在apache，nginx，lighttpd等web伺服器當中，都有一項sendfile相關的配置，在一些網上的資料都有談到sendfile會提公升檔案傳輸效能，那sendfile到底是什麼呢？它的原理又是如何呢？
在傳統的檔案傳輸裡面（read/write方式），在實現上其實是比較複雜的，需要經過多次上下文的切換，我們看一下如下兩行**：
read(file, tmp_buf, len);
write(socket, tmp_buf, len);
以上兩行**是傳統的read/write方式進行檔案到socket的傳輸。
當需要對乙個檔案進行傳輸的時候，其具體流程細節如下：
1、呼叫read函式，檔案資料被copy到核心緩衝區
2、read函式返回，檔案資料從核心緩衝區copy到使用者緩衝區
3、write函式呼叫，將檔案資料從使用者緩衝區copy到核心與socket相關的緩衝區。
4、資料從socket緩衝區copy到相關協議引擎。
以上細節是傳統read/write方式進行網路檔案傳輸的方式，我們可以看到，在這個過程當中，檔案資料實際上是經過了四次copy操作：
硬碟—>核心buf—>使用者buf—>socket相關緩衝區—>協議引擎
而sendfile系統呼叫則提供了一種減少以上多次copy，提公升檔案傳輸效能的方法。sendfile系統呼叫是在2.1版本核心時引進的：
sendfile(socket, file, len);
執行流程如下：
1、sendfile系統呼叫，檔案資料被copy至核心緩衝區
2、再從核心緩衝區copy至核心中socket相關的緩衝區
3、最後再socket相關的緩衝區copy到協議引擎
相較傳統read/write方式，2.1版本核心引進的sendfile已經減少了核心緩衝區到user緩衝區，再由user緩衝區到socket相關緩衝區的檔案copy，而在核心版本2.4之後，檔案描述符結果被改變，sendfile實現了更簡單的方式，系統呼叫方式仍然一樣，細節與2.1版本的不同之處在於，當檔案資料被複製到核心緩衝區時，不再將所有資料copy到socket相關的緩衝區，而是僅僅將記錄資料位置和長度相關的資料儲存到socket相關的快取，而實際資料將由dma模組直接傳送到協議引擎，再次減少了一次copy操作。
以上描述雖然簡單，但實際情況會更加複雜，本文只希望以簡單的方式大致上講解sendfile的原理，並不奢望通過本文能夠闡述出所有的細節，我也沒這水平，希望此文對各位朋友有所幫助。
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