端模式（endian）的這個詞出自jonathan swift書寫的《格列佛遊記》。這本書根據將雞蛋敲開的方法不同將所有的人分為兩類，從圓頭開始將雞蛋敲開的人被歸為big endian，從尖頭開始將雞蛋敲開的人被歸為littile endian。小人國的內戰就源於吃雞蛋時是究竟從大頭（big-endian）敲開還是從小頭（little-endian）敲開。在計算機業big endian和little endian也幾乎引起一場戰爭。在計算機業界，endian表示資料在儲存器中的存放順序。下文舉例說明在計算機中大小端模式的區別。
如果將乙個32位的整數0x12345678存放到乙個整型變數（int）中，這個整型變數採用大端或者小端模式在記憶體中的儲存由下表所示。為簡單起見，本書使用op0表示乙個32位資料的最高位元組msb（most significant byte），使用op3表示乙個32位資料最低位元組lsb（least significant byte）。
位址偏移
大端模式
小端模式
0x00
12（op0）
78（op3）
0x01
34（op1）
56（op2）
0x02
56（op2）
34（op1）
0x03
78（op3）
12（op0）
如果將乙個16位的整數0x1234存放到乙個短整型變數（short）中。這個短整型變數在記憶體中的儲存在大小端模式由下表所示。
位址偏移
大端模式
小端模式
0x00
12（op0）
34（op1）
0x01
34（op1）
12（op0）
由上表所知，採用大小模式對資料進行存放的主要區別在於在存放的位元組順序，大端方式將高位存放在低位址，小端方式將低位存放在低位址。採用大端方式進行資料存放符合人類的正常思維，而採用小端方式進行資料存放利於計算機處理。到目前為止，採用大端或者小端進行資料存放，其孰優孰劣也沒有定論。（小端是低位先存，大端高位先存）
有的處理器系統採用了小端方式進行資料存放，如intel的奔騰。有的處理器系統採用了大端方式進行資料存放，如ibm半導體和freescale的powerpc處理器。不僅對於處理器，一些外設的設計中也存在著使用大端或者小端進行資料存放的選擇。
因此在乙個處理器系統中，有可能存在大端和小端模式同時存在的現象。這一現象為系統的軟硬體設計帶來了不小的麻煩，這要求系統設計工程師，必須深入理解大端和小端模式的差別。大端與小端模式的差別體現在乙個處理器的暫存器，指令集，系統匯流排等各個層次中。
判斷大端小端
int i=1;
char *p=(char *)&i;
if(*p==1)
printf("1");
else
printf("2");
大小端儲存問題，如果小端方式中（i佔至少兩個位元組的長度）則i所分配的記憶體最小位址那個位元組中就存著1，其他位元組是0（00000001）.大端的話則1在i的最高位址位元組處存放，char是乙個位元組，所以強制將char型量p指向i則p指向的一定是i的最低位址，那麼就可以判斷p中的值是不是1來確定是不是小端。
利用共同體低位先存的特性，判斷大端小端。
int checkcpu( )
c;c.a = 1;
return(c.b ==1);
/*return 1小端先存,return 0大端先存*/ }
}剖析：
嵌入式系統開發者應該對little-endian和big-endian模式非常了解。採用little-endian模式的cpu對運算元的存放方式是從低位元組到高位元組，而big-endian模式對運算元的存放方式是從高位元組到低位元組。例如，16bit寬的數0x1234在little-endian模式cpu記憶體中的存放方式（假設從位址0x4000開始存放）為：
記憶體位址
0x4000
0x4001
存放內容
0x34
0x12
而在big-endian
模式cpu
記憶體中的存放方式則為：
記憶體位址
0x4000
0x4001
存放內容
0x12
0x34
32bit
寬的數0x12345678
在little-endian
模式cpu
記憶體中的存放方式（假設從位址
0x4000
開始存放）為：
記憶體位址
0x4000
0x4001
0x4002
0x4003
存放內容
0x78
0x56
0x34
0x12
而在big-endian
模式cpu
記憶體中的存放方式則為：
記憶體位址
0x4000
0x4001
0x4002
0x4003
存放內容
0x12
0x34
0x56
0x78
聯合體union
的存放順序是所有成員都從低位址開始存放，面試者的解答利用該特性，輕鬆地獲得了
cpu對記憶體採用
little-endian
還是big-endian
模式讀寫。如果誰能當場給出這個解答，那簡直就是乙個天才的程式設計師。
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