搜尋引擎按其工作方式主要可分為三種，分別是全文搜尋引擎（full text search engine）、目錄索引類搜尋引擎（search index/directory）和元搜尋引擎（meta search engine）。
從搜尋結果**的角度，全文搜尋引擎又可細分為兩種，一種是擁有自己的檢索程式（indexer），俗稱「蜘蛛」（spider）程式或「機械人」（robot）程式，並自建網頁資料庫，搜尋結果直接從自身的資料庫中呼叫，如上面提到的7家引擎；另一種則是租用其他引擎的資料庫，並按自定的格式排列搜尋結果，如lycos引擎。
元搜尋引擎在接受使用者查詢請求時，同時在其他多個引擎上進行搜尋，並將結果返回給使用者。著名的元搜尋引擎有infospace、dogpile、vivisimo等（元搜尋引擎列表），中文元搜尋引擎中具代表性的有搜星搜尋引擎。在搜尋結果排列方面，有的直接按**引擎排列搜尋結果，如dogpile，有的則按自定的規則將結果重新排列組合，如vivisimo。
除上述三大類引擎外，還有以下幾種非主流形式：
1、集合式搜尋引擎：如hotbot在2023年底推出的引擎。該引擎類似meta搜尋引擎，但區別在於不是同時呼叫多個引擎進行搜尋，而是由使用者從提供的4個引擎當中選擇，因此叫它「集合式」搜尋引擎更確切些。
2、門戶搜尋引擎：如aol search、msn search等雖然提供搜尋服務，但自身即沒有分類目錄也沒有網頁資料庫，其搜尋結果完全來自其他引擎。
3、免費鏈結列表（free for all links，簡稱ffa）：這類**一般只簡單地滾動排列鏈結條目，少部分有簡單的分類目錄，不過規模比起yahoo等目錄索引來要小得多。
由於上述**都為使用者提供搜尋查詢服務，為方便起見，我們通常將其統稱為搜尋引擎。
搜尋引擎分類
出自搜尋引擎直通車 搜尋引擎按其工作方式主要可分為三種，分別是全文搜尋引擎 full text search engine 目錄索引類搜尋引擎 search index directory 和元搜尋引擎 meta search engine 元搜尋引擎 meta search engine 元搜尋引...
搜尋引擎分類
搜尋引擎按其工作方式主要可分為三種，分別是全文搜尋引擎 full text search engine 目錄索引類搜尋引擎 search index directory 和元搜尋引擎 meta search engine 全文搜尋引擎 從搜尋結果 的角度，全文搜尋引擎又可細分為兩種，一種是擁有自己的...
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搜尋引擎按其工作方式主要可分為三種，分別是全文搜尋引擎 full text search engine 目錄索引類搜尋引擎 search index directory 和元搜尋引擎 meta search engine 從搜尋結果 的角度，全文搜尋引擎又可細分為兩種，一種是擁有自己的檢索程式 in...