ext4檔案系統是從ext2/ext3檔案系統上繼承和發展而來的，ext4也使用ext2/ext3的一些元資料的概念，如超級塊，塊組描述符，塊組位圖，節點位圖，節點資料，在ext2/ext3中還有間接資料塊，ext4的節點如果不用content結構的話，也應該有間接資料塊的概念，因為ext4在某些情況下會與ext3檔案系統相容。
在ext2/ext3/ext4檔案系統中乙個塊組最大為128m，塊組描述符在ext2/ext3中為32個位元組，在ext4中為64個位元組；下面就專門討論ext4的情況。在ext4中，支援的最大塊組數為2^21 個，是這樣計算出來的，塊組數最多時其塊組描述符占用滿乙個塊組，乙個塊組大小為128m, 即塊組數為128m/64= 2^27/2^6= 2^21；所以支援的最大空間數為2^21x128m= 2^21x2^27=2^48=256t，即為檔案系統磁碟的最大空間。
為了突破256t空間的限制，引入了meta_block_group的方法；在該方法中將多個塊組組成乙個meta_block_group。那個數為多少呢？組成的方法如下，在meta_block_group中拿出乙個資料塊來儲存塊組描述符，資料塊大小假設現在的大小是4k，塊組描述符就描述本meta_block_group中的塊組，那乙個meta_block_group中的塊組個數可以是4k/64=2^12/2^6=2^6=64，即為64個塊組。這樣，塊組數就不受空間大小的限制了，空間不夠只要在最後加上去就可以了；因此，磁碟定址的時候，48個bit的位址空間（兩個32bit的位址組合起來，可以是64bit，但是現在只支援到48bit）就都可以利用起來，磁碟空間塊大小為4k的話，總的定址空間就可以有2^48x4k= 2^48x2^12=2^60=1eb，所以這是ext4檔案系統的最大的空間。
在生成ext4檔案系統時可以加入特性flex_bg引數，生成的檔案系統就支援flexibleblock group的特性。原來每個塊組中都有描述該塊組內部的資料塊點陣圖，節點位圖，節點表；引入該特性後，每個塊組中這些資料就被移動到第乙個塊組中去了，後面的塊組就沒有資料塊點陣圖，節點位圖，節點表了，就剩下資料塊了，不過偶爾會插入塊組描述符和備份的超級塊了，他們會在塊組的開頭。這樣就使資料塊部分緊密的聯絡在一起，保證大檔案儲存的高效性。
乙個flexible blockgroup中塊組的個數，是由超級塊中該變數定義的s_log_groups_per_flex，個數為2^s_log_groups_per_flex。現在假設取4，那麼2^4=16，即乙個flexibleblock group中有16個塊組，那麼其結構如下：
a:super block超級塊
b:block group des 磁碟上所有塊組的塊描述符
c:data block bitmap 塊組0-15的所有資料塊的使用位圖
d:inode bitmap 塊組0-15的所有節點表的使用位圖
e:inode table 塊組0-15的的所有節點表
f:block data 塊組0-15的資料塊。
a,b,c,d,e的位置是在塊組0上的，而f資料塊是塊組0中剩下的部分和塊組1到塊組15，在塊組1-塊組15的開頭有時有超級塊的備份或者塊組描述符的備份，餘下全部為資料塊。
在生成ext4檔案系統的時候，如果使用了特性meta_bg，則檔案系統就支援meta block group的格式。如上文計算，如果磁碟塊大小為4k，乙個meta block group支援的塊組數值為64個塊組，具體結構如下：
附：sb 超級塊
gdt屬於本meta block group的塊組描述符
bb 該塊組的資料塊點陣圖
ib 該塊組的節點位圖
it 該塊組的節點表
data blocks該塊組的資料塊
值得指出的是在塊組0到塊組63組成的乙個meta block group中，只有三個塊組中儲存了屬於本meta block group的塊組描述符，儲存的位置在塊組0，塊組1和塊組63，也在上表的表現出來了。
在生成ext4檔案系統的時候，使用的特性結合了meta_bg和flexible_bg，那麼磁碟的布局與單個引數的情況有點不一樣了。假設磁碟塊大小為4k，s_log_groups_per_flex為4，那麼如上文分析的，flexible block group為16個塊組乙個單位，meta block group為64個塊組為乙個單位，兩者結合的結構如下：
如上圖所示，在乙個metablock group中，共有64個塊組，裡面又細分為4個flexible block group，每個flexible block group又包含16個塊組，得16x4共64個塊組。
對於總的64個塊組中，其儲存了metablock group的特性，塊組0包含超級塊，本group的塊組描述符，bb, ib, it；塊組1同樣包含超級塊，本group的塊組描述符；塊組63，包含本group的塊組描述符。
對於細分的4個flexibleblock group，第乙個flex_bg，塊組0到塊組15；第二個flex_bg，塊組16到塊組31；第三個flex_bg，塊組32到塊組47；最後乙個flex_bg，塊組48到塊組63；對於具體的每個小組，以第乙個flex_bg為例，塊組0的bb是塊組0-15的資料塊點陣圖，ib是塊組0-15的節點位圖，it是塊組0-15的節點表，以下皆為資料塊。
在生成ext4檔案系統中，如果使用了特性uninit_bg，有的塊組就不會被初始化，磁碟格式化的速度會加快。四中的flexible block group結合meta block group的情況，假設塊組1沒被初始化，但是sb和gdt會寫入塊組1，後面的資料沒被初始化，該塊組也不會被加入到flexible block group中去，放入flexible block group的塊組會跳過未初始化的塊組1，選擇下個塊組，比如初始化的塊組2，以下類推，未初始化的跳過。
如果使用了sparse_super引數，備份的超級塊會出現在3，5，7為冪的塊組中，其他塊組中不會出現。
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