vista促動微軟改革管理
全世界本週剛剛知道的一件事實際上去年夏季在微軟公司內部就已初露端倪,那就是：多年來人們最期待的一項技術產品可能無法在預定時間內推出.
一些程式設計師在公司內部進行的調查中預計微軟可能會推遲發布windows vista作業系統,這暴露出首席執行官史蒂夫•鮑爾默可能面臨的最大挑戰：在蘋果電腦、google inc.等競爭對手的圍追堵截下,如何管理乙個無法完成計畫的科技公司.
當這家軟體業巨頭周二宣布將在2023年1月發布vista,比業內人士的預期推遲兩個月、且將錯過重要的聖誕節假日,訊息一出,微軟的管理問題隨即受到外界的質疑.
此事不但使微軟作為高科技行業領頭羊的信譽受到質疑,還在整個行業引發了連鎖反應.周四,圖形晶元製造商nvidia corp.的股價****2.9%,收於49.33美元,此前人們普遍預計vista將使該公司的銷售獲得很大提振.記憶體晶元製造商美光科技公司的股價**3%,收於14.55美元.硬碟製造商希捷技術公司**近4%,收於24.01美元.微軟****約2%,收於27.15美元.
在這些訊息之後,預計微軟本週晚些時候將在windows部門任命新的負責人,這是該公司對這個收入和利潤最高的部門進行大規模重組、加緊管理層控制的舉措之一.
新經理是高階副總裁史蒂文•**夫斯基(steven sinofsky),預計他最終將接手長期擔任該部門負責人的詹姆斯•阿爾欽(james allchin)的許多職責.阿爾欽已經宣布將在推出vista之後退休.
**夫斯基目前擔任office產品部門的負責人,在外界看來,他一向小心謹慎,擅長控制大型軟體專案.在vista的大部分工作完成後,他可能會將重點轉向代號為blackcomb的下一代產品,不過這款產品的發布時間尚未公開.
這一任命被認為是微軟高管凱文•詹森(kevin johnson)推動windows部門轉型的一部分.鮑爾默任命他領導包括windows和msn業務的部門.詹森此前領導著乙個包括銷售、營銷和資訊科技等內部職能的集團,共有3萬名員工.知情人士稱,詹森是因為其管理才能而得到任命的.
但作為windows部門第乙個非工程師出身的領導者,詹森非常適合他的角色.微軟的windows部門長期以來的流行文化是給工程師提供相當大的自由度,可以按照自己的想法加入提高作業系統實用性的功能.在內部,一些經理稱windows的工程師中間流行「牛仔文化」.
但近年來,隨著產品越來越複雜,以及蘋果電腦等創新速度更快的企業的競爭,要求改變這種文化的壓力在不斷加大.這種壓力在2023年8月達到了爆發點,當時阿爾欽和他的團隊決定開始運作vista專案──這一次,要用更嚴格的流程控制質量和靈活性,以使微軟能迅速增加windows的功能.
微軟內部人士稱,這個計畫正在發揮作用.不過,有人表示,在上級管理層和數千名開發該產品的程式設計師和工程師之間仍存在巨大的分歧.研究機構directions on microsoft的分析師麥可•切里(michael cherry)說,我認為他們存在一種報喜不報憂的文化.
知情人士透露,當微軟研究人員托德•普勒布斯廷(todd proebsting)去年夏天在windows程式設計師間進行非正式調查時,一些人就清楚意識到了這點.知情人士稱,儘管大多數受訪者都感覺windows vista有望在2023年聖誕節前推出,但有一小部分受訪者認為微軟可能將錯過這個時間.
這個結果可能顯示出微軟基層的一些人比高層管理人員更了解vista的狀況.還不清楚調查結果會帶來什麼變化.微軟對此事和可能進行的重組不予置評.
今年40歲的**夫斯基在新崗位上將有責任避免今後出現類似問題.微軟一些內部人士稱,他在office部門的工作背景會對此有所幫助.
最初office部門是由一位從國際商業機器公司招聘的人員負責管理,實行的是接近ibm的、比微軟更強調管理和紀律的企業文化.儘管在微軟的某些部門,office部門被嘲笑為非技術出身的管理學院畢業生的避難所,但該部門卻一直按照預定的時間表及時推出新產品.
vista的推遲凸顯出微軟的經理在協調推出新產品時所面臨的困難,以及對於可能影響到個人電腦食物鏈上多家企業的產品按計畫完成交付的重要性.
微軟向分析師表示,儘管為確保質量發布時間有所推遲,但這款軟體仍有可能在11月底前推出.不過這可能有利於實行直銷模式的戴爾公司,而不利於惠普公司等競爭對手,因為後者需要花費時間將電腦送到零售商那裡.
阿爾欽談到了微軟的合作夥伴在重要的聖誕節銷售季節有固定發貨日期的重要性,不過他沒有提到涉及的公司名稱.他在周二的**會議上表示,為了讓整個電腦業都能做好準備,微軟決定在1月份大規模推出.
endpoint technologies associates inc.的分析師羅格•凱伊(roger kay)將微軟在公平地提供windows產品方面應充當的角色比作管理高速公路的民間或公共組織.他反問到,高速公路營運機構的職責是什麼？
戴爾公司和惠普公司對它們是否影響了vista修改後的時間表不予置評.他們和其它電腦製造商計畫繼續銷售能夠執行vista的電腦,希望消費者能在將來進行公升級.gateway inc.的發言人約翰•斯佩裡奇(john w. spelich)說,這使我們可以更有條不紊地為假日銷售做好準備.
預計推遲推出vista不會對微軟的業績產生很大影響.高盛(goldman sachs)分析師薛蘭德(rick sherlund)預計,第四季度將損失原本可能會有的2.40億美元公升級至vista版的產品銷售額和7,000萬美元預裝vista作業系統的銷售額.不過,其中一些銷售額會推遲到後面階段；考慮到其它的抵消因素,薛蘭德預計,推遲發布不會對微軟截至2023年6月財年的業績產生影響.
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robert a. guth
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