你去見客戶,到了約定的地點,被帶進你客戶的辦公室。你剛坐下,你的客戶就臨時接到個**,而這**一時半會還講不完。
問題:這時候你應該直挺挺地坐著等呢,還是可以做點什麼來幫助舒緩一下初次見面時的生疏氣氛,進而確保會面成功?
答案:如果客戶對你做了個手勢,意思是說「請稍等,我馬上就跟你談」,這時候你可以站起來,在辦公室內走動一下,看看辦公室內的裝飾、藝術品、**和證書。只要是辦公室裡掛出來的東西,看看都是無妨的,而且這些也會是
閒聊的好話題。閒聊是個好機會,可以讓你在私人領域裡更多地了解與你談話的人。
找出最適合用來與你的客戶拉近距離的話題。選擇你最願意討論的事,但避免做出任何假設。問一些無須確切答案的問題。這樣可以使對方在你們一起的時候多談談他自己,由此就能增進你們之間的業務聯絡。同時,這樣也會使對方在結束對話的時候覺得,你是很能令人親近的,他會把與你的談話看作一次有益的經歷。
提問可以達到幾個目的:你能佔據主動,而這正是你的目的;你能使談話不再圍繞你與你的來訪;並且你會有機會先聽聽對方的聲音,判斷一下他的舉止,收集一些有價值的情報。你可能聽出對方有點焦慮、傲慢、不安、厭煩、身體欠佳或者充滿自信。所有這些線索都有利於你適應對方的談話風格。進行幾分鐘與業務不相關的閒聊,你就能定下基調,並使你能夠在正式討論事實情況、資料或不同金額的財務問題之前,就與對方建立起人際關係。
這就是閒聊的藝術。閒聊可能是商業環境中被歪曲最嚴重的行為。它經常僅被看作是在休息時間或停工期進行的漫無目的的閒扯。其最常用的稱謂便大大歪曲了其重要性—如此至關重要又頗富挑戰性的談話,怎能被稱為「閒」聊呢?
閒聊其實並非與實際業務毫不相干。事實上,閒聊是談話的序曲;它會將談話不知不覺地過渡到商務討論中。越精通閒聊的人越能在商務討論開始後佔據主動。
選擇恰當的時空
廣義上來講,閒聊是你與商界同僚最初進行的、與業務不相關的談話。閒聊可能在某次會議開始前的幾分鐘內進行。或者是在過道裡,在走進會場時,或是你們碰巧在體育館、咖啡廳或體育賽事上相遇時進行的交談。
閒聊應在什麼時候進行?有兩個時間段十分重要:在任何會議或商業聚會開始前或結束後的幾分鐘內可以進行閒聊。此時閒聊可以讓你有機會為進行成功的商業會晤做好準備。利用此閒聊時機仔細聽聽對方的聲音。你是否聽到對方懷有緊張的情緒?或是滿懷信心?對方是否感到厭煩或比較傲慢?這些重要的線索都有助於你評估及最終調整你的行為方式,以使你在會議期間能與他人建立起良好的關係。
另乙個進行閒聊的恰當時機,是在商業環境以外遇到商界同僚的時候。例如在雞尾酒會上,或在某娛樂場所。若要充分利用這次社交偶遇,你就應對業務隻字不提。不要在社交和商業聚會上談業務,那樣有悖商業禮節。建立了聯絡以後,你就是為遲些時候在更恰當的時間和氛圍內進行的、實質性的商務談判打好了基礎。
在不同的地點,閒聊的藝術也不盡相同。以下簡略歸納了一些在不同地點進行閒聊的原則。
在客戶的辦公室裡:在辦公室裡四處看看,有什麼東西可以引起話題的。用關於家庭成員或假期的**引起談話是個好選擇。辦公桌和書架上放置的體育賽事的紀念品或其他個人物品也是一樣。大多數人都會用能體現出他們的個性、愛好、興趣,或對他們有特殊意義的物品來裝點他們的辦公室。如果你注意到這些物品,並在閒聊中提及它們,那就表現出你想對其有更深入的了解。這有助於你提高聲名,建立聯絡。
在商務交友會上:在這類聚會上,你沒法借助辦公室的裝飾品來引起話題。因此,你要進行恰當的閒聊就必須敏銳、善於觀察。房間裡面或周圍的物品,例如壁畫、吊燈、地面、房間的裝飾或建築物本身都是適當的閒聊話題。冰雕是否在融化?花卉的擺放形式是否值得拿來談論?聚會的地點是否有重大意義?這些都可以談論。此外,跟你在拜訪客戶時一樣,看看你能否在對方身上發現什麼可以用來引起閒聊的物件,諸如翻領別針。
在社交聚會上:即使是不在嚴肅的商業環境中,閒聊的藝術仍然是重要、有益的。你在派對、體育賽事或在你孩子的活動專案中碰到的人,沒準有朝一日會對你的職業生涯發揮至關重要的作用。在這些場合進行巧妙的閒聊是很重要的。你在咖啡店裡隨便跟誰聊了幾句,沒準他就是你一直希望做成的某筆生意中的關鍵人物。
克服閒聊的難題
有時候,儘管準備充分,用心良苦,但事情可能不像你預計的那樣順利。以下是一些閒聊時經常碰到的難題,以及可能採取的對策。
難題:你去造訪的辦公室裡沒什麼裝飾物。
對策:並不是所有人都擁有富有創意、可用以閒聊的室內裝飾物。找找其他的線索,好好利用它們。這個辦公室坐落在哪兒?附近是否有歷史遺址?總有些你看到的東西是可以拿來做閒聊的話題的。此外,在走進大樓,穿過大廳或其他公共區域的時候也要留心。牆上是否掛著有趣的藝術品?大樓的布局是否有特色?他們是否在擴建辦公場所?有時候人們並不會用小擺設來裝點他們的辦公室,因此你只有自己搜尋目標了。
難題:辦公室裡擺設的裝飾物倒是不少,但沒一件是你願意談論的。
難題:你跟剛在商務交友會上認識的乙個人進行了一輪成功的閒聊,而現在你想離開他,找房間裡的其他人聊聊。或者,你覺得跟你談話的這個人是你不感興趣或對你沒有價值的。你該怎麼做呢?你怎樣才能得體地離開呢?
