基礎模型採用抽象的觀點描述大多數分布式系統面臨的單個問題的解決方案。
在分布式系統中沒有全域性時間，所以不同計算機上的時鐘未必給出相同的時間。程序間的所有通訊是通過訊息完成的。計算機網路上的訊息通訊會受延遲的影響，會遇到多種故障，對安全方面的攻擊很脆弱。這些問題通過下面三個模型論述：
《分布式系統 概念與設計》一第3節 練習
本書旨在提供對網際網路和其他分布式系統原理的理解，提供這些系統的體系結構 演算法和設計，展示它們如何滿足當代分布式應用的需求。本書的前7章覆蓋分布式系統研究的基礎部分。前兩章提供對主題的概念性概述，介紹了分布式系統的特徵和在系統設計中所必須解決的挑戰 最重要的可伸縮性 異構性 安全性和故障處理。這兩...
《分布式系統 概念與設計》一第3章 網路和網際互連
分布式系統使用區域網 廣域網和互連網路進行通訊。底層網路的效能 可靠性 可伸縮性 移動性以及服務質量特徵都影響著分布式系統的行為，因而也影響這些系統的設計。為適應使用者需求的改變，無線網路和有服務質量保障的高效能網路應運而生。計算機網路所基於的原理包括協議分層 包交換 路由以及資料流等，網際互連技術...
《分布式系統 概念與設計》一1 7 小結
分布式系統無處不在。網際網路使得全世界使用者無論走到 都能訪問網際網路上的服務。每個組織管理乙個企業內部網，並通過該企業內部網為本地使用者提供本地服務和網際網路服務，也為網際網路上的其他使用者提供服務。小型的分布式系統可由移動計算機和其他可連線到無線網路的小型計算裝置構造。資源共享是構造分布式系統的...