2）
森林中的草地上，建著一座山間小屋。
雖說幾乎是完全用裸露的木材搭建起來的小屋，卻是建造得相當堅固。細心地拼接起來的圓形木材一直鋪設到地面的台階上。
房中，寬闊的木板圍起乙個四方的火爐。如地面一般以圓木鋪設的牆壁上到處掛著各種各樣的動物的**。
懸掛在天花板下的油燈發出微弱的光芒，照耀著整個房間。（ryou，你的眼睛居然沒壞掉~~~佩服佩服……）
坐在鋪在火爐邊的地面行的毛織物上，遼正在以純熟的動作往火中添柴。
臥在一旁的白炎微微動了一下，悠閒地望著跳動的火苗。
就如平時一般，遼的父親正在外作攝影旅行。這樣子乙個人生活的日子，已經持續了將近兩年的時間。
雖說自幼就與父親兩人一起居住在這遠離人裡的山中，遼卻從未感覺到過有何不便。
那是因為在他的周圍，正是充盈著生命力的大自然。
而遼的父親，是乙個從以前開始就一直追逐著被攝者的蹤跡，遊走於世界各地的動物生態攝影師。
為了工作而出外旅行的話，常常一年半載都不會回來。
而遼在幼年，還不需要上學的時候，也同父親一起在日本的各處山野間遊走。
而上了學之後，在諸如暑假之類的合適的時機，也會同父親一道在大自然中旅行。
如果要說是自幼就開始的這樣的生活，造就了遼強健的體魄，那也是可以的。
遼看著懸掛在牆上的**。
**中，遠方的石山上，攝下了乙個四足獸的身形，小得幾乎只是乙個點而已。
這大概是用望遠鏡頭攝下來的吧，除了乙個輪廓之外也看不清什麼了。
但是，遼卻一眼就能認出來，這個四足獸是什麼。
白炎。這是大約十年前，遼的父親偶然攝下的相片。
面對這個突然出現在鏡頭中，按理不應存在於日本的白虎的身形，他忘我地攝下了它的相片。
這之後，遼的父親從未再忘記過這只夢幻般的白虎。
而事實上，就在同一天中，遼比父親更早地遇到了這只白虎。
那時遼四歲。還正在不知恐懼，天真無邪的年歲中。
幾乎完全不明白父親的工作的意義，只是覺得所見到的一切都很珍貴。
對於幼年的遼而言，它的世界充滿了冒險。
暫時從埋頭於攝影中的父親身邊離開，遼在比他自己還高的草叢中，發現了一支從巢中落下的雛鳥。
那時的遼雖然還只是孩子，卻也有自己想要守護的正義。
然而，雛鳥並不懂得這樣的心思。
拼命地想要從這個來歷不明的正在靠近它的傢伙身邊離開的雛鳥撲騰著還不能飛翔的雙翅，跌跌撞撞地在地面上逃來逃去。
「不要跑啊，我是來救你的。」
另一方面，遼也並不明白眼前的雛鳥的心情。
結果，遼將雛鳥逼到了懸崖的邊緣。雛鳥悲哀地撲打著翅膀，落下了懸崖。
雖說是懸崖，倒也並不是那種數十公尺，數百公尺高的絕壁，事實上只是有大約兩三公尺的高度而已。
然而，對於當時自己尚不知有沒有一公尺高的遼來說，依然是非常糟糕的狀況。
一瞬間，在遼的心中，對於落下懸崖，大約已經悲慘地死去的雛鳥的身形，以及將這個無辜的生命逼入絕境的人正是自己這件事，難以言喻的自責湧了出來。
然而，就在那個時候，遼的眼前出現了乙個巨大的白色的身體，將正朝著谷底——遼是這麼想著的——墜落的雛鳥吞進了那巨大的口中。
「雛鳥被吃掉了！！」
那麼，就依照自己的「正義」而行動吧。
抓起腳下的一根木棍，遼不顧一切地向著崖下的惡魔跳了下去。
「混蛋！！把小鳥還給我！」
白色的惡魔輕巧地避開了遼孤注一擲的攻擊，以一種不可思議的眼神凝望著眼前小小的戰士。
顧不上臉上的擦傷，遼舉起了幾乎和他身體一般大的木棒，向著惡魔發出了挑戰。
惡魔彷彿也被了得氣迫所壓倒，喪失了戰意一般，用身體受下了眼前這小小的正義漢的一棒。然後出其不意的抬起前腳，用掌擋在了再一次正對著它躍下的遼的額上。
「啊……！！」
