上個世紀60年代，美國俄克拉荷馬州地方高等法院受理了一樁頗為棘手的刑事案件。有人被控犯有殺人罪，法院經過漫長的調查，掌握了很多重要證據，足以證明他殺人的事實成立。但是，他的辯護律師辯解說：被害人的屍體一直沒有找到，法院無法認定所謂的被害人已經死亡。
法庭對被告是否有罪展開了辯論。被告的辯護律師站起來說道：「法官先生，陪審團的女士們，先生們，有一件事情會讓你們大吃一驚。」他舉起手腕看了一下手錶，隨即把目光轉向法庭的入口處：「再過一分鐘，在本案中被認定已經死亡的那個人，將通過這扇門走進法庭。」
人們一下子驚呆了：什麼，他沒有死?他們都把目光投向法庭的入口處，緊張地等待著石破天驚的一幕。可是，一分鐘過去了，什麼事也沒發生。
這時，辯護律師說：請原諒我開的乙個小小的玩笑，這只是我虛構的乙個情節，那個人並沒有如我所說的那樣走進來。但是，你們剛才的反應證明了一點，那就是：你們並不能完全肯定那個人已經死亡。基於這一點，所有指控都不能夠成立。
法官和陪審團的成員們陷入了極尷尬的境地，他們乙個個面面相覷，沒有人能駁斥他的說法。是啊，既然他們確認他已經死亡，為什麼還要朝門口看呢?
主控方首席律師凱勒是個富有辦案經驗的人，他站起來反駁說：「沒錯，剛才大家都在看門口，這說明大家對被害人是否死亡還心存疑慮，這不足為 奇，因為任何推斷都有可能發生意外，他們中沒有乙個人是當事人，因而並不知道被害人是否死亡。可是，有乙個人知道，那就是您的委託人，本案中被指控殺人的 當事人。我注意到了，他並沒有朝門口看。這說明他根本不相信被害人會從那扇門裡走出來。」
辯方律師的氣焰頓時被壓了下去，這關鍵的一句，最終促使嫌疑人被定罪。
這個案例，後來被收入美國聯邦法院的案例彙編，成為法學界的經典。