來自:亞歷山卓•伯德,《科學哲學》
2023年和2023年,美國有五個州相繼在立法過程中提出一項新的法案,該法案要求在其州立學校的科學課教學過程中必須給予創世科學與演化論同等的地位。創世科學**於《聖經》中的故事,尤其直接來自於《創世紀》這部分。不過它自稱其內容並不是宗教的,相反,它還提到了一些相關的命題,例如:宇宙、太陽系和生命是突然創造的;現在的動物和植物從創世以來就始終存在著;這個創世是相對於近代的(例如數千年前);人和猿各有其自己的祖先;大規模突發災難(例如大洪水)可以被用來解釋地球的地質特徵,而這種地質特徵是所有科學假設的最有利的科學證據。
特創論者者:
創世模式至少是同進化模式同樣科學的,並且至少和進化模式一樣是非宗教。但是創始模式儘管從修辭技巧與形式方面具備了科學的特徵,然而究其實質,它絕不是科學,而是裝扮成科學的宗教。爭論中的問題並不是科學對宗教的(許多宗教人士也拒絕特創論),或者特創論是否真實的或合理得;所爭論的焦點是,創始科學是不是科學的主張。因此,關鍵的問題是:什麼是科學?一種主張什麼時候是科學的?如何區分科學、非科學和偽科學?威廉•r•奧弗頓法官就對這方面的問題頗感興趣。他概括了一些用於判定特創論是否能夠作為科學的標準,認為乙個科學理論應當具備以下特徵:
遵循自然規律;這些標準時什麼意思呢?特創論者關於世界起源的說法要想成為科學的結論,而不僅僅是作為一種主張,它必須成為這樣一類主張:1.關於自然界的規律是什麼的主張,2.關於根據自然規律可以解釋其本身的事實的主張。自然規律就是解釋事實行為的最一般的關係。比如牛頓運動定律、歐姆定律、胡克定律等等。3.以某種可檢驗的方式提出主張,即對於已有的觀察結果或能夠被證實的可檢驗的前提要有足夠充分詳細的說明。5.特別是,如果發現這些可檢驗的主張被經驗所反駁,那麼這就應當被算作反駁這個理論的乙個有力證據,也就是表明這個理論是錯誤的。我們相信乙個理論,應當同支援它的那些證據的力度成比例。4.即使證據是很有利的,經驗表明已經被充分確認的、精緻的理論,也還是會被以後發現的可證偽的證據所推翻,或者受到新的更有競爭力的理論的挑戰。凡是一種科學的態度就必須對這種可能性保持一種開放的心態。根據自然規律解釋現象的能力;
在經驗世界裡是可檢驗的;
它的結論是暫時性的,即不必是最終的結論;
它是可證偽的。
讓我們來看特創論的例子。特創論者聲稱,根據災變事件(主要是大洪水)也可以解釋地球的位址特徵。相比之下,標準的地質學解釋這些位址特徵是根據外力長期作用的結果——腐蝕、結冰與板塊結構,地質學的解釋全部能夠根據那些遵循物理規律的現象加以解釋。例如,潮汐運動是月球引力作用的結果,因而可以看作是引力定律的一種表現形式。即使巨大的洪水能夠解釋地球的地質特徵,那麼為什麼洪水時第乙個出現的呢?今天災難性洪水的確仍然在發生,不過已經被限制在某些地區,而且某種程度上可以參照當地氣象條件(比如颶風)加以解釋。但是全球性洪水則是一件不同的事。什麼樣的氣象條件能帶來如此巨大的災難?倘若整個地球都被水淹沒了,那麼所有的水從**來?又到**去了?沒有規律或者符合規律的現象作引證或者可能作引證來回答這些問題。原因很清楚,在《創始論》中這場洪水是神介入的結果,上帝的行動確實可以成為乙個事件成因的正確解釋,然而根據奧弗頓法官的標準,這種解釋絕不是科學的,因為上帝的意志並不順應自然規律。而更確切的理由則是,這種假說完全是不可檢驗的,而且上帝也不服從實驗法。
當然,所有解釋都會在某個地方終結。不同的是,傳統的科學家試圖盡可能尋求解釋鏈的擴充套件,只是由於無知而受到侷限,然而由於受到《聖經》中所說的那些內容的束縛,特創論者往往喜歡很早終止解釋鏈,他們從一開始就打算用超自然的解釋。
這是一位重要的特創論者的一段權威的說法:
通過對現存事物連續發展過程的各種研究,不可能確認上帝創造了萬事萬物,因為現存事物的連續發展過程在本質上並沒有顯示創造力。如果人們希望了解上帝創造的任何乙個事物(上帝創造萬事萬物的時間,創世過程持續了多久,順序、方法或其他事情),那麼他的真實資料的唯一**就是神的啟示。當它發生時上帝就在那裡,我們不在那裡……因此我們完全被限制在上帝認為適合於告訴我們的事情之內,而這樣的資訊就在他寫下的話語中,這就是我們有關創世科學的教科書。特創論者不只是喜歡展示他們那些論據的科學根據而且還喜歡指責演化論者和其他任何人一樣,也都不得不依靠信仰。這裡就涉及乙個事實:在演化論中還存在著未能解決的問題,在這樣的難題面前,科學家相信演化論一定是個信仰問題。然而,不管怎麼說,乙個科學家有理性地堅持乙個理論,並不需要這個理論一點瑕疵都沒有。科學家要求乙個理論是正確的,最好是能夠對一定範圍內所發現的重要現象進行最有效地說明。
因此,乙個成功的理論的標識不是問題的減少而是解決那些確實出現的問題的能力。
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