中篇美國人經營之道 一鼓勵每個員工主動創新

若干年前，史丹福大學的兩位教授詹姆斯·柯林斯與傑里·波拉斯在訪問惠普公司的比爾·休利特時問他：在他眼裡有沒有哪家公司值得他崇拜並可以堪作楷模。他毫不猶豫地回答道：「毫無疑問，有，就是3m公司!你永遠不會知道下一步他們會想出什麼奇招來。它們的魅力就在於連他們自己很可能也不知道下一步會有什麼新招。但即使你永遠無法預料這家公司到底會做什麼，你也知道它會繼續取得成功。」

如今，3m公司的辦事處和工廠遍及全球，產品涉及航天、航空、化工、電子通訊、交通、醫療等領域，曾多次被美國《幸福》雜誌評為美國10家最受尊崇的國際公司之一。

歷史上的3m公司遠沒有今日這般風光。3m公司早期曾設想開採金剛砂，但失敗了，並且對這個當時還是一家小小的公司來說是乙個致命的打擊。在之後的1907～2023年的7年間，公司一直不景氣：產品質量問題、利潤低的問題、產品積壓問題和流動資金問題，總之問題百出，在乙個公司中能存在的問題在3m公司中都可以找到。自從威廉·麥克奈特擔任公司總經理後，3m公司這才開始走上風光之路。

麥克奈特首先聘用了發明了具有革命意義的防水砂紙技術的奧基耶先生，迅速在僻靜角落的一間5英呎×11英呎見方的儲藏室裡搭了乙個水槽和膠水池，這就是3m公司的第乙個「實驗室」。3m公司對一種人造礦物經過幾個月的實驗後，推出了一種新的非常成功的砂紙，名為「3m產品」。該產品使3m公司首次獲利，在其問世75年後的今天，3m公司的產品目錄上還有著它的一席之地。

麥克奈特雖然外表羞澀，從不干擾別人，但他內心卻有著無窮的好奇心和進取心，為了日見成熟的3m公司的事業，他經常每週工作7天，他總在尋找公司可以利用的新機會。他設想使公司的產品多樣化，他不希望公司的成長全都依賴於乙個人(奧基耶)、乙個產品(防水砂紙)，他想建立乙個能夠從內部不斷進行變革的公司，通過所有雇員發揮他們的主動創新精神來促進公司的事業向前發展。

為此，他確立了一系列有助於發展創新精神的思想方法，如「無論誰有新的思想，不管那思想聽上去多麼荒唐，我們都得聽聽。」「要鼓勵，別挑毛病。讓人們將設想付諸實踐。」「任人唯賢，用人必信。」「如果你把人都圈起來，那麼，你得到的只是像羊一樣順從的人。要給他們所需要的自主空間。」「鼓勵人們隨時進行實驗。」「試它一試，而且要快!」

這些思想方法後來逐漸進化為3m公司技術創新的決策方法，從而公司尋找到了鼓勵每個人主動創新進行公司進化程序的原動力——「無引導演變」，並形成制度化而貫徹到今日，方興未衰。

一些管理經驗表明：開放的企業文化是企業成功的基本要素。心態開放的領導者總是樂於處理各種問題，懂得營造一種開放的氛圍讓其他人暢所欲言，以促進彼此之間的交流，使得團隊無論遇到什麼問題都能得到有效而合理的解決，最終使團隊的整體績效提高。

當初，有名的艾德博士還是柯達公司的研發工程師時，他很想改良家裡的家庭攝像機，以便在室內拍攝時不需要用到強力的照明燈。以前，如果想把寶貝兒子的生日派對錄下來，不僅要裝設攝影機，還要辛苦地架起照明燈，真是費力又勞神，而且熾熱的燈泡也常讓周遭的人受不了。

艾德博士的想法是，要設計出在室內燈光下就可以拍攝的攝像機和感光靈敏的影片膠卷，他稱之為「隨取燈源式家庭攝像機」。不幸的是，主管不相信艾德的構想能成功，所以這計畫從未被認可。

有一天，柯達公司董事長喬納博士視察研發部門。他走到艾德身邊問道：「做得如何?」當時艾德手上正負責一項放映機計畫。「真高興你問了我，我對家庭攝像機有些新構想。」艾德說。此話引起喬納博士的興趣，希望知道艾德更多的想法。艾德繼續談論他關於「隨取燈源式家庭攝像機」的構想，分析市場的特性，以及為何此計畫能符合公司長期策略。這番話讓喬納博士印象深刻，在匆促中仍記下重點。

數星期後，這項計畫竟然成形了。柯達公司內各環節悄悄地打通，這項「隨取燈源式家庭攝像機」竟成了研發部門的第一優先計畫。艾德的創新構想在市場上大獲成功，一直到攝錄放影機(v8)這項新科技出現前，「隨取燈源式家庭攝像機」都是該公司最重要、也是利潤最高的產品。

艾德的成功，不僅在於他的好構想，而且他也想到如何讓計畫符合公司的整體目標。他下過功夫，當機會來臨時就能立即向董事長報告他的好構想。當然，這與柯達公司鼓勵每個人主動創新的企業文化有很大關係。