為了滿足網路應用不斷增長的效能需要，我們通常增加新伺服器個數，分擔業務，提高系統工作效能，即橫向擴充套件。其實也可以通過提高現有伺服器的配置來提高伺服器的整體效能，即縱向擴充套件——因為伺服器部件的選配對伺服器的效能至關重要。而直接儲存資料的硬碟更是影響伺服器服務效能的重要一環。
提高伺服器效能的方法就是尋找制約伺服器效能的瓶頸在哪。不同應用可能存在的瓶頸是不同的，有的要重點考慮處理器、記憶體，有的要重點考慮硬碟或網路的i/o吞吐能力;那麼，在哪些應用環境下需要重點考慮伺服器硬碟瓶頸呢?
通訊伺服器(messaging/e-mail/vod):快速的i/o是這類應用的關鍵，硬碟的i/o吞吐能力是主要瓶頸;
資料倉儲(聯機事務處理/資料探勘):大型商業資料儲存、編目、索引、資料分析，高速商業計算等，需要具有良好的網路和硬碟i/o吞吐能力;
資料庫(erp/oltp等):伺服器執行資料庫，需要具有強大的cpu處理能力，大的記憶體容量來快取資料，同時需要有很好的i/o吞吐效能;
其他應用:應用集中在資料查詢和網路交流中，需要頻繁讀寫硬碟，這時硬碟的效能將直接影響伺服器整體的效能。
影響硬碟的因素
談到硬碟的指標引數，首先就應提到硬碟的介面標準。當今主流硬碟的介面介面有兩種:eide和scsi，當然此外還有ieee 1394介面、usb介面和fc-al(fibrechannel-arbitrated loop)光纖通道介面的產品，但是很少見。現在幾乎所有的微機普遍採用基於ultra dma/33/66/100標準的ide介面的硬碟，它的優勢在於能提供較低**，普及率很高。
同時，也有部分低端伺服器採用了ide硬碟，目前，幾乎所有伺服器主機板都整合了ide控制器，但在中高階伺服器中還只是普遍用來連線低速外設ide光碟機，而硬碟一般採用scsi介面標準，如浪潮英信伺服器就普遍採用了ultra160 scsi硬碟，提供更高的硬碟吞吐能力。scsi介面硬碟有著極低的cpu佔用率、支援更多的裝置和在多工下工作的優勢明顯等優點，更適合於伺服器應用的需求，當然scsi硬碟**要高得多。
然而，硬碟的資料傳輸系統之瓶頸不在於pci匯流排或是介面速率上，而在硬碟本身，這是由硬碟機械部分與結構設計等諸多因素造成的。
衡量硬碟的指標
衡量硬碟效能的指標主要包括:
主軸轉速
主軸轉速是乙個在硬碟的所有指標中除了容量之外，最應該引人注目的效能引數，也是決定硬碟內部傳輸速度和持續傳輸速度的第一決定因素。如今硬碟的轉速多為5400rpm、7200rpm、10000rpm和15000rpm。從目前的情況來看，10000rpm的scsi硬碟具有價效比高的優勢，是目前硬碟的主流，而7200rpm及其以下級別的硬碟在逐步淡出硬碟市場。
內部傳輸率
內部傳輸率的高低才是評價乙個硬碟整體效能的決定性因素。硬碟資料傳輸率分為內外部傳輸率;通常稱外部傳輸率也為突發資料傳輸率(burstdata transfer rate)或介面傳輸率，指從硬碟的快取中向外輸出資料的速度，目前採用ultra 160 scsi技術的外部傳輸率已經達到了160mb/s;內部傳輸率也稱最大或最小持續傳輸率(sustained transfer rate)，是指硬碟在碟片上讀寫資料的速度，現在的主流硬碟大多在30mb/s到60mb/s之間。由於硬碟的內部傳輸率要小於外部傳輸率，所以只有內部傳輸率才可以作為衡量硬碟效能的真正標準。
單碟容量