難題:與你閒聊的人說了不合時宜的話。
對策:盡可能用幽默的方式作答。如果對方問你花了多少錢買的新房子,你可以說,「哦,這房子對我來說值一千萬。」如果對方問了你的年齡,你可以說:「有時候我感覺自己有100歲了。」被問到這樣不合時宜的問題也並不出奇。許多人對轉移話題的藝術和技巧不甚精通,以至於被問得措手不及,想到什麼就答什麼。對你自己和所有相關的人都要親切,但對這種問題不用太當回事;不要覺得別人問了你就非得透露隱私,因為這實在是他們不該過問的。
難題:你正在與人閒聊,但是被打斷了。
對策:充分利用這額外獲得的準備時間。不要覺得尷尬,利用這時間在辦公室四處看看,找些其他的閒聊話題。你也許會看到一副網球拍、一幅在外地拍的**,或者某本折了角的書。別認為這時候是在浪費你閒聊的時間。精明的職業經商者會利用這時間考慮如何更好地進行閒聊,以此增進關係,這也正是你的目的所在。
規避危險的話題
有一些話題是根本不適合拿來閒聊的。看看以下這些例子:
政治。政治的話題可以說是「雷區」。最好不要把它作為備選話題之一。如果有人問你政治話題,你可以嘗試做出樂觀而中性的回答,並引導談話進入新主題。有一次,一位實業家去參加乙個會議,本來已準備好要在這家公司投資的。結果在閒聊過程中,這位實業家獲悉,這些人都支援乙個他本人強烈反對的政界候選人。於是這位實業家斷然做出決定,不在這家公司投資了,而這完全都是因為他們的政治取向造成的。時至今日,這家公司還是不明白為什麼這位實業家會決定不投資。所以千萬要留神。
宗教。宗教問題是閒聊時屢試不爽的禁忌話題之一。宗教本質上涉及太多的陷阱。若在閒聊時涉及與宗教相關的話題,你可能都不知道怎麼回事就得罪了別人。實際上,即使是信仰同一宗教的兩個人都可能有意見分歧,這很可能會造成誤解或不信任。宗教是個敏感的話題,會激起很強烈的情緒,而談話若出現裂痕則很難彌補,所以最好還是徹底避免這個話題。
個人隱私問題。過於隱私的話題包括健康和經濟方面的問題。對別人的衣著評頭論足也不可取。關於服飾的細節問題,例如誰設計的、**買的,這些問題是不適合刨根問底的。這些問題可能會被誤解,被認為是在間接探聽對方的經濟狀況。
雖然閒聊是了解對方的好機會,但還是要注意把握分寸。這樣才能使雙方都保持輕鬆隨意的狀態。別忘記你在這時候是要建立別人對你的信任,為進一步發展關係奠定基礎。太多的「資訊共享」可能會完全破壞你的努力成果。
最後要謹記,要成功運用閒聊藝術絕不能僅靠言詞。深諳談話藝術的人還須善用身體語言:面部表情、眼神、體態以及站姿。如果你正參加乙個商務交友會,你可能會在房間裡四處掃視,找你想與之會面的人。千萬要迴避這種衝動,專心面對此時正在與你談話的這個人。你的目的就是要讓這個人覺得,這時候他是個重要人物。
可以借助聲音、語氣、語調轉變及說話節奏等方式,來使你表現出對對方的強烈興趣。要確保你的提問和回答都鏗鏘有力、熱情洋溢。
閒聊應在什麼時候結束?這得視情況而定。如果會議是你召集的,那你就有義務安排時間讓人進行閒聊,並負責將話題轉移到正式的商業討論中來。但如果你是來賓,那就應該聽從主人的安排。有的人可能閒聊幾句就夠了,但其他人或許有不同的偏好。整場初次會議可能都會被用來專門進行閒聊,或談論與實際業務不相干的話題。在不同的文化和不同的國家中,情況不盡相同。提前做好調研,以便有所準備。
儘管名為「閒」聊,但此類談話對建立業務聯絡是至關重要的,所以一定要重視它。
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