白色惡魔巨大的臉頰湊向遼的眼前，張開了大口。
「嗶！」
剛才那只雛鳥如今正好好的呆在舌頭上，倒彷彿將這舌頭當作了坐墊一般。
「哎——！？」
想象中，雛鳥應該已經被惡魔吞到了肚子裡去。見到此景的遼不禁愣在當場。
然而白色的惡魔並沒有介意這種事。它將雛鳥交到了遼的掌中，銜起他的衣角，讓他騎在了自己的背上。
「哇！哇哈哈！！」
抱著雛鳥的遼完全無法掩飾自己的驚異和喜悅。
就在那時，遼終於意識到，眼前這個白色的惡魔其實是自己頭一次見到的白色的老虎。
「是白虎啊！！好厲害！！」
大約白虎對這小小戰士的勇氣生出了敬意吧，它任由著遼坐在它的背上，開始四處漫步。
在這個比父親的脊背還要寬廣上許多倍的白虎的背上晃動著身體，遼的心中生出了也不知是自豪還是羞愧的不可思議的心情。
被這個突然出現的巨大的生物所驚，野兔和鳥兒從草叢中逃了出來。
就在此時，白虎緩緩停下了腳步。
方才還在四處驚逃的小動物見到白虎的樣子，警戒心鬆弛了下來，不再奔逃。
這只身為猛獸的白虎卻並不令小動物感到恐懼。
不知什麼時候，遼已經來到了發現雛鳥的地方。白虎輕輕一躍，跳上了一條樹枝。樹枝彷彿承受不住這巨大的身體的重量，彎曲了過來，卻不知為何並沒有折斷。
雛鳥所生長的鳥巢正安置在樹枝的根部。
遼點點頭，伸出手輕輕地將雛鳥放回了巢中。
白虎又輕輕地跳了下去，無聲地落在了地上。
這時，鳥巢的主人從附近的樹梢上，向著自己做了一次冒險的旅行的孩子的身畔飛了過去。
白虎在不遠處看到了這一幕，將背上的遼輕輕地放了下來，緩緩地轉身離去。
「哎……白虎先生……」
遼叫道。
白虎緩緩地轉過身來。
「……謝……謝謝你……哎，還能再一起玩麼？」
白虎靜靜的在那裡立了一會，再一次背轉身去，緩緩地消失在了草叢的深處。
遼的父親並不知道兒子曾經有過這樣一次不可思議的體驗。
埋頭於攝影的父親只是有些擔心的問遼，他去了什麼地方而已。
而遼也只是回答說將離巢的雛鳥放了回去而已。父親微笑著摸了一下遼的頭。
不知為何，遼並沒有將那只不可思議的白虎的事情告訴父親。
如果告訴了一直都在追蹤著動物的足跡的父親這件事的話，父親一定會感到又吃驚，又高興的吧……
然而，是為什麼呢？總覺得這件事對誰都不能說……
有生以來第一次，遼有了乙個自己才知道的秘密。
而那一天，在山頂上，兩人都看見了立在遠方的石山上的白虎的身形。
父親興奮得不停地按著相機的快門。
遼也拿著沉重的雙筒望遠鏡，眺望著遠方的白虎。
「就是那只白虎……」
遼這樣確信著。
不知為何，他覺得這樣的身形，正是所謂的大自然的風景實體化的表現……
這之後，父親為了追尋這只夢幻般的白虎，繞著山走了一圈又一圈。
然而，不知為何，他再也沒有見過白虎的身姿。
但是不可思議的是，在那之後，遼卻與白虎再會了好幾次。
這些都是他離開父親單獨行動時發生的事情。
當他從父親身邊走失時，白虎會出現，並將他帶回父親所在的附近。
當他獨自挑戰懸崖，失足落下時，白虎會在岩壁的平坦處現身，用它強健的牙齒叼住他身上的繩索。
當他被困在河中的沙洲上時，白虎會以令人難以置信的跳躍力躍到他的身邊，揹著他去往河岸。
每當遼想要挑戰大自然的時候，總能體驗到自然強勁的力量。
而在這之中，遼也領悟到了人類生存的艱辛和生命的尊貴。
對於遼來說，這只白虎不僅是好幾次救過自己性命的恩人，也是教會自己生命的偉大之處的老師。
遼的目光離開了白炎的相片。
如今，這只白虎正熟睡在自己的身邊。
這時不可思議的事情啊……
這一切都是迦雄須的意志麼……不，那天，第一次見到迦雄須的那天，他是這麼說的：
「白炎對你很中意……」