除了對於容量增長的貢獻之外，單碟容量的另乙個重要意義在於提公升硬碟的資料傳輸速度。單碟容量的提高得益於磁軌數的增加和磁軌內線性磁密度的增加。磁軌數的增加對於減少磁頭的尋道時間大有好處，因為磁片的半徑是固定的，磁軌數的增加意味著磁軌間距離的縮短，而磁頭從乙個磁軌轉移到另乙個磁軌所需的就位時間就會縮短。這將有助於隨機資料傳輸速度的提高。而磁軌內線性磁密度的增長則和硬碟的持續資料傳輸速度有著直接的聯絡。磁軌內線性密度的增加使得每個磁軌內可以儲存更多的資料，從而在碟片的每個圓周運動中有更多的資料被從磁頭讀至硬碟的緩衝區裡。
平均尋道時間
平均尋道時間是指磁頭移動到資料所在磁軌需要的時間，這是衡量硬碟機械效能的重要指標，一般在3ms～13ms之間，建議平均尋道時間大於8ms的scsi硬碟不要考慮。平均尋道時間和平均潛伏時間(完全由轉速決定)一起決定了硬碟磁頭找到資料所在的簇的時間。該時間直接影響著硬碟的隨機資料傳輸速度。
快取知道了伺服器硬碟的效能指標，下一步自然要依此選擇出適合具體應用的伺服器硬碟，以提高系統的工作效能。
選用高效能硬碟
由於scsi具有cpu佔用率低，多工併發操作效率高，連線裝置多，連線距離長等優點，對於大多數的伺服器應用，建議採用scsi硬碟，並採用最新的ultra160 scsi控制器;對於低端的小型伺服器應用，可以採用最新的ide硬碟和控制器。確定了硬碟的介面和型別後，就要重點考察上面提到的影響硬碟效能的技術指標，根據轉速、單碟容量、平均尋道時間、快取等因素，並結合資金預算，選定價效比最合適的硬碟方案。
raid技術
冗餘磁碟陣列raid系統提供了比通常的磁碟儲存更高的效能指標、資料完整性和資料可用性，尤其是在當今面臨的硬碟i/o總是滯後於cpu效能的瓶頸問題越來越突出的情況下，raid解決方案能夠有效地彌補這個缺口。
依據磁碟陣列資料不同的校驗方式, raid技術分為不同的等級(raid levels)，各有不同的技術特點，讀者可以參考有關手冊進行選用。
為了更好地提高硬碟的i/o效能，推薦採用raid技術，根據應用的特點，把被頻繁訪問讀寫的硬碟做成raid0或raid1、raid5;目前，在低端伺服器可採用ide raid，如浪潮英信np200;而在中高階伺服器，建議採用scsi raid控制器，並注意raid控制器有關技術指標，如cpu型別、通道型別和數目、快取數量、有無電池後備等;需要注意的是:主機板整合的raid控制器由於本身沒有硬碟控制器，而占用了主機板上的scsi硬碟控制器，需要耗費更多的主處理器時間，會使伺服器的處理能力受到影響。
熱拔插技術
除了從效能指標上評價硬碟，還要考慮到硬碟的故障率、平均無故障運**況和易維護性。在具體的應用中，首先應選用壽命長、故障率低的硬碟，可降低故障出現的機率和次數，這牽扯到硬碟的mtbf(平均無故障時間)和資料保護技術，mtbf值越大越好，如浪潮英信伺服器採用的硬碟的mtbf值一般超過120萬小時，而硬碟所共有的s.m.a.r.t.(自監測、分析、報告技術)以及類似技術，如seagate和ibm的dst(驅動器自我檢測)和dft(驅動器健康檢測)，對於儲存在硬碟中資料的安全性有著重要意義。
另外，一旦硬碟損壞，應考慮如何保證資料不丟失，並且減少伺服器的宕機時間。 raid技術可以用來保證資料的可靠性和安全性，通過硬碟的熱拔插技術可以保證在更換或維修硬碟的同時，伺服器仍然能正常執行可用。目前熱拔插技術在中高檔伺服器中非常普遍，一直也被作為伺服器檔次的乙個重要標誌。一般在伺服器中採用的熱拔插技術的部件有硬碟、電源、風扇、pci插槽等，而scsi硬碟也有專門支援熱拔插技術的sca2介面(80-pin)，與scsi背板配合使用，就可以輕鬆實現硬碟的熱拔插。
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